《駙馬如手足, 情郎如衣服》/青色兔子
第六十九章
暮夏時節，天色方亮，金玉園內院一派安靜。
櫻紅見公主殿下連日來忙碌, 好容易揚州城內糧荒之患已解，今日大約能在園中安歇一日。她便趁著公主殿下尚未起身的晨光, 親自往湖邊去采新鮮的荷葉, 想著親手做一道荷葉湯, 既清新爽口又解暑熱, 是她獨有的手藝，揚州城中這些仆從都做不來。
她才出內院門，就見翠鴿一臉憤憤不平從眼前走過。
“翠鴿。”櫻紅心中奇怪, 喚住她, 笑問道：“誰惹你生氣了？連我站在這裏都沒看到。”
前陣子穆明珠把翠鴿派到舍粥處, 作為她的人，總攬發粥一事。底下辦事的人手自然是多的, 不管是王長壽等人，還是府兵、扈從與買來的力夫，都可以按照吩咐做事。但是穆明珠身邊親近可用的人，還在發展中, 並不是很多，現場的情況還是需要自己人彙報的。她出行總有一大堆人跟著, 倒是也不必翠鴿時時跟著，便把翠鴿派往舍粥處去了。
翠鴿得公主殿下任用, 很覺得驕傲, 又因為此前殿下免除她罪過、不曾責罰她的事情，另懷了一份報答的心，所以這旬月來往舍粥處做事, 一直都興頭很足，雖然到外麵去免不了風吹日曬，比不了在公主殿下身邊做侍女享受，但她也沒有一絲不甘願。
因此櫻紅見她怒氣衝衝的，便覺得不尋常，開口喚住她問詢。
翠鴿一愣，回過神來，道：“櫻紅姐姐……”她藏起憤然之色，低聲道：“對不住，我走得急，沒看到姐姐……”
櫻紅問道：“跟誰生氣呢？”
翠鴿絞著手帕，道：“沒人惹我生氣。”
“跟我還不說實話？”櫻紅見她遮遮掩掩，更覺其中有文章，便擱下采蓮之事，拉她到門邊角落裏，低聲道：“難道是靜念小師傅又找你幫了什麼忙不成？”
自從公主殿下救了那阿香回來，靜念一直在照料瘋了的阿香，並不出來走動。
翠
鴿沒想到櫻紅會猜到靜念身上，忙搖頭道：“不是的，我近日都在外麵忙，許久不曾見過靜念小師傅了。”她擔心櫻紅亂猜，隻得道：“櫻紅姐姐，不是我故意不告訴你。隻是告訴了你，不過是叫你跟著生氣，我自己生氣便是了，何苦又拉著姐姐一同生氣？”
“這麼說，是連我都解決不了的事情了？”櫻紅立時聽出事情不小來，更不能放任翠鴿憋在心中，於是端出嚴厲之色來，道：“如今我問你你不肯說，是要等我回稟殿下查出來嗎？”
“別，別叫殿下知曉。”翠鴿歎了口氣，垂下肩膀來，低聲道：“我告訴姐姐便是。如今外麵糧荒解了，本來是好事兒，可是人吃飽了就是閑話多。我昨日聽了幾句閑言碎語，險些跟那些人吵起來……”
“什麼閑言碎語？”
“殿下好心舍粥給那些窮苦人吃，他們非但不感恩戴德，反倒說起殿下的壞話來。殿下疏通了航道，又高價買了糧米，這才引得商船來揚州，使得城中糧荒之難解了。可是他們卻反過來說殿下高價買糧，害得他們買不到糧米……”
與想象中公主殿下做了善事，百姓感恩戴德納頭便拜的情況不同，現實中百姓根本無從了解公主殿下從中都做了什麼。他們的消息來源五花八門，多是不同版本的謠言拚湊而成的。通常最後流傳最廣的，多不是什麼好版本。
譬如現下揚州城百姓之中，就有一種聲音，說是公主殿下從建業城而來，金枝玉葉飲食挑剔，嫌棄揚州城內的米不好吃，於是花高價買精米，把揚州城的米價都抬上去了。此前那十餘天，一鬥三百文的米價，就是這位公主殿下一手造就的。若不是有外地的商船開進來，焦家老爺發了善心開了十八家米行糧倉，把米價給打下來，這揚州城中的百姓怕是要餓死一多半了。隻盼著這嬌貴的公主殿下早些離了揚州城去！
翠鴿在舍粥處，聽得那排隊等粥的幾人如此議論，險些啐一口唾沫到那說話的人臉上去。隻是她好歹記得自己是代表公主殿
下出來做事，雖沒有衝動行事，卻把自己給氣壞了。
今日又要往舍粥處去，翠鴿卻一想起這事兒來就惡心，怒氣衝衝走著就撞上了櫻紅。
“櫻紅姐姐，你說這些人是不是過份？”翠鴿說起來又氣得眼睛發紅，原是個貌美和善的小丫頭，一張嘴卻像是要噴出火來，道：“我真恨不能撕爛了這些人的嘴！若不是殿下來了，他們說不定連一口稀粥都喝不上，還不知道在哪裏喝西北風呢！也不知道從哪裏聽來的些鬼故事，就到處亂說，吃著殿下舍的粥，還編排著殿下……連菩薩都沒有咱們殿下這麼善性的，外麵的人知道什麼？”她恨恨說了幾句，見櫻紅麵色有些沉重，便住了嘴，輕聲道：“櫻紅姐姐，您聽了也氣壞了吧？真不是我有意瞞著你。您看，這事兒還要稟告殿下嗎？不是白氣壞了殿下嗎？”
櫻紅比她年長，見識閱曆也多，一聽便覺事情不像表麵那麼簡單。
翠鴿見櫻紅不說話，又道：“我昨日剛聽說的時候，也是氣得渾身發顫說不出話來。咱們都氣成這樣，更何況是殿下呢？”她眼珠一轉，道：“要不然，櫻紅姐姐您跟孟都督說一聲，要府兵去捉幾個亂說話的，關起來罰上幾日，要那些人再不敢胡說八道……”
櫻紅還沒拿定主意。
兩人正蹲在石榴花底下小聲說話，不妨內院門“吱呀”一聲打開來。
“防民之口，甚於防川。”穆明珠一步從內院中走出來，含笑望著兩人，笑道：“本殿看你這法子怕是不太行。”
櫻紅吃了一驚，反身站起來，遮掩道：“殿下幾時醒了？”
翠鴿也嚇了一跳，低了頭藏在櫻紅身後，暗自著急——不想給殿下知道，卻偏偏都給殿下聽去了。
穆明珠微笑道：“你從外間出去的時候，本殿就已經醒了，隻是有些懶怠，沒有起床罷了。”她又看向翠鴿，道：“本殿來晚一步，隻聽了後麵的話，你把前頭的事情也細細講來。”
翠鴿猶豫得看了櫻紅一眼，又看向穆明珠
，卻見公主殿下的目光明亮銳利，叫她不敢欺瞞。
櫻紅也低聲道：“你便如實相告。”
於是翠鴿便把自己昨日舍粥時的見聞，一一向穆明珠道來。