《駙馬如手足, 情郎如衣服》/青色兔子
第一百八十二章
建業的冬與別處不同，它的寒意是一種濕冷，人走在建業的冬雪中, 隻覺骨頭縫裏仿佛都能擰出冰渣來。
穆明珠從宮中出來，在細雪夕陽之中, 乘便輦來到了楊太尉府門前，因這濕冷的天氣, 攏緊了身上的大氅, 不等家丁通報，便徑直入內。
楊太尉怎麼都沒想到四公主會親自來他府上相見, 一麵迎出來, 一麵聽門上彙報。
“四公主殿下突然來的，沒有旁人。後麵還跟了許多車綾羅綢緞……”
楊太尉眉頭緊皺, 不知穆明珠是何用意，隻怕她來者不善, 倉促道：“去傳大小姐來, 叫她在旁邊候著。”
這說的乃是他嫡出的女兒楊菁, 半個月前剛跟隨穆明珠從雍州回來。
家丁應聲而去。
楊太尉不及細思, 已迎到正院來，遙遙見了從人簇擁的四公主, 忙垂首見禮, 道：“不知公主殿下駕到，臣有失遠迎。”
正如朝中那些老臣, 不管他在背後怎麼攻訐穆明珠，當麵見了還是要恭恭敬敬喚一聲“殿下”。
穆明珠從院中臘梅伸向天空的枝丫上收回目光，回首看向恭迎的楊太尉，露出親切的笑容來, 道：“何必多禮？快請起。”
楊太尉依言抬首，看向梅樹下的公主殿下，隻見她一襲華貴大氅，領口朱紅的風毛越發襯得麵色白皙、姿容不凡，雖然掛著親切隨和的笑容，眉宇間沉靜之色，卻直追朝中要員、渾然不似十六歲的少女，鬆鬆挽起長發間垂下來的一串明珠，光華柔和，看起來仿佛毫無攻擊性。然而楊太尉清楚這四公主的手段，斷然不會被這等假象所蒙蔽，打量著她的神色，口中笑問道：“什麼風把殿下吹來了？真叫寒舍蓬蓽生輝。”情知她此來必有用意，便叫家仆置辦酒席款待。
穆明珠笑道：“沒事兒便不能來拜會太尉大人了嗎？”又道：“楊大人太過謙了，貴府若是寒舍，那本殿的公主府便是草棚了。”她這話也沒說錯，楊太尉出身弘農楊氏，亦是一等大族，府邸中的氣派隻略遜於謝鈞府中而已，尋常皇親府邸都不能與之相比。
她又問道：“令愛何在？她回建業後，一向都好？”
楊菁主動跟隨穆明珠前往雍州，一開始跟著秦無天做事。在秦無天被安排假扮侍女去了謝瓊身邊後，楊菁便被穆明珠調到了自己身邊，方便觀察。
楊太尉本就命女兒在旁候著，聽公主殿下問起，便要家仆去傳女兒上前來。
楊菁年已十八，高挑豐腴，明眸皓齒，乃是楊太尉唯一嫡出的孩子，雖有幾個庶兄，卻都不算成器。她當初主動跟著穆明珠前往雍州，兩年間在當地聽聞的消息都如實寫在給父親的信中。父女兩人並不知通信早已給穆明珠察覺，自以為隱蔽行事、無人知曉。
此時楊菁奉命而出，一見穆明珠便快步迎上來，親熱喚道：“公主殿下，您竟來了！”又道：“自從雍州回來這半個月，在下再沒能見到殿下，心裏正掛念呢。原想著往您府中拜會，聽說您近來都在陛下身邊侍奉，也不好冒然前去……”便陪著在酒席旁坐下來。
楊菁爽朗善言，楊太尉也是場麵上很過得去之人，穆明珠此來又是為了修好，把酒言歡，閑談暢飲之間，竟也算賓主盡歡。
一時酒過三巡，楊菁說了一則在雍州遊獵時的趣事兒，逗得楊太尉與穆明珠都笑了。
穆明珠拉了楊菁的手，含笑道：“本殿真喜歡你這爽快脾氣，恨不能與你做一家人。”
楊太尉在寫給楊菁的信件中，本來就曾提起過周眈選妃一事，微露要楊菁做皇子妃的意圖。
如今周眈年底弱冠，皇帝穆楨那裏已經備選了幾家的女兒，隻待最終決定。待冬雪落後，天光好的日子，聽說宮中還有一場觀花宴，屆時會邀請備選的幾家女兒，便是皇帝穆楨最終決定之時。正如從前皇帝穆楨給穆明珠指婚了齊雲一樣，現下周眈的婚事上，周眈本人的意見也並不重要。一切隻在皇帝屬意於誰。
皇帝穆楨如今的心意在兩個人身上徘徊，一個是左都禦史家的千金董寧，據說是個文靜性子，也喜好讀書，與周眈誌趣相投；另一個則是楊太尉府中的楊菁，因她活潑爽朗、身體康健，婚後也許能帶得周眈也活泛些。不管是董寧還是楊菁，家世、相貌、人品綜合起來看，配周眈都是匹敵的。平心而論，在當朝而言，周眈可謂極佳的夫婿，皇帝唯一還在的兒子，秉性良善，又不好美色，愛看書的興趣也很健康，脾氣還好，容貌也佳。也難怪皇帝穆楨當初想要親上做親，把親妹所出的牛乃棠指給周眈，隻是後來見牛乃棠實在一團稚氣，撐不起皇子妃的責任來，這才不得不罷手。
究竟皇子妃出在董寧還是楊菁身上，就要看皇帝穆楨的意思了。
而近來人盡皆知，四公主穆明珠日夕侍奉於皇帝身邊，她看似隨意的幾句話，也許便能動搖皇帝穆楨在選皇子妃上的選擇。
此時穆明珠這笑談般的“一家人”，顯然意有所指。
楊菁雖然有城府，卻到底年輕，聞言忍不住往父親麵上看去。
父女二人對視一眼。
楊太尉輕咳一聲，笑道：“殿下抬舉小女了……”
“本殿沒有跟你們客氣。”穆明珠笑道：“本殿今日前來，帶了十車綾羅綢緞，贈給菁菁，做幾身鮮亮衣裳。還望二位不要推辭。”
楊菁笑道：“這怎麼使得？”又回頭去看父親。
楊太尉至此已經看出來，四公主這趟是來懷柔的，必有所求，見女兒活躍氛圍的作用已經起到了、公主殿下也示好過了，便支開女兒，道：“這酒冷了，著人再燙了來。”
待楊菁離開後，正廳隻剩了楊太尉與穆明珠二人。
穆明珠這才輕輕歎了口氣。
楊太尉便問道：“殿下何故歎氣？”
穆明珠慢吞吞道：“母皇厚愛，要封我為王，朝中大臣卻如此反對，應該怎麼辦呢？”她目光落在楊太尉臉上，明亮如日光，仿佛要看清他內心的每一道溝壑。
楊太尉眉目不動，臉上猶帶著禮節性的笑意，卻是低頭指著一道時蔬，笑道：“殿下您嚐嚐這道菜，不是臣托大，旁的府上吃不出這個味道來……”