第四章 70.會賺錢的湯姆
在每一個孩子身上，都有可愛的一麵，有著不可挖掘的潛力，父母要多觀察、多鼓勵、多親近他們，相信孩子身上的潛力、創造力，使他們成為一個自信、活潑的人。
湯姆的父母對他的生活要求很嚴，平時很少給他零花錢。在湯姆8歲的時候，有一天他想去看電影，因為沒有錢，所以湯姆打算自己掙些錢。他告訴媽媽，他打算調製一種汽水，把它放在街邊，向過路的行人出售。
媽媽高興地說：“你的主意不錯！”可那時正是寒冷的冬天，沒有人來購買，隻有兩個人例外——他的爸爸和媽媽。
後來湯姆偶然得到了和一個非常成功的商人談話的機會。湯姆對“經商”很感興趣，於是商人給了他兩個重要的建議：一是嚐試為別人解決一個難題，那麼你就能賺到許多錢；第二個就是，把精力集中在你知道的、會的和擁有的東西上。
湯姆太小，對他而言，不會做的事情還有很多。於是他不停地思考，人們會有什麼難題，他又如何利用這個機會為他們解決難題。
這其實很不容易，他想不出什麼好點子。一天吃早飯時，媽媽讓湯姆去取報紙。郵遞員總是把報紙從花園籬笆的一個特製的管子裏塞進來，假如你想穿著睡衣舒舒服服地吃早飯和看報的話，就必須離開溫暖的房間，冒著寒風到房子的入口處去取，不管天氣如何都是如此。雖然有時隻需走二三十米路，但也是件非常麻煩的事情。
當湯姆取回報紙的時候，一個主意誕生了。他興奮地跑到媽媽麵前說：“我可以替人取報紙掙錢！”媽媽馬上鼓勵道：“很好，你想出好主意了！去試試吧！”當天，他就挨個按響鄰居的門鈴，對他們說，每個月隻需付給他一美元，他就每天早上把報紙塞到他們的房門底下。大多數人都同意了，湯姆很快有了70多個顧客。當他在一個月後第一次靠自己的努力賺到錢的時候，他簡直開心得要飛上了天。
媽媽告訴湯姆不應該滿足於現狀，於是他繼續尋找新的機會。成功了一次之後，他很快就找到了其他的機會。湯姆讓他的顧客每天把垃圾袋放在門前，然後，他在早上把這些垃圾袋收集起來再運到垃圾桶裏——條件是每個月加一美元。此外，他還喂寵物、看房子、給植物澆水。等到湯姆9歲的時候，他開始學習使用父親的電腦寫廣告，而且開始把孩子能夠掙錢的方法寫下來。因為他不斷有新的主意，所以很快就有了豐厚的積蓄。在媽媽的指導下，湯姆雇了別的孩子幫他的忙，然後把收入的一半付給他們。如此一來，錢如潮水般地湧進了他的腰包。
一個出版商注意到了他，並說服他為此寫了一本書，名為《兒童掙錢的250個主意》。因此，湯姆在他12歲的時候就已經成了一名兒童作家。
智慧小語：從湯姆的成長經曆，我們不難看出，孩子的潛力是巨大的，關鍵在於父母怎樣挖掘孩子的潛力。最簡單的辦法就是：多鼓勵孩子，讓他們按照自己的想法試著去做。因為當孩子試著做事情時，隻要能得到媽媽的一句肯定，就一定會充滿信心，積極地去想辦法把事情做好。