萬曆四十七年三月初三午後，遼東寬甸以北五十裏，沙尖子山崗。
湍急的渾江在此處陡然拐彎，水勢漸緩，由露河渾江口處注入鴨綠江。
此地屬於建州三衛，堪稱化外之地，努爾哈赤崛起之前，這裏人跡罕至，除了深入山林的獵戶，隻有少許越境挖參的朝鮮人。
此時此刻，沙尖子山崗下築起了營壘，拒馬林立，輔兵民夫們將岸邊的樹木幾乎砍伐一空，用以製造柵欄陷阱。
營地之間人聲鼎沸，頗為熱鬧。
總兵劉大人補發餉銀的消息在軍中傳開，這些在泥濘中掙紮了四五日的重步兵們，無不歡呼雀躍。
除了外出哨探的夜不收架梁馬，各營兵士都在把總千總的指揮下，按名冊領取餉銀。
一隊隊強悍家丁，手持順刀長槍，立於隊列周圍，充滿警惕的注視著領餉士兵。
沙尖子山崗之上，監軍海蓋道、康應乾等將，望著山下士兵領餉的場麵，麵露詫異之色。
戚繼光厚餉養兵的時代早已過去，現在的朝廷，拖欠兵餉已是常態，然而今日劉綎傾盡家財，給麾下一萬多士兵補足糧餉，分明是壞了規矩。
“劉總兵，之前你斬殺奴賊塘馬，未向本官告知，暫且不說，現在私自給兵士發放糧餉，耽誤大軍行進，若是杜總兵尚被奴賊圍困，我等救援不及，本官可擔不起這責任！”
劉招孫護衛在劉綎身邊，聽見有人說話，連忙循聲望去，卻見是個身材清瘦，須發微白的文官，身穿三品蟒袍，外麵罩了層鎖子甲，頗有幾分儒將風範。
這位便是東路軍明監軍康應乾，他是萬曆三十二年的進士，曆任陳州知州、南京兵部郎中、山東副使等職，這次被調來擔任東路軍監軍，率領五千浙軍，也就是戚家軍餘脈，由於戚家軍裝備繁多，尤其是一杆一丈五尺的長槍，攜帶起來，頗為不便，於是他們便與朝鮮軍一起走在了後麵。
在原本曆史位麵上，薩爾滸戰敗後，康應乾單騎逃走，之後遼陽陷沒，康應乾帶著官印從海上乘船回到朝中，將情況奏明萬曆皇帝，乞求賜罪，萬曆皇帝網開一麵，赦免他死罪。
可能是受前世某些曆史論壇貼吧的影響，見到這個兵敗卻沒有死節的文官監軍，他自然沒什麼好感。
不等劉綎開口，劉招孫便搶先反駁道：
“康監軍，朝廷發放兵餉，本是應盡之事，康大人手下五千浙軍，不曾少發一文！那杜鬆早已兵敗身亡，救援就不必了，我等須在此自保，再說，義父發放軍餉，自然還有其他打算······”
康應乾胡須抖動，頗有些惱怒，他和浙江本無甚瓜葛，平日裏也看不起這些丘八，再說，劉招孫不過區區一個把總，文貴武賤，他若非劉綎義子，早就被自己當場斬殺了。
旁邊站著的海蓋道見兩人要吵起來，連忙打圓場：
“劉總兵平播州，定朝鮮，兵鋒所至，所向披靡，此海內皆知也，我等隻是監軍，隻管隻管行軍打仗的事，這糧餉發不發，如何發，當然是劉總兵說了算！”
劉綎聽了這話，卻是臉色不變，良久之後，才轉身對兩位監軍道：
“劉招孫唐突，還望監軍海涵！戚少保《練兵實紀》有雲：營中人馬，若出少入多，非係錯數，必是擄掠士民，或夾帶奸細。這苦寒之地，也沒什麼百姓可以擄掠，剛才劉招孫稟告老夫，說營中多了些陌生麵孔，”
戚少保的兵書，此時在大明武將中頗為流行，便是海蓋道、康應乾這樣的文官，若身處行伍，也會人手一本，細細研讀的。
聽到劉綎說軍中有建奴奸細，兩位監軍臉色微變，這次率領東路軍北上，沿途關於奴酋用間攻陷撫順等地的傳言，他們也是聽到了不少，這讓他們對建州女真的戰力有了全新認識，眼下杜鬆馬林不知死活，若真讓建奴裏應外合，破了東路軍，自己也會死無葬身之地了。