遠處傳來密集的腳步聲，夾雜著鎧甲撞擊兵刃的響聲。
“明軍追來了，咱們先躲一躲。”
少女點點頭，少年將她攙扶下來。
他將五個骷髏頭從包裹裏取出，重新裝滿沙土，放在了騾馬背上，一腳踢在馬屁股上，騾馬吃痛不過，朝南邊狂奔而去。
兩人則向北又走了一段，蜷縮在一處茂密雜亂的草叢裏。
隻過了盞茶功夫，便聽見四周響起追兵叫喊。
“這邊有馬蹄印，朝南邊去了，追！”
“你們幾個，去把白沙洲的渡船都拉過來，沒船，他們跑不了！”
李定國手握匕首，護著殷蘇蘇躲在草叢裏，兩人屏息凝神，聽著外麵官靴踩踏水草的卡察聲，大氣不敢出一下。
他們從江西逃到湖廣，躲避明軍追殺，路上走走停停，不知不覺已經走了一個多月。
靠著李定國從前在陝西逃難時的流民經驗，他們兩人晝伏夜行，避開人口繁密的城鎮，隻走荒野鄉村小路，偶爾也會做些雞鳴狗盜之事，偷些村民的衣裳和糧食，這般苟延殘喘，才勉強活到了現在。李定國每次偷雞時，總會鄭重其事的告訴他的同伴：
“將來大軍南下，一定加倍奉還這些村民。”
殷蘇蘇沉默不語，知州千金對官府認識，自然要比李定國深刻很多，朝廷對百姓敲骨吸髓，賦稅收到了弘光七十年，這些村民能不能活過今年冬天都是問題。
偷過幾次後，李定國覺得於心有愧，便不再從鄉下走，於是他們便來到了武昌城。
“你，為何要救我？而且是兩次。”
殷蘇蘇，不止一遍詢問眼前這個劍眉星目的英俊少年，問他為什麼要兩次救自己。
“一飯之恩，當湧泉相報。”
李定國每次都是這樣回答她。
“沒有別的緣由嗎？比如，我父親是饒州知州，比如·····”
時值盛夏，少女穿著剛從城東製衣鋪“借”來的青布衣衫，雖是質樸，卻襯托出美人婀娜姿態。
有明一代，漢水改道，形成漢口鎮，漸漸發展成為中國最重要的城市之一，與北京、蘇州、佛山並稱為“天下四聚”，又與朱仙鎮、景德鎮、佛山鎮並稱為“四大名鎮”，成為楚中之地最繁盛的所在。
殷蘇蘇邊說，邊無限溫柔的回望武昌城郭，如果不是逃亡，她必定要在這裏遊玩一番。
“你爹為了什麼貞潔牌坊，為了自己前程，把你浸豬籠，這算什麼爹？當年爹和我，逃難到白鹿原，爹把最後一口觀音土給我吃，自己活活餓死······”
李定國像是打開了話匣子，把一路上都沒說過的話，一股腦給這個悲慘少女說了。
武定皇帝在北邊推行齊朝田畝製度的時候，弘光小朝廷的貞潔牌坊從江夏修到了福建廈門。
這是一個瘋狂的時代，當權者都在用他們認為的正確，肆意折磨他們的百姓。
一條碗口粗細的赤練蛇忽然爬出水草，猛地向女人竄去。
“啊！”
蓬頭垢麵的殷蘇蘇發出驚恐的尖叫，李定國眼明手快，揮刀斬去，寒光閃過，赤練蛇化作兩截。
“真險，”
殷蘇蘇大口大口喘氣，江麵映出她慘白俏麗的臉。
在這時，被斬斷的蛇頭忽然飛竄起來，閃電般撞向女人小腿，李定國連忙上前，用匕首劈開蛇頭，對著毒蛇咬過的傷口，吮吸起來。