吳霄帶人趕走野狗豺狼，來到斷垣殘壁下。
“這位兄弟，你可是在天心城做事？”
那人沒回答胡三兒的話，脖子歪在一邊，臉色慘白。
吳霄一把推開胡三，伸出手指在那人脖頸處摸了摸。
“快死了，”他對幾名手下點點頭，俯身對那人問道：“誰把你傷成這樣的？”
“大齊的鷹犬，我，我是被大齊鷹犬折磨成這樣的。”
征夫這樣一語雙關的回答，讓吳霄感覺很是難堪，這些年來，他專注於清除任何可能威脅到太上皇的敵人。從這個意義上講，吳霄林宇和章東劉興祚一樣，都是大齊最強悍最忠誠的鷹犬。
“為什麼突然出現這麼多野狗和烏鴉？”吳霄顯然更願意從狹義方麵，去理解大齊鷹犬的含義。
“死，死人多了，這些畜生就多了。”
不知是因為神智昏迷還是別的什麼原因，這位奄奄一息的征夫，順著吳霄的意思努力解釋。
“水，水，”
吳霄朝後麵招了招手，胡三兒還在磨磨蹭蹭的從鉦帶上取下水壺，吳霄一把奪過。
清水緩緩流入征夫喉嚨，順著脖頸下的傷口汩汩流出。
吳霄瞅著脖頸上那道觸目驚心的傷口，目測傷口已經化膿，應當是被箭支貫穿，好在這人命大，一直撐到現在。
喝了幾口水，征夫臉色變得紅潤一些，吳霄等人見慣了生死，知道這是重傷臨死時的回光返照。
“國舅爺的家丁，射箭，朝鮮人射的箭。”
“為什麼要射箭？”吳霄窮追不舍。
“我們做不完工，他們急眼了，征夫逃的逃，死的死，留下的人，要做幾個人的工。”
吳霄咬牙切齒，太上皇劃撥的四百多萬兩銀子，還有堆積成山的糧食、物資，都被這狗東西鯨吞，現在他沒法交差，便加倍壓榨百姓，壓榨天心城勞工。
“國舅老爺說，這是以工兼賑，兩難自去。”
“以工兼賑，兩難自去。”吳霄將這話重複說了幾遍，眼神越發凶狠。
“他殺了多少人？”
征夫最後一抹返照快要用盡，他不去回答吳霄問題，艱難朝懷中伸去。
“找什麼？”
胡三兒伸手一摸，從他懷中摸出塊髒兮兮的布塊，拿在手裏看了一會兒，才看清楚那是女人用的香囊。
香囊已被血汗浸透，凝結成塊，黑黢黢的，乍看起來像是人的髒腑。
胡三兒覺得晦氣，順手仍在一邊，吳霄把香囊撿起，香囊的主人，此刻已到彌留之際，口中喃喃自語，說些別人聽不懂的話。
“客問我從何處來，我本襄陽南瓜店人，讀過些書，太初元年被你們抓來服徭役，從此與錦兒離別，兩年正卒，在襄陽守城，寒風刺骨，一年去天心城服役，一年更戍，被調去淮河，修河道·····最後死在故鄉，也算落葉歸根，可憐我襄陽米氏，就此絕戶了。”
吳霄幾人呆呆聽這個自稱米芾後人的征夫，聽他發出臨死的哀嚎。
說到最後，征夫頭一歪，死了。
周圍忽然死一般沉寂。
吳霄見過不少人生死，自詡已經沒了少年時的兒女情長英雄氣短，可是，今天眼前這樣一個人死了，尤其當聽完這個死人的悲慘故事，吳霄心中忽然感覺有些異樣。