到了賈營虞櫻梨家，虞櫻梨拾掇出賈中玉住的東廂房，安頓王氏帶著薑秀珍住著，讓賈中玉拿了鋪蓋先去家裏的鐵匠鋪子住下了。
到了晚間，薑秀珍服侍著王氏洗了腳，端著銅盆出來倒水，恰巧和一身水氣的賈中玉走了個對頭，忙閃在一邊，訥訥道：“……回來了……”
他們是一個村的，以前見麵的話她都是稱呼賈中玉一聲“賈大哥”，如今卻成了奴婢和主子，她不知道該怎麼稱呼了。
賈中玉剛從河裏洗過澡回來，頭發還是濕的，身上帶著幹幹淨淨的胰子氣息，很是好聞。
映著院子裏的燈籠，他清清楚楚看到了薑秀珍臉上凸起的紅腫手印，濃眉皺了起來，低聲道：“外祖母又打你了？”
薑秀珍看了一眼這個五官端正的少年，訥訥道：“是我自己笨手笨腳……”
賈中玉頓了頓，沒有再說話，直接進了院子，去正房堂屋看他爹娘去了。
他這個外祖母，一向脾氣暴躁唯我獨尊自私自利之極，偏偏母親、姨母們和舅舅還慣著她老人家，讓她老人家愈發的不得人心起來。
聽到騾子“噠噠噠噠”的蹄聲漸漸遠去，青芷這才鬆了口氣，整個人似虛脫一般坐在了椅子上，渾身都沒了力氣。
她剛歇了一會兒，就聽到外麵傳來“吱呀”一聲，是大門被推開的聲音，接著便是母親擔憂的聲音：“青芷——”
青芷怕母親擔心，忙起身道：“母親，我在這裏呢！”
韓氏拎著一個油紙包急匆匆走了過來：“青芷！”
青芷微笑著看著韓氏：“娘，沒事了，祖母去五姑母家住一段時間。”
韓氏遲疑地看著青芷：“青芷，你沒事吧？”
青芷搖了搖頭，從韓氏手中接過油紙包：“娘，爹爹沒要祖母給他買的小老婆，祖母很生氣，現在爹爹還在堂屋裏跪著，您去陪陪他，我去做飯。”
韓氏想了想，這才道：“我這就過去。”
又道：“我早上摘了茄子和青椒，就在放菜的籃子裏！”
青芷見了母親，整個人都放鬆了下來，笑著答應了一聲，一手扶著韓氏，一手拎著韓氏買回來的鹵肉，母女兩個一起出去了。
見母親進了堂屋，青芷這才進了灶屋。
王氏把東屋儲藏室的鑰匙掛腰上帶走了，青芷沒法子拿到米麵，便隻能將就著做了。
她把灶屋的食材都看了一遍，心裏有數了，便開始忙碌了起來。
青芷煮了一鍋玉米粥，貼了些桃黍麵餅子，做了個香油拌青椒絲，又切了一盤鹵肉，用托盤都搬到西廂房明間擺好，這才去請爹娘來用飯。
韓氏正服侍虞世清在院子裏洗臉，聽到青芷叫他們，忙道：“稍等一會兒，你爹在洗臉呢！”
青芷在鹵肉的清香中深深吸了一口氣，道：“爹，這會兒還不到午時，佳霖哥哥應該還在讀書沒有做飯，我給他送飯去吧！”
虞世清眼睛有些腫，正不好意思見女兒，聞言自然是答應了，甕聲道：“去吧，多帶些，你也在那裏吃午飯吧，順便薅些青菜剁了喂你那些小雞！”
青芷去了灶屋，一邊收拾食盒，一邊道：“那我下午就不回來。”
她想給爹娘些獨處時光，好讓娘早些給自己生個弟弟或者妹妹。
先生離開之後，鍾佳霖負責帶著大家背書。
學堂如今總共有十二個學生，其中鍾佳霖、蔡羽和李真程度最好，已經開始研讀四書中的《孟子》了，明年二月就要參加縣試了，他們三人如今坐在學堂靠北窗邊這三個座位。
另外還有董翰、蕭令真、賈存孝和蔡翎等五個學生，已經跟著虞世清讀了兩三年書了，隻是水平還不夠，因此還在讀《論語》和《大學》，他們五個則坐在學堂中央的五排。
剩下的四個學生最大的十歲，最小的才七歲，全都是一月才入學的小學生，還在讀《蒙求》和《千字文》。
鍾佳霖讓蔡羽和李真看著蔡羽董翰他們五個讀書，自己則帶著那四個年紀小的學生讀《千字文》：“……雲騰致雨，露結為霜。金生麗水，玉出昆岡。劍號巨闕，珠稱夜光……”
青芷過去的時候，聽到學堂裏書聲琅琅，便直接進了灶屋。
一進灶屋，她就聞到了一股桃子的清香，順著尋了過去，發現幹幹淨淨的案板上放著一個竹編的小簸籮，上麵蓋著一個簰子。