王氏在臥室裏洗澡。
韓氏在院子裏做針線。
青芷難得清閑，想起東鄰一個月前搬到城裏居住了，宅子已經空了好久了，他家門外有一叢月季花怕也沒人澆水了。
她便端了一盆水出去，把這叢月季花的根部澆了個透。
澆完水，青芷正要探身掐一朵月季花回去插瓶，忽然聽到身後傳來一陣急促的腳步聲，便回頭看了過去，卻看到表哥賈中玉滿頭大汗走了過來，便笑著拿起空盆迎了上去：“中玉哥，你怎麼來了？”
賈中玉用衣袖擦了擦汗：“外祖母走得急，我和爹爹去蒲山鎮了，沒趕上送外祖母，這不是過來給外祖母送些從蒲山鎮帶回來的核桃麼！”
青芷心裏覺得奇怪，麵上卻沒有顯露出來，引著賈中玉進去了。
秀珍正在給王氏搓背，聽到聲音從屋子裏走了出來，雙手濕漉漉的，衣袖卷了起來，呆呆地站在堂屋門口看著賈中玉：“你……大郎，你來了！”
青芷一直在觀察著賈中玉和秀珍，見狀便道：“中玉表哥，外祖母正在洗澡，你先在院子裏坐下吧！”
韓氏起身笑著招呼道：“我去給你燒茶！”
賈中玉似乎有點失魂落魄，答應了一聲，在梧桐樹下的椅子上坐了下來。
見韓氏去了灶屋，青芷便也跟著進去了。
進了灶屋之後，青芷往外看了一眼，發現秀珍慢慢走到了樹蔭下，和賈中玉低聲說著話。
王氏洗罷澡出來，見外孫子來了，倒也算是熱情，一個勁兒地催韓氏和青芷：“天快黑了，快去做晚飯了，早些做，好讓中玉吃了回家！”
青芷聞言看向王氏——外孫子好不容易來一趟，就這麼急著趕外孫子走，這可不對勁兒啊！
五姑母是姑母中比較靠譜和孝順的，祖母又不傻，怎麼會這樣待五姑母唯一的兒子？
這其中一定有什麼貓膩！
想到這裏，青芷低聲交代韓氏：“娘，晚飯別做那麼快，能拖延就盡量拖延！”
韓氏不明白青芷話中之意，不過她無條件信任青芷，便答應了下來。
在韓氏和青芷的有意拖延下，一直到了天黑透，晚飯這才做好了。
王氏氣得牙癢癢，當著外孫子的麵卻又不便發作，隻得勉強忍耐著，一疊聲地催促道：“快些擺飯，讓中玉吃了趕緊回家！”
賈中玉坐在堂屋內，就著油燈昏黃的光悄悄看正在擺飯的秀珍，發現秀珍眉頭蹙著，仿佛是很愁的模樣，心裏也有些急——不管怎麼說，今晚先和秀珍談好，明日回去和爹娘談，務必要爹娘同意娶秀珍！
青芷打了個燈籠，跟著韓氏去學堂送飯去了。
過幾日宛州周學正親臨南陽縣，知縣祁大人令各村學堂務必選出最優秀的童生到縣城參加考試，其中前二十名有資格隨著祁知縣和縣裏的胡教諭去見周大人。