西域本就在地域上處於弱勢，以北山峰終年寒川，無人入境。退居以中，寒暑之地，晝夜溫差大，白日驕陽似火，風沙卷地，寸草不生。夜裏驟如嚴冬，寒氣逼人，雪虐風饕。
西域百姓大多窮苦，朝不保夕，衣不裹體。放牧紡織，尋寶打獵，日夜辛苦換來的勞動，拿到地域繁榮的楚國進行交換，卻也每次隻能交換少數的事物和用具。
不但如此，每年還要向楚國進貢最好的牛馬，寶石以及美女。
百餘年前，西域養兵蓄銳，也曾向楚國發起過戰爭，隻可惜卻被當年的霍家軍打的一敗塗地，甚至險些慘遭滅國，最後還將王室中世代相傳的子衿玉佩送去了楚國。可楚國國君卻並不放在眼裏，竟隨意的將他們西域看做國寶的子衿玉佩贈與了霍家。
這份羞辱，即便西域國主換了三代，卻還始終放在心裏不能緬懷。隻可惜，這一百多年來，無一名西域國主有能力帶領西域崛起反抗，也致使西域始終受製於楚國。
而到了如今的西域國主，雖有雄心，卻也一直不敢輕舉妄動。西域人大多健壯，力大無比，即便他們人少，卻極為凶悍，一人可低兩三名楚國士兵，可若是有霍家軍在，西域始終都還是懼怕的。
當今西域王善謀，多年來多次刻意挑起了周國與楚國的戰爭。隻可惜，隻要霍青雲一出手，每次都能把敵國打的毫無反擊之力乖乖投降。因此，他便也更加不敢輕易出手了。
這麼多年來，西域王空有謀略，卻無膽識，故此鬱鬱寡歡，唯恐西域終有一日毀在了自己的手中。
直到西域太子百裏焓長成，他英勇無敵，桀驁不馴，才謀過人。更重要的是他心狠手辣，膽識敏捷，野心勃勃，這正是如今的西域王所不及的。
“太子，有密報傳來。”身後的探子單手放在胸前，恭敬的向那男子行禮，這才呈上方才所得的密報。
百裏焓麵色肅靜，修長的手指夾住那隻細細的竹筒，指尖劃破竹筒上麵的火漆，露出一支鵝黃色的信箋來。
那信箋上的筆跡透著一股女子的柔弱之風，但簡單的八個字，卻飽含剛毅。“取其信認，靜候佳音。”
百裏焓英俊的眉眼有所變化，薄唇微微揚起一抹弧度。大手一揚，那信箋四分五裂，如同殘枝落葉般飄下城牆。
十月初七是個好日子。霍承歡與阿爹一齊商量，準備這日便將阿娘的牌位送去淩雲寺供奉。隻可惜阿爹軍務繁忙，沒有時間親自將阿娘送走。
霍承歡知道阿爹心中不舍，卻也知道逝者已逝，傷懷亦所難免，卻也無法改變什麼。
當霍承歡跪在淩雲峰腳下時才知道，原來要將牌位供奉在淩雲寺，為表孝意，是需兒女抱著牌位，從這九百九十九層階梯之下，三叩九拜，跪著上這淩雲寺的。
她倒不是覺得為難，而是想到那日荊公子也是如此上的這淩雲寺，心中便就不覺得孤單了。