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握著暖玉，感受玉身上傳遞過來的脈脈暖意，蔡老爺得意大笑：“合該我發跡！”
他發跡，而不是“發財”。
這塊暖玉價值連城，極為珍罕，要是賣的話，能賣出個價。不過蔡老爺並不缺錢，他盤踞在這一帶，當了二十多年地頭蛇，早積攢下萬貫家私。而男人有了錢，最想追求的，便是權了。
要權，自然得當官。可當官需要功名支撐，可憐蔡老爺這一輩子，除了會寫自己的名字外，別的字認識不了幾個，想要考功名，難於上青。
當前王朝秩序紛遝，甚為雜亂，為了彌補國庫虧空，不但設立了“捐生”的名目，還有“捐官”的法。白了，就是花錢買官。
這一行徑在地方上已經相當泛濫，比如涇縣的黃縣令、盧縣令兩位舉人，按照他們的功名出身，要想當上七品縣令幾乎是癡人夢。可他們偏偏當上了，就是花了大筆銀子打點，疏通關節，才換來的烏紗帽。
蔡老爺早就存著弄頂烏紗帽戴戴的心思，不過他又不想到地方上去，卻是要留在京城。
京官，可就不僅僅花錢能買到的了，沒門路，錢無處花使。他有門路，隻是手頭缺乏一件漲人情的寶物做禮。
正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，隻要將這塊暖玉送出去。就是一份莫大人情，開口討官。必然心想事成。
隻要當上了官，那可不僅僅是發財的事。更是發跡了。
婦人道：“老爺，你這是要……”
雙手做了個抹脖子的動作。
蔡老爺嗬嗬一笑：“殺了雖然幹淨，可也忒浪費，你不是她長得十分好看嗎？”
婦人一聽，醋壇子打翻，柳眉豎起，喝道：“不行，這一個我絕對不讓你收入門。”
想到許珺嬌媚流霞般的容顏，內心竟忍不住暗生嫉妒。
蔡老爺忙道：“你想哪裏去了？有言道。美人如玉，這玉和美人，不如打包相送，豈不兩全其美？”
婦人這才作罷，想了想：“你要走哪個門路？”
蔡老爺眼眸掠過精光：“聖上七子，夭折三人，再除掉廢黜的太子，就剩下三個。其中七王爺一直在涼州坐鎮，手握重兵。年前才受詔返京。其有雄才大略，深孚眾望，朝野上下都很看好他能當上太子……”
娓娓道來，竟是十分熟悉。
原本皇子。掌兵是忌諱，但廟堂無太子，聖上本著考核之意。才讓第七子到涼州去練兵。
婦人聽著似懂非懂：“這麼來，咱們就走七王爺這條路了？”
蔡老爺卻搖了搖頭：“我倒覺得四王爺機會更大些。”
“四王爺？”
“不錯。四王爺和五王爺走得近，近年已成聯盟之勢。以二抗一。更重要的是，五王爺生性淡泊，早已放出口風，要全力支持四哥。他們雖然一直留在京城中，手上無兵，但這麼多年的經營豈是等閑？七王爺縱然更得聖恩，但他從外而回，隻怕不會那麼順利……我可聽了，七王爺在五陵關外遭遇了刺殺……”
“啊！”
婦人吃驚地捂住了嘴。
她實在想不明白，竟然有人如此大膽，敢行刺皇子，這可是誅九族的大罪。