會試放榜的流程其實與鄉試大同 )
貢院，以“貢”為名，上貢之意，一躍便是子門生，青雲直上；金榜，嚴肅意義上，唯有殿試的榜單才能稱為“金榜”，鄉試童子試那些都屬於低層次的，不配稱“金”。而隻要會試考中，便等於是通過殿試了，差別是名次的問題。
會試放榜，渠道頗多。最先通報的，是快馬捷報，到舉子所住的客棧裏報訊；然後輪到在貢院大門外張貼完整榜單。
這榜單會抄寫成多份，在長安各大衙門，以及城門醒目處張貼；然後發放到各州郡去、各府城去、甚至各縣城的縣衙也得張貼，從而達到家喻戶曉的地步。
金榜題名，舉國皆聞，便是這樣的意思。
在通訊蔽塞的古世界，如此做法基本便是官方極致了。
清晨，微寒的晨風吹拂，貢院附近的數間客棧早已是大開門市，坐滿了翹首等待捷報的舉子。由於貢士取足額三百人，人數頗多，故而捷馬快報會很早就從貢院奔馳而出，比較緊湊。
在等待之際，舉子們就吃些早點，先填飽肚子，還能緩和一下情緒。
“得得得！”
突然之間，遠方街道便傳來快馬疾馳的聲響，是如此清晰，牽動人心。
轟！
下意識地諸多舉子便衝了出去，來到客棧外傾聽——在整個科舉考試的過程中，其中童子試是敲門磚。鄉試是門檻，會試則是登堂入室。每一關隘。都極為重要，都能讓考生們魂牽夢縈。
朝為田舍郎。暮登子堂，隻在今日。
“會試捷報，恭賀名州台城懷縣舉子周諱穀老爺高中今科貢士第三百名……”
洪亮的叫喝聲起，揭開了會試放榜的大幕。
客棧中，葉藕桐左顧右盼，硬是沒有發現陳三郎的身影。其實昨晚他就開始找陳三郎，但問過客棧的人後，都沒有看到陳三郎回來。
葉藕桐不禁有些呆眼：會試放榜形式多樣，舉國皆聞。捷報最後還會直接遞交到舉子家裏。如此多層次高密度的通報，基本不會存在考中者漏了的情況。所以，其實就算舉子已經離開了長安，但隻要他有所關注，便會知道自己中不中。
不過慣例，舉子們都會選擇等在客棧中，第一時間聽聞自己考中的喜訊，並與別的舉子分享高中之喜，怎麼會在如此重要的關節裏頭缺席。沒有現身呢？
當下陳三郎不見人影，葉藕桐首先想到的是：他會不會出事了？
……
三月的涇縣，山清水秀，芳草茵茵。一派大好春光景象。
“鳥兒雙雙，比翼齊飛，實在令人羨慕！”
在新落成的逍遙觀中。逍遙富道一大清早起來洗漱，抬頭瞧見牆外樹蔭中正有一對鳥兒在吱吱喳喳地親熱地叫喚著。這道士不禁感到春心蕩漾。再回頭觀望自家道觀，大大的庭院。顯得空曠而冷清。
道士頓時覺得孤寂憂傷。
不過道侶並不好找，當務之急，先尋兩個伶俐的道童來服侍才是明智之選。
“好，一會便下山找道童！”
道士有了主意，心情開始舒暢起來。
收拾完畢，換了新道袍，執起一柄拂塵，關了觀門，大踏步下山——這拂塵，乃是他新近做成的，用的材料隻能一般，不好煉製成法器，純屬於一件裝飾品，用來配襯他出塵的高人風範的。
不得不，拂塵在手，間或甩一甩，的確增添幾分仙風道骨的氣派。