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孟宴臣生日，晚上有家宴。
至親的叔伯姑姨堂兄侄兒都聚齊，九十五歲高齡的孟爺爺都來了。
孟爺爺出身於民國書香世家，棄文從革命，是老元勳。膝下三兒一女，孟懷瑾是老爺子最小的一個兒子，孟宴臣則是最小的一個孫兒。
至於重孫輩，最大的重孫都畢業工作了，跟孟懷瑾在一個大軍區，見了麵不叫叔爺爺，得敬軍禮叫首長。
平時家裏人都忙，生日才聚得齊整。付聞櫻那邊的舅舅姨媽表弟表妹也來了，雖說著是小型家宴，卻也熱鬧非凡。
並沒有請朋友，孟家一向避免此類可供人送禮的契機。
隻有肖亦驍過來蹭飯，送了孟宴臣幾套星戰模型，還給許沁帶了根棒棒糖，也不知是從哪個飯店前台順來的。
孟宴臣的大侄兒吐槽他：“你怎麼年年都來？”
被肖亦驍反吐槽：“到門口站崗去。”
所幸人多，許沁和孟宴臣都無需顧及彼此。
一頓飯熱熱鬧鬧吃完，男賓聚一處談工作，女客聚一處聊家常，生在孟家，家常也避不開工作人情。
許沁陪著親戚們坐了一會兒，待大家都散去或三兩私談或出門散步，她上樓回了房間，討得半份清淨，從抽屜裏拿出未完工的木頭，坐在桌前雕刻起來。
木頭碎花一點點刮落，她給那小人雕好身子，剩最難的頭部。她放下刻刀休息半晌，想再下樓去看看。
經過書房時聽見幾位長輩的說話聲，像在談正事。
許沁聽孟宴臣說過，三伯有進書記處的打算，以他的條件，無論是能力資質，抑或人脈底蘊，都是綽綽有餘的。而孟懷瑾最近也要調職升官。孟宴臣幾個小輩均發展不俗，孟家風頭正勁。
許沁對這些不關心，但還是聽到隻言片語。
“……讓老四多跟蔣克存書記聯絡聯絡。老四他生性不愛弄這套，但該維持的朋友人脈，你得幫他注意著。”
付聞櫻：“放心，兩家關係一直都好。沁沁跟他兒子蔣裕相過親，但沒進展。現在的小孩子啊，心思搞不清。”
二姑媽道：“我們家孩子都是守規矩的，倒不用操心。詹家那個，就那成天花天酒地的兒子，跟個學生混在一起，把人弄懷孕了。現在孩子打了人送國外去了。詹家兒子找不著那女學生，天天擱家裏鬧。”
“家風不正。”大伯道。
許沁走過走廊，下了樓。
傭人勤快，不久前還杯盤狼藉，頃刻就整理得幹幹淨淨。燈光璀璨，照得一樓幽靜典雅。
她獨自穿過客廳和餐廳，轉了一圈才停下，望著偌大的家，忽然忘了自己下樓來為何。
原地枯站了十幾秒，又往回走。
經過小花廳，看見一老一中年的父子坐在木茶桌前——孟懷瑾在給老人剝橘子吃。
燈光溫暖，他剝開橘皮，撕下白白的脈絡，掰開橘子，掰下一小瓣遞給老人。老人的手顫顫地接過了，放進嘴裏慢慢咀嚼。
孟懷瑾靜心候著，待老人緩慢吃完，遞給他下一瓣。
老人年事過高，形容枯瘦，父子間並無言語交流，隻有那一瓣瓣黃澄澄的橘瓣連接其中。
許沁推門進去，喚了聲：“爸，爺爺。”
老爺子已分不大清來人，而孟懷瑾雖已至中年，但身姿挺拔，精神奕奕，半點看不出頹萎之態；且一張臉俊朗非凡，又不失歲月沉澱的老成，加之他一生磊落坦蕩，更顯麵相極善。
孟懷瑾問及許沁工作事宜，道：“你媽嫌你工作累，我倒覺得你喜歡就好。”
“謝謝爸。”
孟懷瑾笑笑，撕著橘子上的筋絡，問：“除了工作，還有不開心的事？”
許沁不吭聲了。她雖不愛說話，但心裏是輕鬆是低落，爸爸是瞧得出的。
“是最近你媽媽讓你相親？”
許沁也不隱瞞：“不能找自己喜歡的嗎？”
孟懷瑾扭頭看她：“現在有喜歡的人？”