秦牧雙眉一攏，看了下跟來的牧監。
牧監心裏有數，賠笑道：“是這樣的，最近天太熱，馬房人手頗有不足，下官怕您的馬由馬夫們照料不周，便從您府上借來一名婢女來分擔一二，就是這位小芬姑娘。”
那麼多人杵在那，棗兒早注意到了，隻沒細看便偏了頭讓小芬幫她撓癢癢。小芬背對著他們，加上馬兒們諂媚的聲音，根本不知道身後的來人。
這一日難得下了一天的透雨，此時塵灰洗淨，天邊霞光萬道，正是最涼爽宜人，又絢美如錦的傍晚。棗兒隻略瞟一眼，看這些馬沒有伺機湊上來跟小芬裝可憐，便眯上了眼睛哼哼唧唧：“噅嗚昂。”再往上一點，大力一點。
至於前麵來的是什麼人，那有什麼打緊？反正在馬房裏，誰都不敢惹她棗大王！
秦牧也眯了眯眼：很好，看來他不在的這段時間，這蠢馬日子過得太好了，好到連他站在麵前都認不出來。還有，看那一頭花裏胡哨的都插了些什麼鬼東西，他倒是白擔心這沒心沒肺的小東西了。
他沉聲對牧監大人道：“我記得，營裏的民役也隻許世居於此地的軍戶家眷來做吧？”小芬是平民，還不是本地人，顯然放她進來做事嚴重不合規矩。
牧監一愣：話雖如此，但自從今上登基擴充軍備開始，燕子屯的人手就一年比一年不足。邊地苦寒，便是他們想從其他地方借調民伕，由於來回太遠，無法支撐路途中的花費，也隻能作罷，原先的舊例早不適用了。
但上官說了他這做法有不對之處，便是沒有也要有的，他連忙認錯，順便請教：“是，下官知錯。依小將軍的意思”
小芬給棗兒撓完了癢癢，聽見有馬叫道：“噅昂昂！”小芬我脖子也好癢，你快來給我撓撓。
棗兒刷地一下扭頭：是誰，誰敢在她麵前搶小芬？！
小芬忙順了順她的毛，笑著安慰道：“別急，我看看他就還來陪你。”
她步伐輕快地起身，很快走到一匹高大健碩的紫騮馬身前，手法嫻熟地伸進紫騮馬的鬃毛中，問道：“是這癢嗎？”
紫騮馬喉嚨中發出“呼嚕嚕”的哼聲，顯然是小芬撓到了癢處，它親昵地用臉蹭了蹭小芬的胳膊。
“呀，別動！”小芬輕聲叫著，從它的鬃毛裏捉出兩個黑蟲：“你長虱子了，唉喲，這裏有點潰爛，不行，你跟我來，我帶你去找張倌人看看。”
她牽著紫騮馬轉身，這才看見秦牧一行人，一下怔住了。
秦牧一言不發地皺眉看了她一會兒，到他準備轉身離去時，小芬才怯怯地想起來行禮：“見，見過將軍，見過諸位大人。”
將軍？
棗兒招風耳一抖，趕緊站了起來，那為首的人不是秦牧又是誰？她剛想上去刷個臉賣好，忽而想起，好像自己在他走之前還跟他鬧著脾氣呢。要不要馬上沒節操地湊上去？她有點犯難。
秦牧對小芬微一點頭，又跟牧監道：“罷了。”遂不再多言，轉身離去，留下惴惴不安又大惑不解的眾人（馬）。
秦牧回來了，棗兒原以為自己受苦受難的日子又要來了。哪成想，他回來仍然忙得人影不見一個。除了馬房裏多了個呱噪的大黑，她的生活竟沒有太大的變化。
就連小芬，竟然也安然地留在了馬房當中做事。不知秦牧是否關照過，從他回來後，小芬的活計也輕鬆了不少，但她陪著棗兒的時間卻沒有變長，反而那個給棗兒治過病的張倌人越來越喜歡把小芬帶在身邊。
雖然無所事事的日子過得很美，但棗兒的心中越發地不安穩起來。每天醒來時，她總會忍不住想，今天那個來領她的人會不會是秦牧？但她一連想了好些天，秦牧也沒再來過。