第四章 幹練果決的武皇後 3.給那條大魚以致命一擊
擁武派進入宰相集團，倒武派被罷免了三個宰相，隻剩下長孫無忌和於誌寧了。矛頭該指向誰呢？按說收拾於誌寧比收拾長孫無忌容易得多，但這一次武則天改變了方略，決定矛頭直指長孫無忌，順帶收拾於誌寧。
當武則天和唐高宗對元老重臣開刀時，長孫無忌在幹什麼呢？
他在著書立說。一直以來，比較達觀的政治家都恪守著這樣的信條：“達則兼濟天下，窮則獨善其身。”即時機有利，仕途順風順水時，就抓住機遇，幹一番轟轟烈烈的事業；當仕途不如意時，就偃旗息鼓，退居書齋，梳理自己的經曆，結合自己所學，總結經驗教訓，著書立說。這叫進可攻，退可守。長孫無忌就是這麼一個人。
高宗廢除王皇後，冊立武則天，長孫無忌認為那個曾經仁弱、不堪大任的高宗現在翅膀硬了，忌諱自己在旁邊指手畫腳了。他感覺自己在政治上難有作為了，於是心灰意懶，坐擁書城，在書卷中尋找慰藉。應該說，他在這方麵的收獲是非常豐厚的。此時大唐王朝國泰民安，一派盛世景象。所謂盛世修史，一個王朝一旦處於興盛階段，就有能力集中大量的人力、物力去修史，總結前朝的經驗教訓。因此，太宗朝就建立了國史館，開創了宰相領銜修史的傳統。唐代一共修了八部正史，占二十四史的三分之一，這其中就有長孫無忌的功勞。從永徽年間開始，至顯慶四年（659年），他先後領銜完成了武德和貞觀兩朝的國史共八十卷，梁、陳、北周、北齊、隋五代王朝曆史誌三十卷，還有《顯慶新禮》一百三十卷，可以說是著作等身。
應該說，此時的長孫無忌遠離了政治，但問題的關鍵是，有人還惦記著他，他想遠離政治，政治卻不會遠離他。無論是武則天還是唐高宗，都不會忘記這位元老重臣中的重量級人物：他是自己的舅舅，身居相位三十年，門生故舊布滿朝野，勢傾天下。雖然他現在不問政治，但這就好比你旁邊有一隻受了傷的老虎，雖然現在無力咬人，可一旦它傷勢恢複，它能不咬人嗎？所以，必須徹底扳倒他。但如何扳倒他呢？
長孫無忌不同於禇遂良、韓緩、來濟等人，雖然同是元老重臣，但他的重量級別遠遠高於其他人，而且他還是高宗的舅舅，有一道人倫的坎兒橫在那兒，武則天必須慎之又慎。
此時的武則天已經掌握了主動權，她用不著那麼急躁，她耐心地等待著時機。當然，準備工作還是要做的，要扳倒長孫無忌，必須先剪除他的羽翼。
在將褚遂良、韓瑗、來濟等人從朝廷掃地出門的同時，武則天把矛頭也指向了長孫無忌的親信。長孫無忌的表弟太常卿高履行首先被貶逐出京，出任益州刺史。要知道高履行是長孫無忌的舅舅高士廉的兒子，當年，長孫無忌幼年喪父，同父異母的哥哥容不下年幼的無忌兄妹，將其趕出家門，是高士廉收留了他們，高士廉對他們有養育之恩。因此，高履行和長孫無忌名分是表兄弟，實則親如兄弟。高履行被貶出京城不久，長孫無忌的堂兄、工部尚書長孫祥又被貶為荊州刺史。這兩次貶逐，連同褚遂良、韓瑗、來濟等人被逐出宰相集團，長孫無忌在朝廷的羽翼基本被剪除，成了地地道道的孤家寡人，武則天認為向他開刀的時機成熟了。
不過，要整治一個身居相位達三十年之久的老牌宰相，可不是一件輕而易舉的事，需要有一個充分、有說服力的理由，然後以這個理由為突破口，順藤摸瓜，把事做大、做絕，讓長孫無忌永世不得翻身。可是，到哪裏去尋找這麼一個理由呢？
當然，功夫不負有心人，這世界上的事最怕“認真”兩個字，凡事隻要認真去琢磨，就沒有什麼難事解決不了。
顯慶四年四月，洛陽人李奉節向朝廷舉報太子洗馬韋季方和監察禦史李巢結交權貴，共結朋黨。按理說，兩人是中下級官員，這隻是一個小案子。然而，這世界上的事是可大可小的，到底是大是小，就看由什麼人用什麼眼光去看了。武則天得知這一舉報，立馬發覺到其中的利用價值，因為既然是結交權貴，那麼這個權貴是誰呢？到底是誰並不重要，隻要武則天希望他是誰，他就會是誰。於是，武則天決定把這個小案辦成大案要案。怎樣才能把這個小案辦成大案要案呢？武則天一陣盤算後，認為剛剛晉位宰相的許敬宗最適合去幹這事。
許敬宗是聰明人，如此一個小案卻要動用他這個堂堂的宰相大人去審，他一下子明白了高宗和武則天最想他審出什麼結果。明眼人一看就知道，武則天決定向長孫無忌開刀了。
許敬宗知道，靠正常的審理，是問不出最高當局想要的結果的。他沒有跟韋季方和李巢廢話，一陣嚴刑拷打後，就讓他們招供自己所結交的那位權貴是誰，兩人堅決否認結交權貴一事。許敬宗巧妙地暗示兩個人，沒有結交不要緊，隻要你們說是長孫無忌指使你們這樣做的就行。可是，韋季方是個老實人，從來不想做對不起良心的事，長孫無忌身處相位幾十年，為大唐王朝的江山永固立下了汗馬功勞，在他的心裏，長孫無忌就像高高的昆侖山，令他景仰敬佩。一則，他隻是個五品文官，以他的身份，根本不可能跟長孫無忌這樣的人往來，二則，他是堅決不願誣陷長孫無忌這個德高望重的人。但是，不招是過不了關的，許敬宗不停地向他施壓。韋季方被逼無奈，幹脆撞牆想一死了之。但是，韋季方的悲劇在於，他連死的權利都沒有，不但被救活了，而且自殺成了他的一大罪證：畏罪自殺。換句話說，你若心裏沒有鬼，為什麼要自殺呢？那個無恥的許敬宗立即向高宗彙報案情進展情況，說韋季方的問題不是簡單的結黨營私，他是想和長孫無忌相勾結，陷害忠臣和貴戚，妄圖謀反。如今陰謀敗露，韋季方隻好畏罪自殺。
唐高宗聽了許敬宗的彙報，說：“舅為小人所間，小生疑阻則有之，何至於反？”舅舅被小人挑撥離間，有些看法是有可能的，怎麼會走到謀反這一步呢？看來，想整長孫無忌的不隻是武則天，唐高宗是鐵了心要讓他這個舅舅下課。他不問青紅皂白，就直接給這個案子定了性：謀反。當然，他的話說得很委婉，用了一個疑問句：舅舅怎麼會謀反呢？
許敬宗是何等聰明的人，皇帝之所以這樣問，是要讓他百尺竿頭更進一步，把這件事做實。許敬宗馬上說：“臣始末推究，反狀已露，陛下猶以為疑，恐非社稷之福。”意思是，我從始至終反複推敲，長孫無忌謀反的跡象已經顯露，陛下還對此持懷疑態度，這恐怕對國家不利呀！唐高宗聽了這番話，長歎了一聲，隨即眼淚滔滔而下，說：“我家不幸，親戚間屢有異誌。往年高陽公主與房遺愛謀反，今元舅複然，使朕慚見天下之人。茲事若實，如之何？”朕的家門真是不幸呀，親戚老是謀反，先前有高陽公主與房遺愛謀反，現在我的舅舅又要謀反，真的是讓朕無顏見天下人。如果舅舅謀反之事屬實，該如何處理呢？