回到驛站的薑玄策，把林洛送回房間後，叫來了陳慶之與薛青山。
三人聚於薑玄策房中，落座後，薑玄策率先開口道：“聯係上涪陵城中的蛛網沒？”
陳慶之從懷中拿出一封信件，放在桌上，說道：“這是蛛網送來的密信。”
薑玄策打開信封，看著信上的內容，看完後把信紙攤放在桌上，朗聲笑道：“看來還未真正撕破臉皮嘛，隻是四十餘名江湖鷹犬，但他們怎會如此確定我今夜會出門呢？且事先在那杏花巷坐好埋伏。”
陳慶之一臉古怪道：“今日我出門時，就聽到街上有人談論杏花巷有一名為草堂的古玩店，藏有那“畫聖”真跡“百鳥朝鳳圖”，欲出售。”
薑玄策恍然大悟道：“看來還是做足了功夫嘛，知道我大姐喜好書畫，真是難為他們了，隻是這“百鳥朝鳳圖”究竟是引誘我出門的一個消息，還是確實存在。”
薛青山皺眉接道：“蛛網傳回的消息，“百鳥朝鳳圖”倒是真的，但殿下，你就算想要，不必親身前去涉險，我去拿回來便可。”
薑玄策答非所問道：“蛛網有多少人在那杏花巷了？”
陳慶之答道：“涪陵將近所有的蛛網成員皆已埋伏在杏花巷。”
薑玄策一番思慮之後，說道：“陳二哥，撤下所有的蛛網的人。”
聽到這，薛青山疑惑道：“莫不是要帶上黑虎營？”
薑玄策搖頭道：“我沒想過要帶黑虎營，隻是蛛網現在不宜暴露。”
薛青山急忙說道：“殿下萬萬不可這般，若是撤下蛛網且沒有黑虎營，將殿下置身於危險之中，此事我是決不會答應的。”
薑玄策笑容和煦，輕聲道：“薛三哥，就四十餘薑湖鷹犬，我們三人綽綽有餘，我知道你擔心我的安危，但我自幼習武，且在南疆你是最清楚不過了，不礙事的。再說我就是要讓那明王與賀王看到一個剛愎自用，極度自負的燕王世子。”
薛青山看著眼前稚氣漸退的薑玄策，不禁回想起戰國十二年，燕雲軍與魏軍一戰，雖是攻破魏國國都洛陽，剛剛占領了洛陽，就聽聞姬長空帶軍殺來了。
因剛經曆一場大戰，燕雲軍損失慘重，雙方力量懸殊，薑白石隻好帶領軍隊逃往江川。
並派陳慶之去太安向當時的楚王張長陵求援，又命令薛青山保護家屬，徐進帶著人馬斷後，防備敵人襲擊。
數日大戰，終是被姬長空追了上來，薑白石且戰且退。奈何姬長空兵力占優，且燕雲軍疲憊不堪，很快便潰不成軍，虧得徐進帶兵從後方殺入，雖是甩掉追兵，卻是與林若雲一行走散。
薛青山，保護著燕王妃及剛出生的薑玄策，從夜晚一直戰到次日清晨，殺敵無數，方才衝出了重圍。
若說薑白石三義子中，誰能義無反顧身死於薑玄策前，薛青山舍我其誰。
陳慶之見薛青山不再言語，便起身說道：“那我先去下令，讓蛛網把人撤了。”，薛青山亦是起身告退。
薑玄策輕輕點頭，轉向床邊，從包袱中拿出一把刀，放到桌上，輕聲道：“昆吾，今夜有的是大好頭顱等你收割。”
昆吾刀，無物不斬，戰國四大名刀之首。
臨近黃昏，明王府中，明王張俞瑾，賀王張俞霖正坐在一書房內，明王世子張鼎亦身在其中，站於身側。
明王沉聲問道：“都安排好了沒？”
張鼎輕聲答道：“已經安排好了，都經過精心挑選，但是父王，若那薑玄策真就托大，就帶上陳慶之與薛青山前往，難不成真要下殺手？此地畢竟是我青州地界，以燕王的脾性可不會聽我們多做解釋的。”
這時賀王卻是接過話茬，笑問道：“你要記住了，這天下姓張，不姓薑，我們為何要去作解釋。”
張俞霖接著說道：”你可知當今我大楚最大的威脅是誰？”
張鼎如實答道：“是那逃回南疆以南的舊燕。”
賀王看著者為自己極為看好的侄子，搖頭說道：“這你就說錯嘍，是那燕王薑白石啊。”
“所以此次伏擊那薑玄策，若是不成功，就當給他目無尊長的教訓，若是他命絕涪陵，那麼薑白石不反則以，若反！”
這時明王張俞瑾沉聲接道：“若反，就教他這“薑閻王”真成那“閻王”。”
看著一臉疑惑的張鼎，張俞霖隻能解釋道：“薑白石雖在燕雲四州外的大楚九州雖說罵聲不斷，但還是有極大部分的百姓念他戰國的不朽功勳，再說我們張家即已得了這天下，若是現在就對這開國功臣有所動作，難免寒了天下人的心，但他要為了這薑玄策起兵謀反，我張家民心所向，到時薑白石腹背受敵，燕雲軍名震天下是不假，可也是人嘛，是人就會死的。”
張俞霖頓了頓道：“這天下隻有一個姓，它姓張，從來不需要有什麼“二皇帝”。”