接下來一段時間,趙禹始終處於忙碌之中。
借著這次刺殺事件的震懾味道,他對總管府整個構架進行了比較深的變革,當中或有傷害到某些既得利益者,但都因滁州現下緊張的局勢,還有趙禹在民間無與倫比的聲望而被掩蓋下來。
新成立的講武堂並沒有設立在滁州,出於長遠的打算,趙禹將講武堂選址設立在現在可算是滁州最前線的江寧。
聲勢浩大的明王法會也已經開始了,將會持續一月之久,在主持了第一天的禮儀之後,趙禹悄無聲息離開了滁州,趕到了位於江寧的討虜軍大營。與他同行的除了負責講武堂事宜的殷天正和新入總管府為參謀的沈萬三之外,還有韋一笑和統領五行旗秘營的顏垣。
討虜軍雖然久困於集慶城下,但士氣仍算旺盛,可見徐達帶兵有方。趙禹入營後,徐達先是向他彙報了最近一段時間的軍情變化,而後講起與兩浙方國珍聯係的成果,說道:“方國珍此人,盤踞兩浙數年,保境安民尚算有些作為。隻是他卻無甚大誌向,偏安一隅的心思甚濃。因麾下水軍大船甚多,得勢時便張揚,示弱時則放舟下海。這番元人招降他,也花費了大力氣。因為此人緊扼海道,元人運糧之船要仰他鼻息才能同行。所以,此人對降元後位居他之上的張士誠分外不滿,時時對元廷有不臣之心。若能順利除掉楊完者這個緩和雙方關係之人,兩方極有可能互相攻伐起來。”
趙禹聞言後便問道:“前去查探楊完者行蹤舉止的秘營可有了收獲?”
徐達點頭道:“楊完者此人聲名狼藉,本是苗民義軍首領,後來出賣同袍以為晉身之階,投靠了元廷。做了韃子高官之後,飛揚跋扈,日漸囂張,與同僚之間也頗多摩擦。可取一點,便是謹慎。此人長居軍中,極少入城來。不過秘營兄弟們查探到他最近在揚州城中養了一名外室,間或前去私會。若想刺殺此人,這倒是個良機。隻是大江兩側皆因討虜軍圍攻集慶,形勢變得異常嚴峻。揚州城又被韃子經營數年,想要妥善潛入城中潛伏下來,殊為不易。”
沈萬三在趙禹身後突然說道:“若隻要安排人手進到揚州城,我倒有些門路。我在揚州城尚有一些產業,可以安排人去打理,將人手藏在其中。”
趙禹聽到這話,精神頓時一振,說道:“事不宜遲,現在就安排下去。我與蝠王兩人前往揚州,刺殺區區一個楊完者足矣。”
徐達見趙禹心意已決,曉得自己勸阻不住,便說道:“那麼我且先收束部屬,配合總管的刺殺之計。”
揚州府,江北首富之地,也是元廷多年經營的重鎮。張士誠雄起江北,占據高郵、泰州,唯獨對揚州隻能望城興歎。
集慶以東,大江水道已經被各方人馬封鎖。趙禹與韋一笑過了江,繞道江都趕往揚州城。這一次他們用以掩飾的是沈萬三緊急籌措出來的一批糧食,兵荒馬亂時節,揚州這種大埠重城,對糧食的需求更多。以運糧商隊為掩飾,他們這一隊人無驚無險的到了揚州。
沈萬三商行天下,在揚州城也有不小的生意,交由家人化名打理,乃是城中老字號的商鋪。這一支運糧的隊伍,除了趙禹和韋一笑之外,其餘的人皆是真正在揚州謀生多年。他們也不清楚趙禹和韋一笑的真正身份,隻曉得是一對到揚州求醫的叔侄,因和自家東主有些關係才結伴而行。
韋一笑這人,不經裝扮已經是一副惡疾纏身的模樣,收斂了眼中精光和周身真氣後,更是行將就木一般,倒也不至令人生疑。趙禹則粗衣短褐打扮,描粗了眉毛,濃眉大眼,見人皆是一臉憨厚笑容,十足一個淳樸的鄉野年輕人。