南湘科舉一年一次，旨為選拔有才能之人。男女老少皆可應試，若是奪得了前幾名則可光耀門楣，低則入翰林院當值，高則入廟堂為官。
南湘民風開放，對女子也沒有過多束縛。因百裏皇後世代參政，女子入朝為官也有過先例。奈何尋常人家隻有男子有機會讀書，世家小姐多以嫁得好夫君為目的，甚少有女子願意拋頭露麵。
若是中了功名還好，若是名落孫山，豈不會被人家戳著脊梁骨罵。
不過，此等熱鬧，傾城斷然不會錯過。
一大早，傾城便拽著南墨璃去江南文軒書院報名。
兩人步行半刻，即到了文軒書院。
南墨璃一襲白衣錦袍，腰間圍著祥雲織錦腰帶，佩著碧色通透的玉佩，劍眉星目，身型頎長，風姿絕世，嘴角一抹笑意，彰顯了此刻的好心情。
傾城則是身穿淡藍色的白紗衣，雅致的玉顏上畫著清淡的梅花妝，殊璃清麗，還透出了絲絲嫵媚，勾魂懾魄。
兩人走在大街上，真是出奇的登對。
金童玉女，才子佳人，不外如是。
“城兒啊，你跟著璃兒去江南走走，看看窮山，看看惡水，沒準兒你就看上了璃兒呢！”
想到來時爹爹說的話，傾城微微勾唇。
爹爹的話一語成讖，非但娘親同意了傾城來江南，還異常積極的準備東西。
“到了。”南墨璃溫潤的聲音傳來。
傾城抬頭望去，文軒書院四個大字赫然在目，朱紅的大門有些斑駁，不難看出是時間的痕跡。
書院門口人聲鼎沸，裏裏外外將路堵的水泄不通，連牆頭上都坐滿了人。
“江南科考每年都是這麼多人報名嗎？”傾城好奇的問，南湘向來文武齊重，科舉這麼多人著實驚訝。
“昨日江南太守陸仁嘉惡行曝光，幾個朝中重臣紛紛下馬，現在這些人不過是看著朝廷缺人，覺得機不可失罷了。”南墨璃解釋道。
“嗯，不過就算是朝廷缺人，也不會魚目混珠啊。”傾城歎息道。
南墨璃牽著傾城的手，輕輕一跳便進了文軒書院。
二人輕功絕佳，竟無一人發現。
“主子，一切已經安排妥當。”翰琦適時出現，恭敬行禮。
這還帶走後門的？看出傾城嚴重的不屑，南墨璃溫和一笑：“不過是找了兩個人替我們提前排隊罷了。”
傾城吐了吐舌頭，跟著南墨璃往裏走。
文軒書院環境清幽，甚是雅致。
院落中有一假山，假山處有水池，澄碧的水順著竹筒留下，如火如荼的繁花大片蔓延，溢進花廊的竹欄，芬芳爭豔。
若是常悶在室，哪能賞得這一時盛極的絢爛。
一路穿過一條曲折遊廊，周邊水榭樓台，院落眾多，由各種鵝卵石鋪就的羊腸小道勾連在一起。
“這些單獨的小院落，便是考生應試的地方。”南墨璃解釋道。
步子踏在鵝卵石徑上，又轉了幾道，最終進了一處院落裏邊。
院內有一涼亭，亭子周圍植了一圈柳樹，青青蔥蔥一片。
濃鬱青蔥嫩綠絲絛一層疊著一層，在亭子裏罩下一片陰影，偶爾有清風拂過，確實是一個納涼的佳處。
熱辣的金色光芒穿過枝葉間，在地上鋪就一層細碎的暗色剪影。
亭內有一石桌，桌上鋪著一張巨大的宣紙，一身色官服的男子坐於石凳之上，揮毫潑墨的記錄著報名之人的信息。
“下一個。”男子頭也未抬，清冷的聲音給炎炎夏日帶來了一絲涼氣。
南墨璃帶著傾城走上前去。
“叫什麼？”男子問道。
“玉衡。”南墨璃答道。
男子接著問道：“祖籍，身份。”
“雲城，鹽商。”南墨璃從善如流。
“下一個。”
男子沾了沾墨，問道：“姓名。”
傾城還未回答，南墨璃便搶著說道：“玉夫人。”
男子蹙了蹙眉，“讓她說。”
傾城湊過來，一腳踹開南墨璃：“別聽他胡說，我叫白蕊，雲城白家之女。”
男子抬頭看了一眼傾城，驚訝了一下，眼裏滿是欣賞：“姑娘乃是女中豪傑，在下祝姑娘金榜題名。”
傾城見到男子的麵容，呼吸一窒。