永嘉三年冬，漢公劉智在青州城陽郡繼承大統，稱漢王，定都莒城，建元正朔，以示漢室正統後裔重續大漢國祚。
在城陽、長廣、東萊三郡所有城池上，龍興旗幟緩緩降下，統一換上了赤紅色的漢旗。
漢有天下世長，恩德結於人心，劉備一介皇族遠親，崎嶇於一州之地，而能抗衡於天下，更何況劉智乃是正統漢室後裔。
再加上青州百姓遭受劉柏根、王彌禍亂多年，苟晞、苟純兄弟二人治理青州又都是采用嚴刑峻法，殺人如麻，搞得青州百姓怨聲載道。
百姓們甚至給苟晞起了個綽號，叫“屠伯”，而苟純手段更加嚴酷，有“小苟酷於大苟”的說法。
如今大漢再立國祚，一時間青州各地雲集響應，各壁壘前來投效者，不可勝數，劉智再聚大軍二十餘萬。
巨舟頻頻往來於瀛州青州之間，從瀛州運來大量的糧草、馬匹、軍械、甲胄，三郡也開足火力，大量打造甲胄軍械。
劉智封劉洪為驃騎大將軍，負責訓練士卒，劉洪將二十萬新軍編為五軍，把天樞軍各部，共計二十五名千人督分到各軍中充當教頭，每日嚴格操練。
青州刺史苟純不明情況，隻知道東方三郡被人占去，城頭上掛著“漢”旗，隻當是匈奴劉淵的軍隊繞道占領了自己的城池。
他見敵軍聲勢浩大，不敢攖其兵鋒，隻得緊閉城門，向其兄長苟晞求援。
苟晞此時正在兗州與石勒、王彌作戰，戰爭正處於膠著狀態，根本無暇顧及青州，隻是傳回命令讓苟純固守待援。
這樣，就給劉洪留出來一個冬天的喘息時間，利用巨舟將白雲牧場中大良馬孫駿的數十萬匹雜配馬運來青州，為將士們配齊了馬匹甲胄。
到次年開春時，劉洪除了本部龍驤鐵騎七萬具裝騎兵外，還訓練出了弓騎兵和步卒各十萬人。
在劉洪的構想中，臨陣作戰時，龍驤鐵騎就像一隻鑿子，負責衝鋒陷陣，鑿穿敵軍陣型，摧毀敵人的勇氣。
而弓騎兵則是借鑒前世蒙古騎兵戰術，攻擊則憑借其靈活性和機動性，對敵軍實施大迂回、大包抄。
弓騎兵所騎乘的馬匹，是瀛州本地的良種蒙古母馬和純種大宛馬雜配所生馬匹，兼具蒙古馬的耐力和大宛馬的高大體型。
進攻時靈活機動，所向披靡，撤退還能以”安息人射箭法”，一邊逃走，一邊向後方的敵人射箭，近戰則可拔出腰間的鋒利彎刀，衝鋒陷陣。
如若攻城則出動步卒，步卒中有鎧甲精良的刀盾兵、長槍兵，還有專門製作、操作攻城器械的工程兵，使用投石機的砲兵。
輕騎與重騎、步卒與攻城器械完美結合的軍隊就這樣在青州誕生了。
劉洪還未出動屯在瀛州的幾十門火炮，僅靠這支軍隊就足以令天下英雄聞風喪膽。
隨著春風再次吹到了青州大地，大漢正朔二年到了。
冰消雪融，萬物生長，大地重新煥發出勃勃生機。百姓耕作田間，大軍兵強馬壯，蓄勢待發。
王彌還在兗州和苟晞對峙，一直無法擊敗苟晞。