隋朝終於在農民起義的浪潮中走向滅亡。
幾年後，鳳小雲在功夫上更精進一層了。燕王開始有了一些小動作，為了鞏固自己的權力，讓鳳小雲也去洛陽招募幾個人才回來，這些人必須能文能武，鳳小雲領命而去。
鳳小雲穿上便裝快馬加鞭，三五天便離開幽州到了洛陽。此時的洛陽正如古書所言，那真是要多繁華就有多繁華，各種酒肆，各種畫堂如同步入錦繡世界之中。鳳小雲到洛陽後天也到了晌午，跨下馬後找到了一家普通的客棧，把馬牽入後房後住了一晚。第二天雞鳴而醒，走在大街上溜達，看到不遠處有一大堆人在聽一個人講什麼東西，湊過去一看，看到一個人，頭發稀少，手裏拿一個罐子，好像在對一個人說話，仔細一看，看看到一個年輕女子在哭訴，而另一個年輕男子好像因為什麼事很生氣的樣子。鳳小雲接著聽他講到：“一個人不能憑真憑實據講話的都是罪業，你所選下的罪業會使你蒙蔽雙眼，真相沉入水底，到最後有啥好處？”還沒說完那年輕男子立即打斷他的話說：“我明明看到她和另外一個男人在一個房子裏待很長時間，這娘們我驕縱她慣了，本來看她不順眼，今日我不收拾她就沒完。”說完又過來打。鳳小雲這下看明白了，那是個出家人，那和尚使出一招輕鬆地把他擋了回去，並雙手合十道：“善哉善哉，施主不分青紅皂白就上去打人，與儒不合，與法也不合。”鳳小雲看他剛才的正式少林寺的武功招式，不禁暗自稱其。事後鳳小雲走過前去抱拳行禮，說：“在下鳳小雲，敢問和尚尊姓大名？”那位和尚說：“我是佛門弟子，無名無姓，隻有一法號，叫性空，施主有何見教？”鳳小雲知道了，他的法名叫性空。鳳小雲說：“噢，我想找個機會和你切磋一下武功。”性空哈哈大笑說：“施主見笑，我佛慈悲，非特殊情況，不願與人動武。”鳳小雲看套不出他的武功，便使出一個左勾拳，攻擊他的頸脖要害。性空以一招少林派武功化解，鳳小雲暗自吃驚，沒想到一個如同書生一般的人竟有這麼好的功力。當然鳳小雲不能放過這個機會，他又出了一招亢龍有悔，這招力度明顯比以前那個大很多，性空便有些招架不住了，他後退幾步差一點沒站穩，吃驚聞到：“施主武功似乎深不可測，可否問一下尊姓大名？”鳳小雲說：“在下姓李，名朝雲。”因鳳小雲在江湖上頗有名氣，為了避嫌用假名字，一防止給自己帶來不必要的麻煩，正說道此處，從街上東邊方向傳來一個聲音：“果然好身手，好身手呀。”
眾人把目光全移過去，迎麵走來一個道長，年約五十五左右，鶴發童顏，手持二尺桃木浮塵，翩翩而來。見到性空，鳳小雲二人後抱拳行禮：“二位壯士身手都不錯，貧道乃東海蓬萊一道也，有幸前來看到兩位精彩表演。”鳳小雲似乎想到了什麼，忙問：“敢問是楊懷素楊道長？”那位道士說：“正是在下，壯士如何得知？”鳳小雲說：“吾乃山東葛長青之門下，鳳小雲是也。”楊道長和性空幾乎“啊”的一聲叫了出來，原來是葛長青的弟子，葛長青一直是一個武功特別高，但所授徒弟幾近寥寥無幾，這個性情古怪，不願和一般人交往，有人連他長啥樣都不知道，在江湖上不參加任何幫派，但卻擁有極高的武功家底。一般人動不了，楊懷素說：“我本是應皇帝之邀路過洛陽前往長安跟陛下談論長生不老之術的，今日有幸見到二位，可喜可賀，要不我們一起吃個酒吧？”性空擺手道：“我已是出家人，不沾葷腥酒氣。”道長說：“也可以喝茶嘛。”性空同意，於是三人找到一個茶館，鳳小雲心情也十分大好，問道士：“可知不知道在大唐北邊有個叫燕國的一個國家？”性空說：“知道，那不是前靖邊侯羅藝的現任屬地嗎？”道長略微一想道：“這個好像不曾聽到，但性空法師如此一說，我似乎明白了。噢，對了，聽說羅藝手下好像有一支王牌衛隊，一般隻有十幾個人。”鳳小雲說：“正是。”性空說：“阿彌陀佛，我看施主正是為此事而來的吧！”鳳小雲驚訝於他的發現，性空說：“如果我沒猜錯，你來此正是為羅藝招募英雄好漢吧。”鳳小雲說：“果然如大事所料，不知大師意下如何？”性空說：“說到這，我也不瞞你了，我本名叫祖授，河北永安人士，因在進京趕考的路上遭遇劫匪，被搶劫一空，聽劫匪頭目叫什麼殷切，讓我原本求取功名的心轉變為求法之心，世事無常，一切隨緣。”還沒等他說完，鳳小雲聽到殷切這兩字咬牙切齒，似乎要把桌子掀翻。二人看他麵露殺氣，忙問他為何如此動怒？鳳小雲說：“他就是大漠賊首烏霞赤的其中一個狗腿子，沒想到他竟然當起了山大王，做起非法勾當了，但現在他們囂張不起來了。”於是鳳小雲問他在哪個地方遭遇的，那個和尚一五一十地告訴給了他，原來在晉陽附近有一處叫煞氣鬼的險山，裏麵有管家管不著的一處黑寨，叫黑風寨，殷切因為主子被擊殺，便跑到這個地方成立個山寨。祖授逃跑時是在他們喝醉酒的時機逃脫，但不知卻流落到少林寺，在少林寺他看到了武僧們練舞的情景很是感興趣，無奈長老不給他教武功，隻讓他研習佛法，武功這些都是偷學來的。但二人還是對鳳小雲的故事很感興趣，鳳小雲抓住機會說：“像我這種人，在燕國多得是，要不兩位陪我去一趟燕王府如何？”性空說：“我本是出家人，去了卻世事疾苦有違聖意，還是容我再思。”道長說：“我要去長安麵見聖上，要不這樣，我給你推薦一個人，你拿著我的這封信去找人家，或許可以幫到你。”說完給她遞了個帖子，鳳小雲打開一看，上麵寫的是“蓮花會翹楚藍彥青”，蓮花會鳳小雲還沒聽過，楊道長說：“蓮花會實則是一種以三齒飛鐮的武器命名的幫會，借用蓮花這個名字幫自己掩飾其秘密的含義，裏麵的人各個都是英雄好漢，鋤強扶弱一直是他們永恒不變的宗旨，聽聞此人就在洛陽，我想寫封書信幫你帶個話，好讓你去拜訪。”正說完，就聽見有人從門外喊道：“不用找了，你要找的人就在這裏。”