部落之外，那一片綿延於山丘之上的田地之外，便是未經任何文明開化的原始森林。
對於那未知的森林，周平所有的認知總結起來，無外化兩個字——“凶險”。
帶上碧青蠶，帶上小金鉗蟻，放飛小寒雀，周平和柳毅輕裝上路，一頭紮進了莽莽山林之中。
森林中各種禽獸毒蟲層出不窮，沒有經驗豐富的向導，很容易闖入猛獸盤踞的凶險之地。
向導柳毅年輕力壯，森林中穿梭靈敏迅捷，剛開始周平頗不習慣，對此人的速度很是吃驚。即便在環境複雜，草藤羈絆的山野之中，百米速度也不過七八秒，若是放在地球，簡直堪稱超人。
山中的環境比周平想象中更為複雜。
這裏的一切植被都比地球上的繁盛太多，野蠻生長，構建出一座令人窒息的綠色國度。
周平一開始很不適應，想要跟上柳毅都頗為吃力。
原始的森林帶給他太多精神衝擊，真正的山野，可比部落變的樹林壯觀複雜太多。
山野的氣息如此濃烈，就連空氣都似乎充斥著野蠻的味道。
“看小寒雀一路的去向，應該是赤水澤方向”
柳毅稍微停頓，站在一處山脊之上，仔細的辨別著方向。入了山林深處，很多地方他們都不得不繞行，因為有著凶殘的野獸盤踞。
“赤水澤？”
周平敏銳發現，確定大體方位之後，柳毅的麵色變得極為難看，眼中滿是憂慮之色。這讓周平意識到，那裏隻怕不是善地。
“黑牙部就在赤水澤對麵。”
柳毅提起獸皮水囊灌了一口，深深皺起眉頭道：“這太奇怪了！我們的獵隊根本不會靠近那片區域。”
“怎麼說？”
周平詢問道。
“靠近赤水澤一帶，雖然名義上屬於我們青虎部的獵區，但實際上早就被黑牙部霸占。最近一兩年，他們的獵隊頻頻在那一帶出沒，甚至時常在我們最好的幾片獵區裏遊蕩。”
柳毅擦了擦額頭的汗水，神情憤怒而憎恨：“那是他們慣用的伎倆！先入侵獵區，然後不停騷擾，一步一步挑起紛爭，等到時機成熟，他們就會猛撲上來。之前的兩個部落就是這樣被幹掉的！”
“難道風狼聯盟就不管嗎？”
周平感覺詫異，如果聯盟連這都不管，如何可以服眾？部落加入聯盟的意義又是什麼？
“黑牙部落乃是大型部落，人口超過七萬，聽說整體實力位列聯盟第四十七，有獸師庇護，聯盟也是睜一隻眼閉一隻眼！”
柳毅長籲短歎，一臉鄭重的看向周平，眼中充滿閃耀的光澤：“周師，一個部落，有沒有獸師坐鎮，地位截然不同！”
這種論調，周平一點兒也不陌生，已經聽過很多次了。
當英雄？當守護神？
他可沒有準備好。他在地球的那個時代，已經沒有英雄。人們也不崇拜英雄，人們崇拜富豪。在富豪麵前，勞模也黯然失色。
“這一切肯定和黑牙部脫不了幹係！”
一番討論，柳毅下了定論。
他深深知道眼下的局勢，部落獵隊無論如何也不會靠近赤水澤。這種情況，在製定秋狩計劃之初，肯定就被杜絕了。
也就是說，獵隊是被迫進入赤水澤一帶。
隻是，什麼樣的情況，能迫使一百多人的獵隊退縮到那裏呢？
細思極恐！
短暫的休息之後，兩人繼續上路。
赤水澤，乃是一片沼澤地，爛泥猩紅，瘴氣濕熱刺鼻，裏麵生活著不知多少毒物。
此際，青虎部落獵隊一行人正被困在赤水澤中一小片旱地上，構築起簡單的防禦工事，忍耐著毒蟲的騷擾和瘴氣的熏蒸，麵色泛著異樣的紅色，掩護著身後七八個傷員，死守著唯一一條道口。
道口狹長，延伸至赤色泥水之中，五丈之外的岸邊，豁然徘徊著一頭黑色豹子，足有丈長，流線型的身軀毛皮烏亮，幽異雙眼中滿是凶光，呲牙咧嘴，貪婪的望著對麵青虎部獵隊眾人。
雖然黑豹一時間不敢渡水來犯，但是獵隊諸人也無路可逃。
兩方對峙，儼然已有很長時間。
“柳辰，速速決定！”
一座光禿禿的山崗上，剛烈吼聲再度響起：“你們已被黑豹逼入絕境，沒有食物，你們能在帶毒的瘴氣中堅持多久？如果不能趕走這凶物，你們恐怕要全滅於此！沒有你們，青虎部也就完了！”
“王魁統領，此事幹係重大，隻有族長同部落長老一道才可定奪！”
青虎部獵隊統領柳辰沉聲答道，內心無比焦躁。
——他不敢肯定，柳淩族長到底逃沒逃回去。
如果逃回去，他們或許還有一線生機。族長與他分開之前，曾告訴過他一個無比驚人的秘密。他們的部落中，覺醒了一位獸師。