蓋因地處沙漠，所以水源比較稀缺，雖說赤玄城也有開鑿水道，修建了蓄水工程，但也主要是服務於城內。
對於圍繞著赤玄城周圍的海量聚落而言，用水非常不便，每日前往水源取水，可以說是重要任務之一。
周平二人跟隨著那輛運水車，一路觀察一路向著聚落深處走去。
這個聚落的規模很大，由好幾個部落聯合而成，人口怕是不下十萬。
“果不其然，生存於此的全是一些老幼病殘！”
周平的心弦慢慢的又繃緊了。在這個聚落中，幾乎鮮少看到男性青壯年，生存於此的大多是些婦女、小孩和老人，還有不少傷殘人士。
那些青壯年都去了哪裏？
這顯然是個可怕的問題。
這時候，前麵的運水車一轉彎，繞過幾座緊挨著的粗陋建築，暫時從周平和陳霆的視野中消失。
從那一片密集的建築後方，喧鬧的人聲忽然響徹。
“有情況！”
周平眉頭一皺，趕忙加快速度。
還沒掠出多遠，就聽一陣尖叫和怒喝聲響起。隻聽嘩啦一聲，明顯是大水傾覆在地的響聲。
周平嗖的一聲，徑直躍上近處的屋頂，向前眺望去時，直看到那輛運水車已經翻倒在地，旁邊有一個押送的青年也被壓傷了。
原來在那裏有個小廣場，此際正聚集著不少人，拿著各種木質器皿，顯然是等在這裏取水的。
這本應該是一幅秩序井然的畫麵，然而現在，卻多出了一批凶神惡煞的不速之客。他們看上去是典型的沙民，身形高壯，皮膚黝黑，頭發大部分都被剃掉，隻紮著幾條小辮。
這些沙民腰間挎著彎刀，手中握著長鞭，氣勢極為凶悍。
運水車正是被他們掀翻的。此刻他們正在用手中的皮鞭狠狠抽打著幾個風狼聯盟的男人。那幾個男人顯然不是對手，本來是想出麵阻止這些暴徒，現在卻被打翻在地，被呼嘯的皮鞭在身上抽出一條條血痕。
“可惡，這些沙民中的獸師，怎麼跑來欺負風狼聯盟的人？”
陳霆大吃一驚，充滿疑惑的問道，一時間義憤填膺。
“隻怕那不是一般的沙民！”
周平寒著一張臉，語調低沉的說道。
“炎羅，你又想幹什麼？”
就在這時，人群之外衝出一群人，為首的是一位中年男子，一尊堪堪踏入馭獸師境界的獸師。
隻見這位獸師大步流星，身形晃動之間，猛然逼近那幾個沙民，大手揮動劈斬，將條條皮鞭全部打飛，隨行之人，這才將那幾個傷者救走。
那位名叫炎羅的沙民踏步上前兩步，一副有恃無恐的樣子，徑直走到風狼聯盟這位馭獸師麵前，森然怒視道：“魏岩，你的傷勢這麼快就好了？不自量力，還敢站在我麵前？上麵陳大人有命，你們這個聚落，必須在出八百個勞力！”
“什麼？”
魏岩一聽，駭然色變，如遭五雷轟頂。周圍的人群也是一陣騷動，個個神情憤然。“上個月陳大人才從部落抽走一千人，並且保證一年內不再從聚落中再征調勞力，怎麼忽然之間又要八百人？”