“弟弟儀容不整，讓二哥見笑了。”他著寢衣複又坐到軟榻上，多少年了，我還是第一次看到他這般鬆散的模樣，往日裏無論何時，他總是衣冠最為整齊、最一絲不苟的那個。
我按他坐好，拉過軟榻上掀到一邊的薄被，溫言道：“你身上有傷，能待客就不錯了，咱們自家兄弟，不說那些個虛禮。”
他順從地倚回榻上，唇邊露出淡淡的笑意：“二哥說的正是。”
奴才們自去沏茶、拿點心瓜果，我們短暫的沉默了一會兒，我上下打量他幾眼：“可知道是誰下的手？”在距離京城不遠的地方遇襲，那下手的人膽子的確很肥，我不信老四沒查過。
他聞言垂眼，輕描淡寫地道：“隻是意外罷了。”
我歎了口氣，老四的玉碟既已修改，帝位所屬根本就是顯而易見的，這種時候出了此事，背後之人還用得著查？左不過就是那幾個了。老四也是能忍，若是我……怕早就報複回去了。
“二哥在澳洲一向可好？”老四不欲多談遇襲之事，轉而問起我的情況來，“弟弟聽聞澳洲形勢一片大好，二哥委實功不可沒啊！”
“你若有興趣，何時去看看便知。”提到我花費了心力的澳洲，自然是滿心愉快的。
“如有機會，弟弟定當欣然從之。”老四點頭，眼中多了些暖意。
想到那個女人，以及她做過的事，即使明知道作為兄長問及弟弟的女人不妥，我還是沒忍住問出了口：“她……可好？我聽說她久病難愈……”
“還好。”他目光微閃，慢吞吞地答了一句，很顯然，並不太高興我過問他的女人。
我笑了笑，解釋了一句：“比起皇阿瑪，我對她是感激的，四弟多慮了，那般的女子……我怕是不敢生出心思的。”老實說，對她有過心思嗎？自然有，美貌如斯的女子，身為男子誰人會沒有好感？隻是……
果然，聽到這話，他的表情好了些，隻是仍舊不願多說。
見此，我暗中無奈，看來老四骨子裏也是霸道得很，連問都不許問了。念及此生的命運轉機出自於她，我還是不太願意她早逝的，畢竟恩情在那放著，即使不回報了，也不能無動於衷啊。
“我那兒還有許多上好的藥材，需要什麼，四弟盡管開口便是。”
他抬眼默默看了我兩眼，點點頭又搖搖頭道：“謝二哥好意，隻是……她那裏怕是用不上什麼藥材。”
我不解，卻並沒有追問，按說病了必然得用藥的，怎麼聽這語氣像是多好的藥材都沒用似的。
那一年，我並沒能見到她，那個改變我命運的女子，滿京城的人都說，她因生產纏綿病榻，怕是沒多少日子了。而皇阿瑪提及她時那複雜、憎惡、感激又竊喜的反應，讓我信了這些話。
新帝登基，老四成了我們兄弟中最大的贏家。
大清從康熙年間走入了雍正年間，由於路途遙遠，我在得到消息時，隻派人送了賀禮，並未親自回去朝賀，或者說……我無法矮下身段去叩拜臣服，這並非不認同老四，隻是抹不開麵子而已。
過了幾年，我因事回了大清，在圓明園九州清宴見到了老四，他沒有要求我行禮叩拜，還是如從前一樣談笑，不過不再起身向我行禮了。
老四的外貌比之從前英俊了許多，大約是……留了長發的緣故吧，我瞧瞧他金冠束發的模樣，明明快到知天命的年紀了，可看著居然像是而立之年過了沒幾年一般。
“二哥，這次回來還是為了移民的事？”他含笑坐在炕上，舉手投足間多了大氣雍容，不得不說，此時的老四很有帝王氣勢，不同於皇阿瑪的威嚴不可侵犯，更多的還是那種自然而然，仿佛他天生就該是如此的。
“嗯，澳洲人數還是太少了。”我粗略報拳一禮，坐到了他對麵的炕上。
“大哥也如此說過。”他半點不曾意外地開口，“這事我已經吩咐人專門去做了，想必他們會盡快擬出章程。”
我頷首以示了解，氣氛頓時沉寂下來，我們都沉默了，不知是許久不見生疏了，還是別的什麼原因。
良久，他突然開了口：“二哥，聽皇阿瑪的吧！”
我愣了一下，想了半晌才明白，這說的是“稱帝”那件事。之前老四未登基時，皇阿瑪說過這個，讓我和老大自立為帝，隻是……我念著皇阿瑪和大清，一直未曾成行。看著老大也沒動靜，我就知道他怕是和我一樣，覺得出海來是為大清開疆拓土，並不是自立門戶、脫離大清的。
後來老四登基，我又擔心老四是把澳洲當大清所屬之地的，於是越發將“稱帝”之事拋到腦後了。
沒想到，老四卻是肯的？
“此事……”我開了個頭，但不知該如何往下說，便住了口，內心又覺得是不是老四在試探……
“二哥不用多心。”他仿佛知道我想什麼一樣，“那是二哥一手經營起來的地方，任何人都無權劃分歸屬。”
開疆拓土不是每個帝王心之所向嗎？老四……不可能是那個例外，我確信這一點，隻是……眼下這……