今年殿試的策論題目是安國全軍之道，以君政軍三個方麵，乃闡述天下局勢，治國之道。
在眾多讚揚國泰民安歌舞升平的策論中，宣宗皇帝昏昏欲睡，而且皇帝自己都有些自省。
“難道自秦隱峰離開之後，儒林之魂也跟著離開了嗎？”
卻是突然而然，一篇策論，如天外飛星一般，瞬間照亮了他的眼。
這策論出自一位名叫商邵傑的貢生，他以經濟問題入手，展開策題。
“國家歲入，常年不過十二萬石。若值凶年，輸於京江者每不過數萬石，國之經費將焉出矣，一結所收之當國用者，極不過十五鬥。而方其斂之於民間也，以如斛之鬥，斂三十四鬥，解之以京鬥，則小不下四十五鬥。是又民輸三而公受其一也。上而削國，下而剝民，於其中央所肥者，貪官猾吏。”
“原定馬兵一百二十名，炮兵一百二十名，皆屬虛數。民戶原籍七千戶，頻值荒歉，皆四散謀食，今不過三千戶，兵亦在內。現鏡城鎮按撫使崗公照西法練兵五百名，以三百名駐鏡城，以二百名分布十邑。”
署名商邵傑的貢士，用犀利的筆墨將時政利弊一一列舉，令宣宗皇帝感受到了久違的，筆杆子的力量――於寂靜無聲中的的振聾發聵。
這一夜，宣宗皇帝獨自在大殿上，來回踱步了一夜，陷入了深深的內心自我鬥爭。
……
三天之後。
一年一度的科舉考試結果出爐，振奮人心的金榜題名即將麵對天下公布。
來自全國各地的二百貢士，此刻全部聚集在翰林院門口，有歡呼雀躍的，也有唉聲歎氣的。
商雪嫿也在其中，和幾個海津同鄉貢生們站在一塊兒，沒上前去湊熱鬧。
“哈哈哈哈，我中了進士！”
“我也中了，我也中了！我爹說了，如果我中了進士，就賞我兩個美妾！”
粗鄙的談吐，他們尋聲望去。
一群非常浮誇低俗的紈絝子弟在那抱團狂歡，而旁邊的一些外郡貢士則是有些難以置信。
“我怎麼可能會落榜啊？”
“喂，商邵傑，你怎麼看這事兒？”
一個海津貢士，輕聲詢問商雪嫿。
商雪嫿毫不畏懼的告知，“那十幾個中了二甲進士的，都是咱們隻手遮天的南暮宰相，徇私舞弊送進去的。”
“這天下烏鴉真是黑啊！”貢士們紛紛搖頭，“想當初秦棣擔任大學士的時候，翰林院是什麼樣的氣候，天下儒林清正廉白，儒道磊落行天下，而現在……唉，回老家到學堂教書去嘍。”
“這事情還沒下定論呢。”商雪嫿很沉穩，寬慰的周遭幾位同鄉貢生，“放心吧！這些人爬的越高，摔的越慘，不屬於自己的東西，總得給我吐出來。”
商雪嫿說的很有信心，其他人看著他，雖然有點將信將疑，但商雪嫿天生有一種能讓人安定的魅力。
“狀元！狀元郎是海津商邵傑！”
有人高聲念出來，立馬就有人跟著喊，“商邵傑，誰是商邵傑？”
“就是他！那個臉色蠟黃的！”
商雪嫿：“……”（內心痛苦啊，本小姐無法以真麵目示人，本小姐可是恃靚行凶的。）