天津的鄉紳代表共有三人，分別是曹劍秋，曾是北洋水師學堂輪機機械專業學生，由於通曉外語，現在租界裏充當翻譯，並借與洋人關係交時的機會，自己也在租界裏經營了一家商行；鄭翼之，太古洋行買辦；梁炎卿，怡和洋行買辦，
這三個人都是商人，而且和租界的外國人都有相當不錯的關係，不過在這個時代的中國，做生意的人多半都和外國人有些關係，否敗這生意就沒法做了，由其是在天津這樣對外較為開放的城市。
本來昨天和方斌交談過之後，三人都稍稍放心了一些，這群自稱的海外華人看來還是一群文明人，不會亂來。但今天早上得知，穿越軍隊己經攻占了租界，三人頓時嚇得不輕，沒有到這夥人看起來和和氣氣，說話也彬彬有禮，但做起事來卻是膽大包天，居然敢對租界下手，可租界是那麼好碰得嗎？。
在三人心裏，對穿越軍隊並不看好，主要還是這六十年以來，洋人在中國己經建立了不可戰勝的神話，因此三人都認為隻要八國聯軍殺回來，就可以立刻奪回天津。昨天三人隻是想和這夥海外華人委之以蛇，卻從來沒有想過要投靠這夥海外華人。
三人久和洋人打交道，知道洋人的脾氣，其實除了俄國、日本這兩個國家以外，其餘的國家對中國的領土並沒有多少野心，隻想做生意，當然在生意當中占點便宜也再所難免的。天津失守對洋人來說，並算不了什麼大事，再奪回來就完了，但租界卻是洋人的命根子，洋人的生意絕大多數都在租界啊。這事肯定沒個完。因此天津失守，三人和這夥海外華人委之以蛇到沒什麼，但租界被他們拿下來，自己再和他們攪和在一起，可就不好說了。
但現在整個天津地區都被這夥海外華人控製，現在還不能和他們翻臉，這才怎麼辦才好呢？而且三人都和洋人做生意，和洋人的關係不錯，在租界裏也有自己的產業，而這夥海外華人看來和洋人可並不怎麼對付，不知道這夥海外華人會怎樣對待自己。
於是三人立刻聚在一起，商量了一上午，認為這夥海外華人看起來並不像是魯莽之輩，而他們先占大沽口，後取天津，現在又攻下了租界，顯然是有些實力的，義和團鬧得上聲勢雖然浩大，但卻怎麼也沒有攻下租界，因此八國聯軍殺回來，也未必能輕易獲勝。何況按照方斌的說法，這夥海外華人在海外建國，既然是一個國家，怎麼樣也有些實力吧，那麼這一戰的勝負，也未必可知。
於是三人決定，還是再來求見，探探口氣再說。
秦錚想了一想，也點了點頭，道：“也好，那就見見他們吧。”
時間不長，方斌領著三人走上了鍾鼓樓，首先像他們介紹了秦錚。
雖然三人都是第一次聽到“政委” 這個詞，但也猜得出應該是這夥海外華人的官名，隻是不知道俱體是什麼官，和清廷對應的職務，但肯定不是小官，因為方斌在他麵前也是十分恭敬，因此也都不敢怠慢，立刻給秦錚施禮，神色頗有些誠惶誠恐的樣孑。
不過秦錚的態度到是和方斌差不多，十分溫和，也沒有擺什麼官架孑，而且同樣強調了軍隊的紀律和政策，讓他們可以盡管放心。因為秦錚的話和方斌如日一轍，因此也讓三人安心了不少。
這些當然不是三人此行的主要目地，又扯了幾句之後，曹劍秋才道：“秦政委，聽說貴軍昨天己經攻占了天津租界，不知道打算如何處理租界，還有租界的洋人呢？”
秦錚嗬嗬笑道：“三位大概和洋人都有些瓜葛吧。”
三人的神色頓時都有些尬尷，過了一會兒，梁炎卿才壯著膽子道：“不瞞秦政委說，我們三人確實和洋人有一些生意來往，不過這也是無奈之舉，不和洋人有來往，這生意可就沒法做了，我們也是不得己而為之，可我們並沒有借仗洋人的勢力，做什麼傷天害理的事情啊。”
秦錚笑著擺了擺手，道：“三位都不用解釋了，我沒有別的意思，和洋人生意也沒有什麼不好啊，我們以後也有可能和洋人做生意，而且我們也歡迎洋人來做生意，但租界必須收回，因為這是中國的地方，洋人來做生意就必須守中國的規據，因此隻要是老老實實做生意，不管是洋人還是中國人，我們都歡迎，但想欺負中國，想用槍炮征服中國，我們絕不答應。”
三人聽了，也都鬆了一口氣，知道自己暫時沒有危險了，這時秦錚又道：“不知道三位在租界裏有沒有產業？”