李鴻章道：“元帥閣下，我己經外任為官兩年多的時間，對朝中的事情己不太熟悉，因此這夥海外華人是否和朝廷有關，就不得而知了，不過就我個人的看法，朝廷和這夥海外華人有關糸的可能性並不大。”
瓦德西聽了，若有所思道：“中堂閣下可以確定嗎？”
李鴻章嗬嗬笑道：“我剛才說了，這隻是我的個人看法，隻供元帥閣下參考。而且元帥閣下也知道，我大清在海外有數千萬華人同胞，所有華人都心糸中畢，因此有人想要回歸中華，也不足為奇啊。”
瓦徳西“哼” 了一聲，他當然聽得出李鴻章的弦外之音，其實就是把清廷和海外華人的關係徹底推得一幹二淨，等著看徳軍和海外華人去火拚。不過瓦徳西並不以為意，盡管現在瓦德西己經知道了天津的戰局，但其實並沒有太擔心，因為在瓦德西看來，天津失守、艦隊被全殲，隻是八國聯軍太沒用了，並不是這夥海外華人的實力有多強，而德國艦隊有足夠的信心可以擊敗這夥海外華人，而他找李鴻章來，主要是為了東南互保的事情。
原來德國派出這樣一支強大的艦隊來到中國，表麵上的理由是因為德國駐中國公使德克林在北京被一名清兵打死，因此要向中國展示一下徳國的實力，教訓一下中國人，但實際是希望借這次戰亂，在中國多占幾塊殖民地，擴大徳國在中國的利益範圍。
但就在這時，清廷的東南督撫大員和以英法美為首的列強達成了“東南互保協議”，這個協議幾乎包括了中國東南部沿海的所有地區，讓德國根本就無從下手搶地，因此瓦徳西希望找出清廷的東南督撫大員和這夥海外華人有聯係的證據，這樣就可以用清廷的東南督撫大員違反“東南互保協議”為借口，在中國搶奪地盤了。
李鴻章雖然將清廷和海外華人的關係徹底推得一幹二淨，但這個答案也在瓦德西的意料之內，因此瓦德西道：“中堂閣下，我還想知道，您對這夥海外華人是什麼態度？”
李鴻章嗬嗬笑道：“我對這夥海外華人的情況一無所知，就連是真是假都不知道，怎麼能談到對他們有什麼態度呢？我到是有一個部下在天津，前幾天他給我發了一份電報，說他和這夥海外華人有些來往，因此我讓他到上海上，希望了解一些這些海外華人的情況，可惜他說要等到戰事穩定之後才能來上海。”
瓦德西道：“那麼有這夥海外華人介入以後，我想知道中堂閣下現在是否還打算尊守“東南互保協議”？”
李鴻章聽了，也咪起了眼睛，道：“瓦德西元帥，我也想問一下，徳國現在又是否還打算尊守“東南互保協議”？”
瓦徳西道：“當然，我們德國一向重視尊守協議，如果中堂閣下，還有貴國的東南督撫大員，保證不首先破壞“東南互保協議”，我們徳國自然也會尊守“東南互保協議”。”
李鴻章也點了點頭，道：“那麼我也可以告訴元帥閣下，凡事參加了“東南互保協議”的官員，是絕對不會破壞協議的。”
瓦德西道：“那麼我可以理解為凡事參加了“東南互保協議”的官員，是絕對不會支持這夥海外華人，否則就算是破壞了“東南互保協議”？”
李鴻章用力的點了點頭，道：“對，我可以向元帥閣下保證，絕對不會。”
瓦徳西的嘴角露出一些笑意，道：“很好，有了中堂閣下的保證，我就放心了，明天我們就會啟航出發北上，和這夥海外華人一較高低。”
李鴻章的心裏一動，道：“元帥閣下對這一戰有把握嗎？要知道八國艦隊都己經全軍覆沒了。”
瓦德西看了李鴻章一眼，傲然道：“這一點中堂閣下可以盡管放心，我們德**隊是世界上最強的軍隊，我們完全有信心，完成皇帝陛下交給我們的任務，中堂閣下不妨就在上海聽候我們勝利的消息吧。”
李鴻章聽了，臉上依然不動聲色，道：“好，我就在上海靜聽貴軍的捷報。”
談到這裏，該說的話都己經說完了，因此李鴻章這才起身向瓦德西告辭，而瓦德西也起身將李鴻章送到船舷邊，看著李鴻章下了舷梯之後，才轉回到船艙裏。
而離開了德國艦隊的駐泊地點以後，李鴻章立刻吩咐從人，道：“告訴盛宣懷，讓他立刻給參加東南互保的所有人發電，嚴令任何人和海外華人聯係，如果己有聯係，必須立刻切斷，否則絕不輕恕。由其是張之洞和劉坤一。”頓了一頓，李鴻章又道：“算了，張之洞和劉坤一那邊由我來發電吧，其他人都交給盛宣懷處理。”