“你說什麼？海外華人的國家己經滅亡了？”
“是啊，這是他們的政委秦錚真口告訴我們，他們的國家己有數月之前毀於海島的火山爆發，現在就隻剩下他們這些人員艦船了。”
“糟了，糟了。”聽完了張佩綸的講說之後，李鴻章一跺腳，連連歎氣，而周馥、盛宣懷、李經方也都是臉色大變。
原來張佩綸從天津回到上海時，離穿越者公布談判的六項原則過去了三天，除了俄國在第二天就做出了回應，表示俄國絕對不會接受海外華人的談判原則之外，其他的國家均還未發表自己的態度。
而張佩綸回到上海以後，立刻就將海外華人的來曆事情告訴給李鴻章。那知李鴻章聽完以後，竟然頓足捶胸，哀聲歎氣，連張佩綸也莫名其妙。原來李鴻章本以為在這夥海外華人的背後還有一個國家支持，所以他們才敢和各國這樣強硬的叫板，但聽張佩綸這麼一說，才知道這夥海外華人竟然是隻紙老虎，表麵上張牙舞爪，頗為嚇人，但裏子卻隻是空的。
但各國又豈是好糊弄的，早晚肯定可以發現海外華人隻是中幹外強，他們自然也不會對海外華人客氣，而等各國收拾了海外華人，自然也不會放過大淸了。海外華人落得什麼結果當然並不足惜，但大清卻要跟著倒黴，這怎麼不叫李鴻章著急上火呢！
但更讓李鴻章著急的是，雖然各國大多數還沒有對海外華人的談判原則表態，處於流亡狀態中的清廷、還有其他的地方大員們卻都己經對此抱以了極大的希望，就在海外華人公布談判原則的當天晚上，暫居在太原的清廷就向李鴻章發電，表示可以按照海外華人公布的談判原則與各國進行談判，並且還可以稍做一些讓步，而對海外華人，同樣可以善加安撫，為朝廷所用以製衡各國雲雲。
而其他參加了東南互保的督撫大員也都紛紛向李鴻章發電，有的認為海外華人公布的六項談判原則對大清十分有利，希望李鴻章盡力促成談判；有的是向李鴻章祝賀，認為有了海外華人公布的六項談判原則，卻麼這一次危機就能夠很快解決了；有些頭腦還淸醒的則是向李鴻章詢問，這樣談判成功的機率有多少；還有些不懷好意，甚致認為李鴻章還應該為大清爭取更多的利益。而且李鴻章還收到消息，隨慈禧、光緒一起逃亡到太原的大臣中，己有人主動請令，要求負責與各國談判，或是代表朝廷出麵，招撫這批海外華人。
周馥、盛宣懷、李經方等人見了這些電報，才信服李鴻章的先見之明，如果李鴻章當時提出反對海外華人的談判原則，這時還不被全國罵死才怪呢？
但現在卻發現，原來這夥海外華人根本就靠不住，這一下自然是所有的人都著急了，雖然張佩綸有些不明就裏，但聽周馥、盛宣懷給他解釋清楚了這裏麵的利害關係之後，也著了急，對李鴻章道：“中堂，現在我們該怎麼辦？”
李鴻章畢竟也是經曆過大風大浪，大起大落的人，很快就下鎮定了下來，他也知道現在就是急也沒有用，還不如靜下心來想對策，道：“事己至此，急也無益，何況洋人現在還並不知海外華人的底細，因此也未必就不可成。”
張佩綸道：“要不要我再到天津去一趟，再見一見海外華人，說明其中的利害。”
李鴻章對張佩綸擺了擺手，道：“你去了也沒有用，而且此時我們也不益與海外華人多有接觸。隻看他們如何與各國交涉，我們且不可參與。”頓了一頓，轉頭對李經方道：“經方，你馬上向朝廷發電，俄國己經拒絕了海外華人的談判原則，其他各國均尚未表態，且不可操之過急。”
李經方點了點頭，道：“是，我這就去辦。”
眾人聽了，也都認為李鴻章處理得十分妥當，因為當務之急確實是要把朝廷穩住，現在己經是夠麻煩了，如果朝廷在這個時候再來添亂，那可就真是讓人頭疼了。
這時盛宣懷道：“中堂，有關海外華人的事情，我們要不要告訴各國？”
李鴻章想了一想，道：“暫時還是不要泄露出去，我們靜觀其變為好。”頓了一頓，道：“俄國人已經表了態，他們不接受海外華人的談判原則，我明天去英法領事館看看，探一探他們的口氣。”
而就在第二天，繼俄國表態之後，徳國駐上海領事館也發表了聲明，宣稱徳國不接受海外華人的談判原則，並且呼籲各國向中國戰場增加兵力，堅決擊敗海外華人；而就在同一天稍晚的時候，俄國政府再次表態，俄國將考慮向中國戰場増派十萬俄軍，並且派遣駐守海參崴的俄國遠東艦隊出動，進駐旅順港，對付海外華人。