眾人聽了以後，都是一陣沉寂，過了好一會兒，徐昌才道：“曾老，這是海外華人的意思嗎？”
曾福祥道：“老朽剛才不是說過嗎？這一次前來和海外華人無關，隻是老朽的一點肺腑之言，你們以前就做錯了，切不可一錯再錯下去，現在收手還來得及，否則隻怕是悔之晚矣啊。”
那伍道：“曾老，您是知道我是開煙館的，如果要是聽海外華人的，那麼我的生意豈不是都做不了嗎？您這是讓我喝西北風去嗎？”
趙平河也道：“曾老，我是全靠田產做糧食生意的，若是按海外華人的什麼‘土地改革’， 可是要把我的田產全都收了去，這豈不是叫我傾家蕩產嗎？因此這可是萬萬不可啊。”
曾福祥擺了擺手，道：“你們說的這些，老朽又何償不知，但如今是海外華人勢力，你們擰得過海外華人？聽海外華人的吩咐，雖然是會有大損失，但總能夠保住性命，難不成你們都想落得和安羅堂一樣的下場嗎？就說你們兩個，那伍，不是我說，你做的這一行本來就是傷天害理的事情，不做也罷了，而且這些年來你也賺了不少錢，不如趁著這個機會，轉行做別的生意。”又轉向趙平河，道：“你也是一樣，誰讓咱們這小胳膊擰不過大腿呢！你們都算是濟南的老戶，朋友多，路子廣，就算是轉行做別的生意也不會太差。而且以你們兩人的資產，就算是什麼事情都不做，也夠你的兒子一輩過活了。”
趙平河似乎還想說什麼，但張了張嘴，卻一句話都沒說出來，但那伍卻不幹了，大聲道：“憑什麼！憑什麼！我在濟南賣了20年的大煙，憑什麼海外華人來了，就不許我做這生意了，海外華人還有沒有沒王法了，他們讓我停業，我偏就不就業，明天照開煙館不誤，看海外華人能把我怎麼著，反正我就是這一條爛命，看海外華人敢不敢向對付安羅堂一樣，也把我殺了。”
徐昌趕忙道：“伍爺，伍爺，有話好好說，大夥兒這不在商量嗎？”他知道那伍肚子裏沒多少貨，而且說話不中聽，怕他說出來的話得罪了曾福祥，因此一直再搶那伍的話頭，但那伍剛才的那番話其實就有責怪曾福祥的意思，於是趕忙來打圓場。
曾福祥到並不意，他知道那伍是什麼個性，不過是憑著自己是旗人的身份，在濟南裏撒潑耍賴貫了，以前的地方官員懶得理了，也沒有碰上過什麼惡人，但曾福祥知道，這一套在海外華人麵前是玩不轉的。
不過說的話都己經說了，曾福祥也算做到仁至義盡，因此曾福祥也起身，道：“好吧，老朽的言盡於此，聽於不聽在於各位自決，隻希望各位好自為之，但不要自誤，就此告辭了。”
曾福祥離開以後，那伍也忍不住罵道：“這個老東西，肯定是受了海外華人的什麼好處，才到這裏來嚇唬我們，我就不信海外華人真有那麼大的膽子，敢把濟南城裏的鴉片都給禁了。”
他一個人叫嚷了半幹，卻沒有人回應，也不禁有些氣餒，道：“你們都是怎麼了，說句話啊，這算什麼意思，難不成你們打算聽那個老東西的話，向海外華人投降嗎？”
過了好一會兒，才有一個人道：“各位，如果沒有別的事情要說，在下想先告辭了。”
那伍一瞪眼，道：“怎麼？你這是想跑嗎？”
那人道：“在下怎麼會想跑了，隻是我們今天來聚議，是商量應對海外華人之計，現在也商量不出個什麼結果來，不走還留在這裏做什麼？”
趙平河忙道：“先都別忙著走，我到是有個辦法，聽說朝廷己經從西安起駕，要回鑾北京，大概在一個月以後到達保定，我們不妨聯名上書朝廷，狀告海外華人在濟南倒行逆施，危害地方，大家以為如何。”
徐昌也點了點頭，道：“朝廷回京之事，我也聽說了，這到是一個可行之策，不過一來上書要找個文筆好的人來寫，要寫有份量才行；而且聯名的人手一定要多，這樣才顯得海外華人在濟南己是人神共怒；再一個就是還要有疏通銀子才行。”
那伍一拍大腿，道：“好啊，不就是要錢嗎？我出五萬，但寫文章的事情你們去操心。”
這時其他人的精神也稍稍振奮了一點，畢竟這還是一條可行之路，也是鄉紳們的唯一可行之路。於是眾人也馬上討論了起來，寫文章的人當然有的是，聯名的人數也不是問題，估計絕大部份鄉紳都會簽名，俱體的事情交給徐昌、趙平河人操辦，而湊錢也很順利，因為這些人都是有錢的主，那伍帶頭出了五萬兩白銀，其他人也紛紛跟進，一下子就湊了15萬兩白銀。當然現在是肯定拿不出銀子來，眾人約定，在下一次聚會時，把銀子湊起。