1962年，在越南戰場上，美軍為了遏製越軍的叢林戰，悍然發動了“牧工行動”。
所謂“牧工行動”，就是對越軍所在的森林和田野噴灑大量的橙劑，這是一種高效的落葉劑，對植被具有強大的殺傷力。美軍以為隻要把這些植被殺死，越軍的遊擊隊將無處躲藏，但美軍錯估或是忽略了橙劑所產生的副作用與後遺症。
1971年，美國農業部科學家指出橙劑的主要成分二惡英會大大增加接觸人群的畸形幾率。這份報告呈交給了美國官員，與此同時，美軍也取消了牧工行動。
但九年間美軍向越南地區投撒了7600萬升橙劑，且濃度比正常濃度高出整整13倍。橙劑的投撒不單對越南人造成了傷害，在越的美軍也深受其害。從1979年開始，美軍老兵成立基金會開始向政府索賠。
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1950年出生的羅根·豪利特，原本是一名加拿大的普通礦工，日複一日的勞作和糟糕的人際關係讓他厭倦這種生活，他決定改變，他隻身來到美國，並在幾年後加入了美軍軍隊，成為了一名陸軍士兵。
而此時，美軍正在進行對越戰爭，羅根在經過簡單的訓練後就被派往了越南戰場，在那裏接受血與火的考驗。
1970年，這已經是羅根在越南的第二個年頭了，而今天他接到了一個比較輕鬆的任務——護送橙劑。
但看似輕鬆的任務卻在發生了意外，羅根所在的小隊在押運橙劑途中遭到越軍的襲擊。襲擊導致大量橙劑集中泄露，除羅根外的小隊成員全部因此死亡，羅根匆忙的逃離了現場返回了軍營，但他因為在短時間內接觸過大量橙劑而發生身體異變，全身皮膚潰爛紅腫，整個人奄奄一息。
威廉·史崔克接到了關於羅根的報告，他秘密對羅根進行了人體實驗，將斯塔克工業廢止的半成品超級士兵血清注入了羅根體內，說是為了挽救羅根的生命，其實主要目的還是為了測試血清的效能。
雖然羅根得以生還，但實驗的結果並不能讓史崔克滿意，羅根並未展現出如美國隊長一般的能力，史崔克一度以為實驗又一次失敗了，可在接下來的測試中，羅根卻展現出了超凡的自愈能力，這讓史崔克喜出望外。
之後以史崔克為首的美**方對羅根進行秘密實驗，企圖還原羅根獲得這種能力的方法，但結果都以失敗告終。而羅根在接受實驗的同時繼續活躍在越南戰場，他和普通人一樣會受到各種傷害，但超凡的自愈能力讓他近乎不死。
1975年，越南戰爭結束，厭倦了軍隊的羅根正好也到了合同年，他不打算再續約了，他將決定告訴給史崔克，史崔克同意了羅根的請求，前提是羅根必須在軍方需要他的時候他能及時趕到，並提供足量的研究素材。
羅根同意了軍方的要求。
之後，羅根回到美國，一直四處遊蕩著，偶爾接點雇傭任務糊口，直到1998年。