明焱步履蹣跚地回到花鳥店，看見幹淨整潔的家已不複從前的模樣，被人一番打砸以後，滿地狼藉。
大白已經變成了“大灰”，發覺又有人走進來，躲在牆角探頭探腦，在看見明焱的瞬間，幾乎一跳三尺高：“朱離，你明焱哥哥回來啦——”
朱離聽到這話，也從椅子腿後麵探出頭，果然看見明焱站在門口，頓時一蹦一跳跑過去，好似翅膀上的傷已經痊愈：“終於安全回來了，可把我急壞了！”
明焱眼尖，一眼就瞧出朱離的翅膀有傷，脆弱而纖細的骨骼有折斷過的跡象。他讓赤色的小鳥跳入掌心，指腹輕輕觸摸翅膀，心裏都在發顫：“還疼嗎？”
“不疼了不疼了。”朱離為了安慰明焱，甚至忍著痛揮了揮翅膀，“肖從朔替我治療過，已經好了，記他一功。”
這話一說出來，不僅是明焱臉色一變，連袁侯也流露出悲戚的神情。朱離狐疑地歪了腦袋，還沒想明白究竟怎麼一回事，大白倒是先行恍然大悟。
大白抬起頭，瞧瞧明焱，又看看袁侯，心裏頭一冷，小聲問道：“肖從朔呢？為什麼隻有你們回來了，難道說……”
明焱沒有說話，轉而走上樓去，隻留給他們一抹哀傷而疲憊的身影。袁侯蹲下身子，一彈大白腦殼：“就數你聰明。”
猜想被證實，大白的聲音陡然高了一度：“他不會真的——”
袁侯一把握住他的嘴，及時製住他再說下去：“我告訴你，明焱麵前不許再提。”
“肖從朔自願跟邪神同歸於盡，已經回不來了。”袁侯哀歎著，為曾經並肩作戰的朋友而悲傷。
邪神淩駕於萬物之上，但永遠不會明白，人類的心靈是怎樣的多姿多彩而不可掌控。肖從朔就是最好的例子，羅睺一定沒有料到，區區凡人會選擇最決絕的方式擺脫枷鎖。
“至於剩下的事情，由我來處理。”袁侯回身望向通往二樓的樓梯，若有所思。
明焱躺在空蕩蕩的房間裏，雙眼赤紅而瑰麗，猶如落進晚霞。隻是這一回，它們不再是神采奕奕的模樣，濃濃的疲憊下，是抹不去的哀傷。
肖從朔……真的就這樣走了嗎？
房門被推開，袁侯站在門前，靜靜陪他許久。靜默裏充斥著哀傷，無需言語，剛剛經曆過生死之戰的兩人都沒有劫後餘生的快樂，都在為逝去的人哀悼。
終於，袁侯率先開口問：“以後，你準備怎麼辦？”
在蕭韶的陰謀下，明焱的身份已經暴露，周邊居民甚至因此打砸了店鋪。看著這樣的情況，明焱是待不下去了。
“帶著朱離回涅槃之地。”明焱早已想好，回問道，“你呢？”
“我舍不得繁華人世，當然是繼續遊走人間。”
說完這話，袁侯好似想起一件非常緊要的事情，蹙眉問道：“你回了涅槃之地，沒有人供奉香火，不就會——”
“香爐已經丟失。”明焱平靜的語調昭示著他心意已定，“大概是隨著蕭韶下地獄去了。”
誰都知道，香爐是明焱保命的祭器，丟失的代價是從此再也無法接收香火供奉，隻能走向消亡。袁侯大驚失色，立刻要去別墅的廢墟裏尋找：“也許還能找到。”
“不用再做無意義的事情了。”明焱忽然從床上坐起來，平靜地說道，“整棟別墅都陷入火海煉獄，香爐又怎麼會例外？”
“我們是注定要走向衰亡的，屬於神明的時代已經一去不複返了。”
明焱沉沉歎息著，這樣一句話的背後，含著太多無奈而慘烈的事實——
他們，終將消散於人世。
“在此之前，我要帶著朱離回到涅槃之地，留給最後一隻赤鳳一方淨土。”明焱望向袁侯，忽然笑顏輕綻，仿佛鳳凰花開，“也請你帶走大白，教導他、指引他。”
明焱那張堪稱醴豔的笑容落在袁侯眼中，卻是一片淒豔。袁侯知道，這一刹那的笑意下含著訣別，就宛如曇花一現，轉瞬衰敗。