春去冬來，三年的學習期已經過了一半，趙無恤越來越習慣了百藥齋的生活，白天要麼在前鋪忙碌，要麼就是給王藥師打下手，幫著把采藥人和采藥童子采回的藥，進行曬幹、碾磨、壓製，晚上就練習伏虎拳和無相經，倒覺得日子過得特別的充實和忙碌。
半年前，家裏來信說他大哥趙棟和大嫂回飛羽城探親，他便請了假，去葛城主府小住了幾日，知道家裏眾人都安好，也算是了卻了一樁心事。
五個采藥童子就沒他這麼幸運了，幾人被堂裏安排，跟隨了一個年紀較大的采藥人，每次外出采藥都需要一個多月才能返回。
聽說有次為了采摘一株懸崖邊緣峭壁上的青菱花，徐亮和羅大莊綁著繩子下到懸崖下，遭到一隻守護的鷹鷲的猛烈襲擊，差點兩人都掉了下去，幸虧懸崖上的采藥人用飛刀擊傷了鷹鷲，這才撿回一條命。
從那以後，五個采藥童子都變得特別的沉默，這才意識到，作為一個采藥童子所麵臨的艱辛和生死的覺悟。
而每次采藥歸來，上繳完堂裏要求的草藥後，自己僅僅隻能從采藥人那裏分到一百、兩百個銅板的獎勵，要是沒能完成堂裏每月的草藥要求，表現最差的采藥童子還會被堂裏毒打一頓。
這天，天色漸晚，趙無恤和幾個青衣管事在百藥齋後院正準備著王藥師的藥草，就聽著前廳鬧哄哄的，隱隱約約聽到幾聲抽泣。
趙無恤放下手中活計，去到前廳一看，一群黃杉小廝和青衣管事圍著幾人，赫然就是王藥師認下的幾名采藥童子。
趙無恤看著正在抽泣的羅大莊、寧鬆等人，問道：“發生什麼了？這還沒到繳納藥草的時間，你們怎麼都回來了”
徐亮瞄了一眼過來的趙無恤，哭喪的說道：“趙師兄，這次我們出去沒多久，就遇到了幾隻黑風狼，小師妹逃不及，沒了！”
徐亮口中的小師妹指的就是莫小斐。
趙無恤沒有吭聲，這已經是這個月他聽過的第三個喪命的采藥童子了，因為每月固定的藥草繳納，附近的采摘地已經不能滿足了，隻能去到更遠的地方，這些地方往往都人煙稀少，危險萬分。
而在煉藥堂各個藥師眼裏，這些采藥童子本來就是搏命而來，三年後能活下來，才有機會自己成為采藥人，才能更進一步。要想活下去，那就得不斷的增強自己的實力。
趙無恤沒有多說什麼，也沒有安慰他們的意思，他徑直回到後院，繼續碾磨手裏的藥材，他明白，自己還是太弱小，弱小到沒有時間去傷悲，也許在藥王山、在煉藥堂的大人物眼裏，他何嚐不是另一個可生可死的“莫小斐”。
果不其然，在隨後的日子裏，趙無恤並未在王藥師那裏聽到過任何一句關於莫小斐的詢問和關切，好像這個人重來沒有出現過，他也重來沒收過這麼一個采藥童子。
這讓趙無恤更加堅定了變強的決心，隻要有空，他就會不斷的修煉，哪怕一點點功法的進展，都能讓他欣喜無比。
一年後，趙無恤三年的初級製藥學徒生涯即將要告一段落，隻要王藥師滿意，他就可以晉升為四葉中級製藥學徒，佩戴四葉根心佩，穿藍衣，算是真正踏入藥王山弟子的第一步。
而此時的趙無恤，已經將伏虎拳修煉到了第七層，赤手空拳即可擊穿五百斤巨石，不間斷的千年人參血的滋養，整個肉身的強悍即使沒有半點內功真氣的幫助，普通的刀槍已經很難對他的肉身產生破壞。
而千年人參王對於人體神魂的壯大，在不久前也開始凸顯出來，周圍隻要沒有格擋，趙無恤已經可以感知到二十米的動靜，這讓他特別興奮，強者的交手，往往如果能在對方靠近前就有所感知，那麼將在戰鬥中把握先機。