“臣妾惶恐！”賢妃匆忙跪下，摸不透太後的心思。
“一錯，你陷害淑妃，謀害皇嗣；二錯，你不會審時度勢，辜負了哀家的信任……”太後列出一樁樁事情，卻聽得賢妃心驚不停。
“臣妾知錯，請太後饒恕臣妾。”賢妃現在在太後麵前隻感到恐懼。
“你知錯？哀家看你不知！”太後刀削的目光掃過賢妃受驚的麵容，“哀家將你解了禁足，你卻謀害淑妃，謀害皇嗣，你打的可是哀家的臉麵，用一個婢女的性命維護皇家的顏麵，才是明智之舉，你看看你，除了喊冤還能幹什麼？”
“臣妾知錯，臣妾認罰。”賢妃伏在地上遲遲不敢起身。
“太後，劉太醫可說了，您不能輕易動怒，況且賢妃娘娘還懷著皇嗣呢，地上可有些涼了。”湯嬤嬤在一旁悠悠地勸著，太後的怒氣才慢慢平息下來。
“起來吧，哀家可不想傷了哀家的皇孫了。”
“臣妾多謝太後娘娘。”賢妃悄悄地朝著湯嬤嬤的方向感激地看了一眼。
“好了，哀家知道你身邊缺了大宮女，哀家讓湯嬤嬤親自去內務府選了幾個機靈的宮女，你再挑幾個入眼的帶回宮裏去。”
話畢，好幾位宮女緊接著上前行禮，儀態端莊，一舉一動一看就是受過嚴格教導的。
“奴婢靈珠，參見賢妃娘娘。”
“奴婢春燕……”
賢妃點頭後，又站在了一側。
太後也慢慢緩和了語氣。“哀家乏了，你回去吧。”
賢妃心裏也如釋重負，麵上卻不敢顯現分毫：“臣妾告退，太後保重身體。”彩英攙扶著賢妃走出了慈寧宮，那幾位宮女接著跟上。
回到鍾粹宮，賢妃看著麵前的好幾位宮女，挑選了一番，留下了兩個入眼的，靈珠和春露。靈珠性格表現得穩重，留在賢妃身邊照顧起居，春露做事機靈，在殿外伺候。
一係列事情吩咐下來後，好幾個時辰都過去了，彩英看著賢妃娘娘，有些心疼，端了茶水和點心讓娘娘歇下來。
“彩英，白漣的屍首還在嗎？”等賢妃醒過來的時候，彩英才告訴自己，白漣已經被處死了。處以杖刑，白漣是被活活打死的，賢妃能想象到白漣當時的痛苦，想到白漣當時的無助，賢妃覺得自己的心口在滴血。自己在徐府還是徐家千金的時候，白漣就已經在身邊了，進宮這麼多年，一直有她的陪伴和服侍。
“娘娘，白漣姐姐的屍首被侍衛丟到了宮外的亂葬崗……”彩英也是紅了眼眶。
“亂葬崗……”賢妃隻覺得眼睛酸澀，再說不出話來。以前還說講她體麵地嫁出宮去，如今卻成了孤魂了。
“娘娘，保重鳳體，白漣姐姐也不願娘娘傷心的……”
“彩英。”
“奴婢在。”
“去庫房拿些銀兩，托人在宮外給白漣見一個衣冠塚吧，把她的衣服葬進去。”
“奴婢知道了，奴婢馬上去吩咐。”彩英抹幹眼淚，就出了門。
白漣，本宮能為你做的，也就隻有這些了……