李明軍想過到王俊才這裏借錢，可那個時間點正是王俊才超市籌建的關鍵時期，資金也很緊張，他想想還是算了。憋到最後，實在是沒辦法了，李明軍選擇了當時劉立生在任麵臨困難時，想用但沒有用到的辦法，向全體職工集資。全廠職工一千人，廠級領導每人兩萬，中層領導每人一萬，普通職工每人五千，使用期三年，每年利率百分之六。同期存款利率三年期為百分之二點七，貸款利率三年期百分之五點九四。可以說這是一筆雙贏的借款合同，職工得到了更高的回報，企業可以用到比銀行利率低的資金，因為銀行貸款還有一些其他明的暗的費用，所以實際利率要高出正常定價的水平。
雖然這對酒精廠和職工都是好事，但是銀行不樂意，大家都這麼搞，銀行就沒飯吃了，所以一開始銀行聽說酒精廠搞集資後，是強烈反對的。但是法律又沒有明確規定，企業不可以向職工借款，隻要用於生產經營，不對公眾借款就是合法的。再說了，酒精廠這個現狀，銀行不願再給貸款，又反對人家自救，從道義上也說不過去，所以銀行反對無效。
最終，李明軍順利地從職工手裏募集了六百多萬的資金，算是解決了急迫的困局。又經過三個月的改造，溶劑改酒精工程結束，經過試運行，總算是順利地產出了酒精，雖然酒精的等級沒有那麼高，也馬馬虎虎夠得上食用的標準。李明軍總算是長出一口氣，壓在他心裏很長時間的這塊大石頭，總算是卸下來了。另外為了粉飾太平，李明軍還高調的對外宣布，江東酒精總廠經過技術改造，年產酒精達到了十萬噸的規模，成為全球排名第一的酒精生產企業。
然而，人要倒黴，走了背運，誰也擋不住。就在新酒精車間投產後一個月，也就是一九九九年二月份，國際油價開始暴跌，最低跌至十美元一下。油價的暴跌，很快傳導至石油製品領域，合成酒精價格幾乎下跌了一半。發酵酒精的價格也隨之大幅下跌，使得本來因為酒精總廠官宣增產而大幅下挫的價格再度下降，二月底完全突破了曆史極值。但是，生產成本原材料等費用，並沒有隨之下跌，甚至隨著物價的上升有所上漲，現在酒精廠每生產一噸酒精，就要倒虧一千元，即便這樣產品也很難賣得出去。
酒精廠原來有兩個儲罐，總共能容納酒精兩萬噸，後來溶劑車間又新上了兩個五千噸的儲罐。因為長期要保持兩萬噸左右的庫存，這三萬噸的儲量實際隻能新增一萬噸的酒精，由於產量大幅增加，隻用了一個月，儲罐全部爆滿，就連平時運送酒精的槽罐車，也都裝滿了酒精。李明軍趕緊召開銷售會議，督促業務人員緊急促銷，然而在當前這種經濟形勢下，他又不敢放開了口子地賒銷，如果那樣酒精廠根本就頂不住。低價賣也不現實，本身按照現在的價格就虧很多，如果再降價，工廠就別想過了。
最後銷售人員使了最大的力量，也沒有改變當前的局麵。酒精生產出來賣不出去，低價賣又會虧死，無奈之下，李明軍隻能做出全麵停產的決定。然而停產帶來的連鎖反應，是李明軍始料未及的。首先銀行就坐不住了，酒精廠總共欠各家銀行兩億多的外債，可以說四大行都借遍了。酒精廠正常生產著，每年多少還一部分利息，他們還不害怕，可是一停產，就不是還不還利息的事了，說不定本金都保不住了。一開始催款的單子雪片樣往酒精廠發，後來直接就派工作人員找上門來，天天圍堵在李明軍的辦公室裏。李明軍能有什麼辦法，隻能避開追債的人，跑到別的辦公室躲了起來。
銀行這幫人畢竟是公家的，做事還按照規矩，不會做的太出格。但有一部人就不會那麼客氣了，那就是給酒精廠供應糧食的老板們。他們不但堵辦公室，而且還堵大門，不但大聲叫喊，而且還高聲叫罵，罵李明軍是個縮頭烏龜，陰險小人。有的拿著農藥瓶子在辦公樓門口，叫喊酒精廠逼他活不下去了，他隻能喝藥自殺。還有的把自己家裏八十歲的老母，用擔架抬到辦公樓門廳裏，說酒精廠不還錢，就讓老太太餓死在這裏。