催眠。
在克洛維耶大陸，這屬於比較忌諱的字眼。
居住於此的人族沒有王的庇佑自然沒有一個明確的信仰，他們中大多對未知事物充滿了扭曲的恐懼和逃避心理，他們盡可能把所有事物都做出理性分析，尋求合情合理的解釋來寬慰自己的心——即便有些事分析得毫無章法，也會有許多人自欺欺人地相信著。
這種情感體現不僅在對神王的信仰上，更體現在對不同種族與生俱來的能力與截然不同的體質的研究上。
所以像催眠這種不太容易用文字形容的、實際能發生的情況，許多人是避諱的。
相關的學術研究有不少，可願意承認它的人卻不多。
而願意接受並相信的，通常都是有一定階級地位的人族。
退一萬步說，哪怕這是其他種族天生擁有的能力，不少人也會皺皺眉躲遠點，更何況發生在一個他們認為是自己同胞的人身上——
那這個人就是別人眼中的怪物。
薩裏耶是如此，伊薩姆更是如此。
對外人而言，他們隻不過是更漂亮的人族小孩。
他度過了難以入眠的幾個夜晚後，心中平靜得猶如一潭沒有清風拂過的湖水，看不到一點漣漪。
的確，毫無防備的情況下發生這種事，他根本不知道該怎麼處理，好在有母親會教導他。
何處絕對不能去，何物絕對不能吃，隻要牢記禁忌第一堂課就算上完了。
可伊薩姆不一樣。
他無法向任何人尋求幫助，隻能孤獨地扛著所有的痛苦。
必須保護他。
必須盡全力保護他。
僅僅是這個念頭，就讓薩裏耶很快回複到平時的狀態。
但伊薩姆沒有。
和他想的一樣，他已經好幾天沒有出門，甚至無法從照顧他的仆從口中聽到任何與他有關的消息，那些人忽然像是嘴上被上了道鎖，任憑他派人去套話，都得不到一絲一毫的線索，對外宣稱伊薩姆因為食用了不幹淨的吃食，食物中毒臥病休息。
這大概是母親的意思。
薩裏耶讓哈迪準備了點他愛吃的食物，來到他的臥室外。
兩位守衛堅守自己的崗位，看到薩裏耶後行禮。
“你們辛苦了。”
“回薩裏耶少爺，這是我們的職責所在。”
“我可以進去嗎？”
“這……”
他們相互對視。薩裏耶注意到他們臉上閃過猶豫的神色。
“是不是母親下令禁止外人探望？”
“曼德拉夫人的確下達過這樣的指令……”
“你在說什麼，這位是伊薩姆少爺的孿生哥哥，他又怎麼會是‘外人’。”
“說、說的是。”
兩個守衛尷尬的談話引得薩裏耶笑了：“請你們通報。”
這次守衛毫不猶豫地推開門，其中握著長槍的那位敲擊了一下地板，報出他的名諱。
房間裏沒有任何聲響。
薩裏耶對哈迪使了個眼色，從他手中拿過給伊薩姆的食物，獨自走入臥房把門關上。
房間內燈光昏暗，所有窗簾都被拉上，空留兩條縫隙讓陽光照射進來，薩裏耶把東西放在茶幾上，向著床的方向走去——
伊薩姆正團在被子裏。
他安靜極了，安靜得叫人害怕，好似下一秒就會突然爆發。
薩裏耶小聲地說：“伊薩姆，是我。”
那團被子動了動，淺金色的亂發從被子邊緣露了出來。
薩裏耶爬到床上，隻見伊薩姆正麵向牆壁低頭跪坐著，口中喃喃自語，像著了魔一般。
“伊薩姆？”
他輕輕拉下被子，弟弟的身形帶著前所未有的憔悴，這讓他格外難受。
呼喚了好多次後伊薩姆才緩緩抬起頭看向他。
他的眼睛在逆光處散發著瑩瑩光芒，梭型的瞳孔幾乎快閉合成一條線，蘊藏其中的是深刻到靈魂的驚懼。
薩裏耶被這種眼神刺痛了雙眼，母親不是說他已經相信了自己的話，為什麼還會有這樣的反應。
“……薩裏耶？”
“是我。”
“薩裏耶！”
他話音未落就被一雙手緊緊抱住，柔軟的頭發蹭著自己的脖頸，緊錮自己的雙手把肋骨勒得生疼，那指甲再度陷入他的皮肉。薩裏耶咬緊牙關，輕輕抱著他的背拍拍。
“告訴我，發生什麼了？”他溫柔地說，“下人告訴我你不願意進食，是最近的飯菜不和胃口嗎？”
伊薩姆拚命搖頭。
“我帶了些你愛吃的東西。”
“我不想吃。”
“身體不舒服？還是……”薩裏耶頓了頓，說，“想到了什麼？”
伊薩姆抬起頭，帶著渴求的目光看著哥哥。
“你知道？”
這一刻薩裏耶希望自己的首次催眠是徹頭徹尾地成功，不然他不知道該如何解釋自己都沒有看到的場景。