黑暗之中，唯聞各人呼呼喘聲，有人低呼：“好險，好險！”有人卻叫：“快點燈燭，我可沒看清呢！”
慕容燕朗聲道：“眾位請在原地就坐，不可隨意走動，以免誤蹈屋中機關。壁上圖形惑人心神，更不可伸手去摸，自陷禍害。”他說這話之前，本有人正在伸手撫摸石壁上的圖形線刻，一聽之下，才縮手不摸，強自收懾心神。
便在這時，慕容燕忽然聞到一陣極幽雅、極清淡的香氣。隻聽得另一個宮女聲音鶯鶯嚦嚦地說道：“公主殿下駕到！”眾人聽得公主到來，都又驚又喜，隻可惜黑暗之中，見不到公主的麵貌。
隻聽曉蕾嬌媚的聲音說道：“公主殿下有諭：書房壁上刻有武學圖形，別派人士不宜觀看，是以用字畫懸在壁上，以加遮掩，不料還是有人見到了。公主殿下說道：請各位千萬不可晃亮火折，不可以火石打火，否則恐有凶險，諸多不便。公主殿下有些言語要向諸位佳客言明，黑暗之中，頗有失敬，還請各位原諒。”
隻聽得軋軋聲響，石門打開。曉蕾又道：“各位倘若不願在此多留，可請先行退出，回到外邊凝香殿用茶休息，一路有人指引，不致迷失路途。”
眾人聽得公主已經到來，如何還肯退出？再聽那宮女聲調平和，絕無惡意，又已打開屋門，任人自由進出，驚懼之心當即大減，竟無一人離去。
隔了一會，曉蕾道：“各位遠來，公主殿下至感盛情。敝國招待不周，尚請諒鑒。公主謹將平時清賞的書法繪畫，各位各贈一件，聊酬雅意，這些都是名家真跡，請各位曬納，各位離去之時，便自行在壁上摘去吧。”
這些江湖豪客聽說公主有禮物相贈，卻隻是些字畫。不由得納悶。有些多見世麵之人，知道這些字畫拿到中原，均可賣得重價，勝於黃金珠寶，倒也暗暗欣喜。
宗讚王子聽來聽去，都是曉蕾代公主發言，好生焦躁，大聲道：“公主殿下，既然這裏不便點火，咱們換個地方見麵可好？這裏黑朦朦的，你瞧不見我，我也瞧不見你。”
曉蕾道：“眾位要見公主殿下，卻也不難。公主殿下請眾位來到西夏，原是要會見佳客。公主現有三個問題，敬請各位挨次回答。若是合了公主心意，自當請見。”
眾人登時都興奮起來。有的道：“原來是出題目考試。”有的道：“俺隻會使槍舞刀，要俺回答什麼詩書題目，這可難倒俺了！問的是武功招數嗎？”
曉蕾道：“公主要問的題目，都已告知婢子。現下請哪一位先生過來答題？”
眾人爭先恐後地擁進，都道：“讓我來！我先答，我先答！”曉蕾嘻嘻一笑，說道：“眾位不必相爭。先回答的反而吃虧。”眾人一想都覺有理，越遲上去，越可多聽旁人的對答，便可從旁人的應對和公主的可否之中，加以揣摩。這一來，便沒人上去了。
正在這時，忽聽得慕容複說道：“在下姑蘇燕子塢慕容複，久仰公主芳名，特來拜會。”
曉蕾道：“原來是‘以彼之道，還施彼身’的姑蘇慕容公子，婢子雖在深宮之中，亦聞公子大名。”
慕容複喜道：“不敢，賤名有辱清聽。”
曉蕾又道：“我們西夏雖然僻處邊陲，卻也多聞‘北喬峰、南慕容’的英名。公主殿下有三個問題請教。第一問：慕容公子一生之中，最快樂逍遙是什麼時候？”
慕容複聽到這個問題，突然間張口結舌，答不上來。他一生營營役役，不斷為興複燕國而奔走，可說從未有過什麼快樂之時。別人瞧他年少英俊，武功高強，名滿天下，江湖上眾所敬畏，自必誌得意滿，但他內心，實在從來沒真正快樂過。他呆了一呆，說道：“要我覺得真正快樂，那是將來，不是過去。”