史鶯鶯回到家裏的時侯，杜長風也剛回來，丫環正伺侯著打水給他洗臉。
看到史鶯鶯進來，杜長風笑著打招呼，“媳婦兒，回來了。”
史鶯鶯嗯了一聲，徑直進了寢臥，杜長風有些納悶，誰惹她不高興了？
他擦了手，跟著進去，“怎麼了，鶯鶯，是不是今日酒樓和綢莊的生意不好？”
史鶯鶯搖頭，“還記得咱們在城西遇到的那對姐弟麼，今日在小河邊，我看到那個小乞丐了，他死了。”
杜長風的眼睛眯了一下，“怎麼死的？”
“看起來象淹死的，臉都泡腫了。”史鶯鶯說，“我叫阿夏買了副薄棺將他葬了，真是可憐見的。”
杜長風挨著她坐下來，輕輕攬著她的肩，“遇到你，是他的福氣。”
史鶯鶯說，“我情願不要這種福氣，隻要他好好活著，哪怕做乞丐也好，總歸是一條命，如今就這麼沒了，還那麼小，若是他爹娘在，不定怎麼傷心呢。”
杜長風撫了撫她的肩頭，“別想那麼多，他過得苦，早無投胎也好。”
史鶯鶯便不說話了，夫妻倆個都默然坐著。
過了一會，杜長風問，“他姐姐呢？”
史鶯鶯搖了搖頭，“希望還活著。”
阿夏一直到天黑才回來，衝了個澡，換了衣裳才到史鶯鶯跟前來複命。
“夫人，您交待的事，奴才已經辦好了。”
史鶯鶯嗯了一聲，“還順利吧。”
“使了銀子，讓人幫著埋的，倒還順利，就是……”
杜長風問，“就是什麼？”
“給小乞丐換壽衣的時侯，我看到他身上有傷。”
“什麼傷？”
“大片的淤青，”阿夏說，“胸骨那裏都凹下去一塊，我懷疑他不是溺水而亡，是被人打死的。”
史鶯鶯驚得站了起來，“是麼？那咱們去報官。”
杜長風把她拉下來，“報官有什麼用，誰還會為了一個乞丐去查案子麼？”
杜長風任九門提督的時侯，每年都有乞丐死亡的事情，有些是凍死的，有些是餓死的，也有些是打死的，無人報官，也從不查死因，派人用草席卷了扔到亂墳崗就算完事。
史鶯鶯怔怔的，“怎麼不查，那也是一條人命啊？”
“誰會在乎？”
“他姐姐在乎。”
“他姐姐人呢？”
史鶯鶯：“……”
阿夏問，“誰會打死一個小乞丐呢？”
“有太多可能，”杜長風說，“為了爭地盤，為了爭食，或者，為了他的姐姐。”
史鶯鶯，“咱們得找到那個小姑娘，我不希望她落得跟她弟弟一樣的下場，真是太慘了。都是東越的子民，為什麼他們要過那樣的生活。”
杜長風歎氣，“天下之大，皇上尚且做不到麵麵俱到，你盡了心，已經很好了。”
史鶯鶯也知道皇帝是明君，但這個世道就是這樣，有階級就有貧富，朱門酒肉香，路有凍死骨。
她沉默良久，問杜長風，“你說小乞丐的死，會不會和昌隆米行有關？”
“何以見得？”
“他們姐弟倆就是去領粥的時侯不見的啊。”史鶯鶯掰著手指頭分析：“咱們從金汀閣說起，金汀閣突然冒出來的房主人和原東家很可疑，一個去了豔春院，一個去了昌隆米行，我跟蹤原東家去了豔春院，結果被抓進去，然後謝靖宇出現了，昌隆米行年前布粥，小乞丐姐弟倆去領粥，結果失蹤了，你說豔春院和昌隆米行是不是存在著什麼關聯？這兩個地方和謝靖宇是不是也有關聯？”