卻說那八名武士分向左右一站,一乘馬緩緩走進了杏林。馬上乘客身穿大紅錦袍,三十四五歲年紀,鷹鉤鼻、八字須。他身後緊跟著一個身形極高、鼻子極大的漢子,一進林便大聲喝道:“西夏國征東大將軍駕到,丐幫幫主還不上前拜見!”聲音陰陽怪氣,正是之前說話的那人。
徐長老道:“本幫幫主不在此間,由老朽代理幫務。丐幫兄弟是江湖草莽,西夏將軍如以客禮相見,咱們高攀不上,請將軍去拜會我大宋王公官長,不用來見我們要飯的叫化子。若以武林同道身份相見,將軍遠來是客,請下馬敘賓主之禮!”這幾句話不亢不卑,既不得罪對方,亦顧到自己身份。
群丐都想:果然薑是老的辣,徐長老很是了得!
那大鼻子道:“貴幫幫主既不在此間,我家將軍是不能跟你敘禮的了!”一斜眼看到徐長老手的打狗棒,識得是丐幫的要緊物事,說道:“嗯,這根竹棒兒晶瑩碧綠,拿去做個掃帚柄兒,倒也不錯!”手臂一探,馬鞭揮出,便向那打麅棒卷去。
群丐齊聲大呼:“滾你的!”“去娘的!”“狗韃子!”眼見他馬鞭鞭梢正要卷到打狗棒上,突然間人影一幌,一人斜刺裏飛躍而至,擋在徐長老之前,伸出手臂,讓馬鞭卷在臂上。他手臂一曲,那大鼻漢子無法再坐穩馬鞍,縱身一躍,站在地下。兩人同時使勁。拍的一聲,馬鞭從斷為兩截。
那人一言不發的便退了開去。眾人仔細一瞧,發現正是幫的傳功長老。他武功甚高,平素不喜說話,卻在幫重器遭逢危難之時,挺身維護,剛才這一招,大鼻漢子被拉下馬背,馬鞭又被拉斷,可說是輸了。
這大鼻漢子雖受小挫。絲毫不動聲色。說道:“要飯的叫化子果然氣派甚小,連一根竹棒兒也舍不得給人!”
徐長老也不搭話,開門見山的問道:“西夏國的英雄好漢和敝幫定下約會,為了何事?”
那漢子道:“我家將軍聽說原丐幫有兩門絕技。一是打貓棒法。一是降蛇十八掌。相要見識見識!”
群丐一聽,無不劫然大怒,此人故意把打狗棒法說成打貓棒法。將降龍十八掌說成降蛇十八掌,顯是極意侮辱,眼見今曰之會,一場判生死、爭存亡的惡鬥已在所難免。
群丐喝罵聲,徐長老、傳功長老、執法長老等人,不自禁的看了眼毫無出頭之意的蕭峻等人,心下暗暗著起急來:這打狗棒法和降龍十八掌,自來隻本幫幫主會使,對頭既知這兩項絕技的名頭,仍是有恃無恐的前來挑戰,隻怕不易應付!如今喬峰已是脫離我丐幫,而且看樣子絲毫沒有要幫忙的意思。眼下這番情況該如何是好啊
其實並不是喬峰不想出去幫忙,早在那漢子說出“降蛇十八掌、打貓棒法”的時候,喬峰便忍不住想要出手,教訓教訓那個膽敢出言不遜的人,卻不曾料想,李岩氣勢一凝,便自將他攔了下來。
照李岩的說法就是,現在出去就算打發走了那些西夏一品堂的人,也不會博得丐幫之人的好感,反倒會被他們認為是理所應當,搞不好還會被他們認為咱們是與西夏人勾結在先,故意在他們麵前演戲的!
徐長老倒是有那麼幾分急智,當下便言道:“你們要見識敝幫的打貓棒法和降蛇十八掌,那一點不難。隻要有煨灶貓和癩皮蛇出現,叫化子自有對付之法。閣下是學做貓呢,還是學做蛇?”
吳長老哈哈笑道:“對方是龍,我們才降龍,對方是蛇,叫化子捉蛇再拿手不過了!”
大鼻漢子鬥嘴又輸一場,正在尋思說什麼話。他身後一人粗聲粗氣的道:“打貓也好,降蛇也好,來來來,誰來跟我先打上一架?”說著從人叢擠了出來,雙手叉腰的一站。
群丐見這人相貌醜陋,神態凶惡,忽聽段譽大聲道:“喂,徒兒,你也來了,見了師父怎麼不磕頭?”原來那醜陋漢子正是南海鱷神嶽老三。
他一見段譽,大吃一驚,神色登時尷尬之極,說道:“你你”
段譽道:“你什麼你,你見了師父,怎地不磕頭請安?那還成規矩麼?”
南海鱷神忍氣上前,跪下去磕了個頭,粗聲粗氣地說道:“師父,你老人家好!”他越想越氣,猛地躍起,發足便奔,口連聲怒嘯。
眾人聽得那嘯聲便如潮水急退,一陣陣的漸湧漸遠,然而波濤澎湃,聲勢猛惡,單是聽這嘯聲,便知此人武功非同小可,此時的丐幫大概隻有徐長老、傳功長老等二三人才抵敵得住。段譽這麼一個弱書生居然是他師父,可奇怪之極了。
就在這個時候,西夏國眾武士突有一人縱躍而出,身形長如竹竿,竄縱之勢卻迅捷異常,雙手各執一把奇形兵刃,柄長三尺,尖端是一支五指鋼抓。此人正是“天下四惡”位居第四的“窮凶極惡”雲鶴。