“大哥想聽我說什麼？”傅侗文把戲單遞回給她。
“這一個月你像瘋狗似的，斷我財路，斬我人脈，連我想去麵見母親也要阻攔。若不是今日我冒險來這裏，是不是你已經打算將我從這人間除名了？”
傅侗文微笑，不答。
傅大爺漸沉不住氣，攸關性命，如何能冷靜：“你我早年政見不同，是有些矛盾，但也不至互為死敵，對不對？當年你和四弟支持維新派，我和父親支持保皇黨，最後勝出的是保皇黨，對不對？你以為維新派被趕盡殺絕時，你和四弟為何能逃脫？還不是因為我從中斡旋？這份恩你不能忘。”
“是嗎？”傅侗文終於開口，“我和四弟沒有死，都是多虧了大哥照應？”
“不說這份恩，”傅大爺又道，“後來你開始支持革命黨，我和父親支持袁大總統。你就像一個豪賭之徒，永遠選擇和傅家站在對立麵。父親是為了保住傅家，才想要除掉你，我所做的一切都是照著父親的意願做的。可我還是幫了你，”他指沈奚，繼續道，“她來傅家找你，是我幫著老二為你說話。要不然你以為這樣一個沒背景的女孩子會被準許進入你的院子嗎？就算是進去了，要不是我和母親在背後勸說，你們兩個恐怕已經死在一起了。”
傅侗文點頭，看向傅二爺：“說到此事，二哥，這份恩我一直記在心上。”
“自家兄弟，”傅二爺低聲回著，吩咐蘇磬，“大哥茶灑了，你再添杯新的。”
蘇磬順從地沏新茶。
傅二爺在有意緩和氣氛，傅大爺也強壓下胸腔內的急火，短暫沉默。
等蘇磬把一盞新茶放到傅大爺手邊，已經過去了十分鍾。漫長的十分鍾裏，傅大爺在思考著如何攻破傅侗文的心結。他一直認為有母親在，傅侗文不會真下殺手，哪怕有醫院外的爭執，也都在青幫幾位老板的合力勸解下，算是過去了。
可這一個月究竟發生了什麼？讓他改變了態度？
猜不透傅侗文的想法，傅大爺隻好試探。
“侗文，你我兄弟都是想做大事情的人，隻是立場不同，”傅大爺語重心長地解釋，“這就好比，當年我和二弟，一個支持民主共和，一個君主立憲，是理想不同、理念不同。你看現在我和二弟還不是兄弟情深？”
他見傅侗文不答後，漸漸地想到了一樁舊事。
“我知道一直有風言風語，說四弟染上煙癮和我有關，”傅大爺欠身，誠懇地望著傅侗文，“你自幼和四弟最要好，這是你的心結……”
沈奚正端著茶杯，將要喝。
四爺？他在說傅四爺是被他害的？
蘇磬搖扇的手也明顯停了，她低著頭，把玩著手裏的團扇，像在看著地下的石磚，或是自己的鞋。
“大哥終於說到我感興趣的地方了。”傅侗文低聲道。
“你不能隻憑人家一張嘴，就認定我有罪，”傅大爺即刻爭辯，“侗文，你怎能懷疑大哥？”
傅侗文望住他：“過去你能壓下這件事，是因為父親保你，母親護你，也因為你還有權勢地位，而我鬥不過你。今時今日，你自問還有能力壓下去嗎？”
他言下之意，已是有了確鑿的證據。
『Y.B.』
傅大爺做過許多的虧心事，人一旦虧心，就絕做不到坦然。
到了這步田地，他知道自己是該認錯求饒的，讓母親幫著自己說話，不過是害四弟染上煙癮，害他性命的不是自己。
很快，傅大爺推翻了自己的想法，傅侗文和四弟自幼要好，一旦自己承認了，肯定是新仇舊恨加在一起，恐怕會當場斃了自己……
幾乎在下一秒，傅大爺再次推翻了剛才的想法，今日是七七，傅家長輩都在，傅侗文不會這麼不顧顏麵，當場要自己的命，再說了傅家長輩們都可以幫自己說話的……
傅大爺背脊發涼，可又冒著冷汗。
是五內俱焚，也是如坐針氈。他隻覺自己的手臂、身子、大腿，甚至是腳，都擺得不是地方，不舒坦，不如意，不安穩。
沈奚兩手端著茶杯，一動不動，心中是驚濤駭浪，又聽傅侗文在身旁說：“大哥可想好了？要如何辯解？亦或是直接認了，讓母親為你說情？”
傅大爺下意識地和母親對視。
老夫人深歎著，低聲道：“侗文，這件事也有娘的責任。”
“母親是該了解我的，最好讓大哥自己說。”他打斷。
……
傅大爺不得已，微動了動嘴唇，沒聲響。
他再用力，逼迫自己做了決斷：“侗汌的事，是一個失誤。維新派失敗後，我知道你和侗汌勢必要被報複，所以……”
“所以先下手為強，綁走侗汌，向你的主子獻媚？”
“不，侗文，你該知道你們支持維新派這件事，早就被人盯上了。我這麼做也是為了保住你！必須要給他們一個靶子，我不能犧牲你，你是我親弟弟，那就隻能犧牲侗汌，”他急欲起身，可被傅侗文目光震懾著，腿腳軟綿，毫無力氣，“侗文，我怎麼會忍心讓四弟死呢？隻是受了一點教訓……煙土這種東西，連你都逃不掉，侗汌隻是太理想化了……”
“不，你隻想借機除掉我的左膀右臂，”傅侗文直視他，“然後再找機會扳倒我。在這個家裏，我是你最大的威脅，所以和我相關的人都是礙眼的。”
傅大爺掙紮著，還想理論：“大哥是個人，也有心的。你們都是我弟弟，我怎會如此想？”
傅侗文一笑：“你讓人綁走侗汌後，動了貪念，想借機向父親討要贖銀。可惜最後敗露，父親一麵痛罵你，一麵為了保住你，用大半年時間把侗汌輾轉了六批人。直到確信我追查不出真相，終於把侗汌救了回來。”