“這樣，你們先進入長矛號，看看艦上的情況，然後再通過氣密艙通道進入那座太空站。如果長矛號艦體沒有出現破損，艙室氣密性保持完好的話，我也想過去看看。”安秉臣對探索計劃作出了最後的臨時調整。
也許，通過觀察長矛號上的船員們留下的蛛絲馬跡，可以推測出他們集體消失的真正原因，從而對空間站內潛藏的未知危險提前做好預防。
何滿桂重新檢查了一遍身上的裝備，對安秉臣做了個勝利手勢，隨即握住小強的右手。
眨眼之間，兩個人以及那台機械人全都從安秉臣眼前消失。
兩秒鍾後，何滿桂的聲音從四元相位通訊頻道裏傳來：
“我們已經抵達長矛號艦橋，這裏空無一人，沒有發現任何戰鬥的跡象，所有的艙室和走廊看起來都很幹淨。”
“我檢查了艦橋上所有的係統控製台，全都處於自動維持運轉狀態。我看到通訊平台上，董事局一直在重複呼叫長矛號，不過好像根本沒有人回答他們的呼叫，第一次呼叫距離現在已經過去了七個小時。長矛號的四台主引擎完好無損，艦體監控圖上也沒有看到任何破損警告，感覺似乎像是一次有組織的撤離。”
“嗯？等等，我好像嗅到了一股燒焦的氣味……”嗅覺遠超人類的白毛小強在通訊頻道裏嘀咕著。
“拜托，不要嚇我！那應該是弗萊岡船員們經常吸的水煙的氣味，喏，看到沒有？在艙室門口那裏就有一根水煙蒸餾器。”何滿桂的聲音裏充滿了怨艾，其實他的神經同樣也繃得很緊。
水煙蒸餾器，是大多數弗萊岡人閑暇時光的必備消遣品，對於飛船上的船員們來說，這東西更是打發無聊時間消除精神壓力的絕佳工具。相比強刺激性飲料和尋釁鬥毆，所有的星艦船長們更寧願接受這種不那麼暴力的消遣方式。
“我們現在正沿著主通道前進，如果在前麵的岔口左轉，再經過三個路口，我們就能抵達下層艙室的氣密艙通道入口。艦橋操控台上顯示，那裏的艙門處於開啟狀態。”
“那就是說，長矛號上的船員全都通過氣密艙通道入口去了太空站？”
“目前看起來是這樣。”
“長矛號上一切正常嗎？”
“除了沒有船員，空氣、溫度和濕度等一切數據都正常。”
“現在，小強你過來，把我也弄過去。”早已按捺不住的安秉臣從肉山般的駕駛座椅上浮了起來。
他的心中，不僅有疑慮，也有一點希望。
能在恒星之畔建造這麼一座太空站，難度風險之大固然不用多說，建造者的用意更值得推敲。
第一次從弗萊岡談判代表口中得知這座空間站的同時，安秉臣立刻聯想到互助會在太陽係建造的太陽使團基地。這座空間站，會不會是茲克星係中的遠古文明生物留下的類似設施？又或者，這個邊荒之地的星係，同樣曾經存在過一位星台操作者？
五秒鍾之後，安秉臣站在何滿桂和小強前麵，望向氣密通道中已經開啟的雙層螺旋扇葉門。
沿著這條寬敞的氣密通道爬過去，就能進入太空站，弄清楚那些弗萊岡船員的失蹤之謎，或許甚至能知道這座太空站的淵源來曆。
整個通道大概有十米長，但太空站那頭沒有燈光，隻能從通道裏看到一片黑乎乎的景象。
何滿桂卸下了維修機械人背上的鞍袋，通過一台無線控製器驅策著八足機器人爬進了氣密通道。
前麵情況不明，還是先讓這東西過去探探路比較穩妥。
機器人的頭燈在通道中晃動著，宛如一隻照亮黑暗海域的燈塔。不過，所有的燈光很快就消失在通道的盡頭。十米多長的通道，八足機器人根本沒用多少時間就就爬過去了。
“那邊好像是一個半圓形廣場……等我開啟激光掃描儀，測量一下空間站內的布局。”何滿桂在控製器上連續摁動了幾個按鈕。
在空間站哪一頭，位於維修機械人頭部的一個球狀晶體設備立刻泛出刺目紅光，數十條赤色光束向著隨機選擇的方向****而出，這些非攻擊性的測距光束將在遇到障礙物後反彈回來，為機械人攜帶的測量儀所捕獲，並據此計算出周圍空間結構的三維節點。
通過多次重複的隨機發射測距光束，機械人將獲得更多有關周圍空間結構的三維模型，測量次數越多，獲得的模型就越發精確和細致。
“沒有發現活動物體。”控製器淩空投射的全息界麵上，逐漸顯出完整形態的三維空間模型。
那是一處空曠的弧形大廳，光滑平整的地板和牆壁上沒有任何凸出或內凹的設施，整個大廳呈現出一種近乎完美的幾何形態。
“那裏有扇門，讓機器人過去看看，持續掃描沿途的空間結構。”安秉臣也在注視著機器人發回的掃描數據。長矛號的氣密通道連接著這座太空站底部，也許，上麵還有更多的分割空間或艙室。從這個大廳三維模型的尺寸來判斷，這裏絕不可能是整個球形太空站的全部內在空間。
看到身邊的白毛小強已經有點躍躍欲試的模樣，安秉臣趕緊勸阻道：“在沒有完成對整個空間站的掃描之前，我們先不忙過去。”
長矛號與茲克星已經失去聯係長達七個小時，看起來艦上的一百餘名船員全都消失在這座遠古空間站內。無論這背後到底隱藏著怎樣的真相，他們三個人如果不想步那些弗萊岡人的後塵，應該還是要格外謹慎一些才對。
出於對安秉臣的絕對信任和服從，小強立刻倚著艙門坐了下來。但坦頓人並沒有打算閑著，他伸手到後腰皮帶上掏出一根不知什麼時候摸來的水煙蒸餾器，開始研究如何像弗萊岡人那樣體驗這種消遣道具。