作者有話要說：寫起來很艱澀，感覺不好，一點也不流暢。當今天下五分，以中原楚氏一國為尊，四方分別為東榿國，西炎國，南溟國，北辰國。四國國君以方位為姓，各自獨立為君。
最初，楚氏先祖率部橫掃天下，將最得力的四位將軍分封四方，駐守邊塞。卻不承想幾百年下來，四方日益強大，封地不斷擴延，到如今，已成合圍之勢。楚氏國土夾於其中，四麵受敵。雖保有九五之尊，卻不複當時強盛。
四國雖有野心，卻都沒有掃天下之完全把握，隻好先維持現狀，以靜製動。
治國用兵，失了耐心，便失了先機。
朔寧三十三年端午。
百年前便定下的規矩，這一日四方要向楚皇進貢。到今天，逐漸成了四國王子皇孫來楚都遊山玩水，架鷹鬥犬，炫富耀貴的時節了。
還有最重要的一項，向楚皇的公主求親。
楚皇好色。後宮多絕色佳人，自然就生得好兒女。多年來已有數位公主被四國的皇子們帶回本國立為妃嬪。楚皇也是打算靠此保得皇位長遠。到了用女兒換富貴的地步，也難怪楚國要被四國欺淩。
五公主天暘今年已然十九，四國皇子慕名而來，至於要怎麼討得公主歡心，那就要各憑本事了。
楚都中早已熱鬧非凡。卷玉河裏龍舟齊備，街市上粽香悠然。驛館中，各國皇子使臣先後到達，車馬喧騰，好一派鼎盛景象。皇宮裏更是布好瓊漿玉液，仙酒佳肴，隻等貴客們到齊，開宴共慶佳節了。
四國中，又以東榿國稍強一籌。東方瀕臨大海，鹽業鼎盛，交通發達，海上船隻往來，貿易不絕。有了強盛的經濟，東榿王勵精圖治，廣施仁政，富國強兵。四海升平，萬民敬仰。東榿國也是四國中最有能力統一中原的。
單有一項，東方一門人丁稀薄，東方平已是花甲之年，也隻得一子一女。前幾年端午納貢之時，隻派了使臣來此，並無皇子親臨。
如今，太子東方哲年滿十六，也來到這繁華楚都，倒不為納一位千嬌百媚的太子妃回去，單是瞧瞧楚都風土，也強於每日在那東榿國皇宮裏做個金絲雀兒來的自在些。
這日，楚都最繁華的玄武大街上，人來車往中便出現了這麼兩位翩翩公子。前邊的年紀稍長些，身上是白底金繡的蟠龍錦袍，手裏一把嵌絲銀扇，眉若墨畫，鬢若刀裁，臉上，是比春風還要和暖些的粲然笑容。
跟在後麵的少年看麵容雖還年幼，也是生就的華貴天成。扯了前邊公子的衣角，笑鬧著貪看路旁的景致。
“王兄，你來看，這是什麼？”
說話間，拿起旁邊攤子上一支陶製的鳥形哨子，伸到來人麵前，讓其看個究竟。
那公子也隻是笑，拿扇柄敲敲他的額頭，
“咎兒，別隻顧亂跑，當心把你自己丟了，在這楚都大街上哭鼻子。”
“王兄就會說笑，韓瑞他們在後麵跟著，哪就丟了呢？”
錯身間，卻瞥見一抹冰藍，也是一樣的雀躍好奇，星辰一樣的美目，波光流轉，顧盼生姿。
擎了那個泥哨，就這樣呆立在了繁華街市中。
世間，果有這樣的人麼？倒不見得就沉魚落雁閉月羞花，可是讓人一見，就失了方寸呢。為什麼心會跳的這般厲害？臉上有灼燒的熱，這是，怎麼了？
“咎兒，瞧什麼呢？怎麼就發起呆來？”
“……”
回程的路上，開始神不守舍。少年的心事，不好說。想再去尋那個影子，可楚都繁華，哪裏是方向？
歎口氣，就當，做了個夢吧。
隔天的楚宮盛宴。那個麵黃焦瘦的皇帝楚威帶著頗有些討好的笑容端坐在龍椅上，身後立著楚國太子楚天明。兩旁，各國皇子每人麵前一張高幾，把酒言歡。左席首位即是東榿太子東方哲，與他對麵的，是西炎國太子西門鴻彥。東方哲右手邊是南溟國太子南宮玉蟾，右邊次席則是北辰國太子北都坎。這四國儲君之後，先是楚王諸子，然後是各國成年的皇子們。第二排次之，是各國蕃王世子和使臣，再往後就是楚國的王公大臣。
殿上絲竹之聲不絕於耳，來自西域的美豔舞姬翩然起舞，觥籌交錯間，皆是頹然之色，酒醉之詞。東方哲捏了一隻盤龍琉璃盞，靠著身後那人的幾案，歪了頭問道：
“這就是楚宮的端午宴？”
“王兄且耐心些。韓瑞說，這天承殿前早就起了高台，要等宴罷，楚國公主會上高台撫琴，那時，才熱鬧呢。”
東方哲身後是東榿國齊王的世子東方咎，也就是昨兒個街市之上為著一抹影子丟了心神的少年。
東方哲點點頭，彎了一下唇角，眼睛掃來掃去瞧起各國他日的國君們來。楚天明並非楚王長子，因嫡出才被立為太子，身長未足，形容尚小，還有幾分童氣。西門鴻彥已過而立之年，唇上一抹濃黑的小胡子，舉手投足儒雅淡然，不似一國儲君，倒像書院裏教書的夫子。北都坎麵黑體胖，闊嘴虯髯，一派北方悍夫氣度，濃眉下那雙黑白分明的環眼爆出精爍之氣。而南宮玉蟾跟自己差不多年紀，溫柔秀美，齒白唇紅，一雙細長眉眼，連聲音也細膩溫順。