夏如茵要哭了：“九爺！你是不是騙我玩？！”
肖乾回頭，已是一副悠閑自在模樣：“你說呢？”他假模假樣歎口氣：“話已至此，茵茵，你好自為之吧！”
他轉身離開，留下夏如茵心驚膽顫，恨不能把暗九的話剖開看個清楚。她琢磨了幾個來回，覺得暗九說的肯定有假的，但也肯定有真的。他一定是在用這種半真半假的話提點她，告訴她在太子那，要小心謹慎。
夏如茵心裏愈發慌了，卻也無法，隻得收拾了去找掌事姑姑。掌事姑姑告訴她，太子一會要在主殿見太常寺卿何大人，讓她過去那候著。
主殿已經有數名侍女太監了，都十分規矩各司其職，太子倒是還沒來。夏如茵粗粗一眼掃過，猜測殿下是要坐在桌後的。她不敢真去太子身後站著，就挑了個離太子最遠的地方——門口，和一位侍女姐姐站在一起。
不過多久，太子便從殿內出來了，依舊是金色麵具，拄著拐杖，右臂的繃帶倒是已經拆下來了。他果然坐在了桌後，夏如茵以為他要傳何大人了，卻不料他第一句話便是：“夏如茵，過來。”
又是那種帶著嗡嗡回響的古怪聲音，在這殿內聽起來，愈發瘮得慌。夏如茵被他喚到名字時，真是後背一寒。她第一反應竟然是尋找暗九。可暗九一個暗衛，這種場合估計是要藏起來的。夏如茵沒找到人，頓覺無助。她勉強冷靜了下，應了句“是”，緩步朝太子行去。
太子似乎在看著她，又似乎沒有。金色麵具堅硬冰冷，透不出絲毫情緒。夏如茵在太子身旁三尺處站定，心跳砰砰。太子又開口道：“站過來。”
他指尖篤篤叩了叩座椅扶手，許是不耐，又許是不滿。夏如茵一個激靈，連忙站近了些。太子這才吩咐，傳何大人上來。
何大人進了殿，由始至終都躬身垂頭。夏如茵聽見他的聲音悲戚：“……微臣子嗣單薄，隻得了這一個女兒。如今小女入了太子府，內子整日以淚洗麵，已經臥床不起！微臣鬥膽，懇請殿下讓小女回府！微臣願將府上家奴盡數奉上，求殿下成全！”
夏如茵一怔，忽然有些明白太子為何要讓她站在這了。何大人的女兒，是此次入太子府的貴女之一，而這位何大人此次晉見，便是想討回他的女兒。同是進府的貴女，太子讓她站在這裏，或許想通過她表示什麼。
那表示什麼呢？憶起暗九對太子“窮凶極惡”的評價，夏如茵腿又軟了。太子該不會……要拿她殺雞儆猴吧？通過折磨她責罰她，給何大人以及其他貴女的父親一個下馬威？
太子慢條斯理道：“何大人這話說的，孤難道還差你幾個家奴？”
何大人終於抬頭，一臉絕望。太子話鋒一轉：“但是何大人與何小姐父女情深，孤若是不肯放人，也未免太不近人情。也罷，左右太子府侍女也不差何小姐一個，你便去領她回家吧。”
何大人聽言大喜，跪在地上給太子叩了個頭。自有侍女將他帶走，去領他的女兒。太子看著何大人走遠，意味不明“嗬”地一聲笑，夏如茵便是一個哆嗦。
她覺得太子這麼簡單放人離開，絕對有陰謀。她隻求這把火不要燒到她身上，恨不能降低存在感縮到牆壁縫裏去，可太子偏偏喚道：“夏如茵。”
夏如茵隻得軟著腿，上前一步：“殿下。”
那嗡嗡聲音在夏如茵耳邊回響：“你也是此番入府的貴女，”太子偏頭看他，金色麵具上有暗光劃過：“可是想回夏府？”