進入上世紀八十年代，公社撤掉變成了鄉，大隊撤掉變成了村，當時有些人認為是開倒車，是曆史的倒退，其實是在清除大躍進的餘毒。
這場改革首先從農村開始，先是家庭聯產承包。為什麼要聯產承包？而不是直接大包幹。究其原因就是生產隊生產資料太少，如果以一家為單位，沒法分。隻能是幾家插夥，像景寒，和五六個叔伯兄弟一起，才分了四五坰地，一頭牛。
亞布力的木材廠也破產了，喬龍升出獄後仍然和小龍小雨一起生活。一家人無所事事，小雨便跟小龍商量不如回興凱湖討生活。喬氏父子點頭應允。
小雨於是又跟小雪商量。景寒沒二話，來吧，反正也沒地。但是靠著湖邊，怎麼也比亞布力好混生活。於是小雨一家也搬了回來。
小雪的意思讓文慧也一起回來，可是文慧因為毀容了，自我感覺無顏見江東父老，說死也不肯回來。
景寒種了兩年地，感覺入不敷出，癩蛤蟆打蒼蠅強供嘴兒。於是便做了艏小木船下湖打漁。
隨著改革開放的進一步深入，來興凱湖旅遊的人也越來越多，興凱湖的特產大白魚身價倍增，一斤買到三十來塊錢，還供不應求。
但是景寒的船太小，走不多遠，所以很難打到像樣的白魚，尤其是冬季一來，朔風一起，興凱湖千裏冰封，萬裏雪飄，漁民們就隻能望湖興歎了。
後來有人開始試探著去俄羅斯偷魚，就是鑿冰窟窿，下掛子，收獲頗豐。後來去的人越來越多，引起了俄羅斯邊防部隊的警惕，就開始驅逐，趕上人家心情不好，逮捕也是常事。
現在人們經常看新聞說中國漁民被日本或者菲律賓以及越南抓走，豈不知在興凱湖這都是家常便飯，每年都得有幾個倒黴的。除此以外凍死在湖麵上的也是屢見不鮮。
景寒和喬小龍、小波三個人駕駛著一輛三輪車，帶著睡袋、漁網、煤氣罐，準備了三天的幹糧，穿著棉襖棉褲，棉襖外麵又套了一件破皮夾克，帶上指南針。在天將黑的時候，三個人開著三輪車上路了。
說是上路，其實根本就沒有路，隻是向著俄羅斯的方向跑去。因為是在冰上跑，打滑，所以不敢開的太快，一個小時隻能跑三十來裏地。跑了五個多小時，跑出去一百五十多裏地，已經過界一百多裏，連對麵俄羅斯人家的燈光都看的清清楚楚了。
景寒才把車停下，息了火，三個人跳下車，把漁網、網杆子卸下來。然後借著微弱的月光開始鑿冰窟窿，十米一個，總共鑿十一個。
十一個冰窟窿鑿完，就已經是淩晨四點多了，三個人都已經累得氣喘籲籲，胡子眉毛上都掛滿了霜。大夥撲通一聲坐在地上，把麵包和火腿腸拿出來大嚼一氣，嚼完，抽根煙，歇一會兒，開始下掛子。
小龍用網杆子拴住網頭從第一個冰窟窿裏伸進去，景寒在後麵順網，小波在前麵的冰窟窿旁等著，看見網杆子露頭了在冰水裏抓住，一陣刺骨的寒冷瞬間串進了小波的身體。
小波哆嗦了一下，咬緊牙關，一點一點的把網杆子往下一個冰窟窿傳遞。小龍已經先跑到下一個冰窟窿旁等著了，小波一邊跺腳，一邊拿著電棒照著冰窟窿。