站在護城河岸，德門上頭的個大字若在眼：長安城。
殘陽猶掛，長安城內樹影斑駁，一抹餘輝斜射在朱牆黃瓦上，漸趨黯淡。
進城來，沿著朱雀大街一北行便能到達皇城兒下的康坊。來到坊內，過了棲霞橋再轉一個彎，立時就可見偌大一座酒樓當街而立，是下馳名的“蘭亭集”。
酒樓惹人注目的是塊極大的金字牌匾，筆力雄贍，瘦硬清挺，堪稱絕。牌匾年深月久，上風雨侵蝕，筆跡漸顯模糊。金字招牌下書有一副對聯，僅有八字。上聯是：群賢畢至；下聯是：少長鹹集。是千古奇文《蘭亭序》裏的名句。
時，“蘭亭集”內酒肉盈香，人聲漸響。
在二層樓首座上有一大漢，自斟自飲，一大壺酒已喝大半，桌上的二斤牛肉也剩無幾。這人十來歲年紀，身材高大，方耳闊口，身穿青布薄衫，桌角著一兵器，落日餘暉照在他黝黑的臉上，滿是風霜色。
大漢兀自飲酒，時不時張望，見街上行人熙來攘往，甚是繁華。過了半晌，樓梯有腳步聲響，隨後慢悠悠走上一人。大漢抬頭，見來人是一出老和尚，身著粗布僧袍，頭頂戒疤。老和尚上樓來，離著大漢不遠，找了個臨窗的子坐下。跑堂過來招呼，和尚要了一壺清茶，配許齋飯。
大漢業已飯飽，便拿兵器，喊店結賬。就在這時，街上響鑾鈴聲，急促刺耳。大漢憑窗下望，來是一隊官兵在張貼捕人文告。官兵粗野，街邊的幾處攤販已踹翻，攤主匍匐在地頭如搗蒜。大漢皺眉，一股血氣上湧，就要動怒，猶豫再，終究是坐了，而後是一聲長歎。
個和尚自行吃喝，聽見大漢的歎息聲，便抬頭大漢瞧了兩眼，隨嘴角上撇微微一笑。大漢生愛打抱不，身有要，不再添是非，不。時見和尚臉上滿是鄙夷色，雖心中有氣，卻未會。大漢招呼跑堂過來，結了飯錢，拿兵器下樓。
來到街上，大漢走到布告抬眼瞧，不吃了一驚，見上頭的畫像是樓上僧人。大漢從布告上，和尚法號“了塵”，是慈恩寺證院長老，今日早時候進宮為乾寧帝誦經，卻趁行刺了大太監劉複恭，皇上震怒，令金吾衛緝拿。
大漢內心不，不慈恩寺的長老怎會與劉複恭有過節。大漢喜交朋友，心內暗自欽服，有心折酒樓攀談幾句，再抬頭卻發現和尚已無蹤影。
眼下的長安城雲詭波譎，早已傳布開了“誅閹劉、清君側”的消息，莫非是方才和尚為？