沐夫人帶著三位姑娘匆匆回府，沐禾凝來不及歇，便開始為晚上的宮宴做準備，更衣梳洗，焚香沐浴。
寺廟這種地方隨便梳妝也就罷了，宮裏的宴會可不能馬虎，那來來去去的都是絕色，個個都打扮的花枝招展，她沐禾凝自詡京城裏一等一的美人兒，怎麼也不能在這個節骨眼上被比下去。
到了申時，一切準備就緒，沐禾凝換上一件她最喜歡的紅錦霓裳，向前院走去。
沐夫人早已等候著，看見她眼前一亮：“凝兒穿這件衣裳真好看。”
沐禾凝撫了撫裙擺，甜甜一笑，她最喜歡聽的，便是旁人誇她好看。
而這會兒，沐禾箏也姍姍來遲，她穿著今一件水芙色的月華薄裙，行走之間婷婷嫋嫋，自帶一股我見猶憐的清風。
平日裏被拘在府上，能出門一趟不容易，還是這種京城權貴都會出入的宮廷宴席，若她能在宴會上拔得頭籌，引人注目，想來嫁入鍾鳴鼎食之家也不是難事了。
所以今日出門她特意挑選了一身紗織，為了凸顯她纖細曼妙的身姿，隻是在這寒冬臘月裏就十分單薄了，她還未出門就感到了刺骨的寒意。
剛走到沐夫人跟前，還未來得及行禮，沐禾箏就捂著嘴巴咳咳兩聲，像是受了涼的模樣。
沐夫人看著她的模樣皺皺眉，捂著臉下意識後退兩步，“箏兒，近日京城流感多發，你不會是著了風寒吧？”
“自然沒有。”沐禾箏急急道，她為著今晚的宮宴也準備了許久，怎麼能出一點紕漏。
可沐夫人還是十分懷疑地看了看她，想了想道：“今晚的宮宴帝後大臣同桌共飲，你若是著了風寒，萬一傳染出去可就不好了，依我看，你還是先在家歇著吧。”
“母親，我沒有——”沐禾箏瞪大眼睛，她為著今晚的宮宴也準備了許久，怎麼能在臨出門前被落下。
可沐夫人分明不想聽她解釋，二話不就讓下人帶大姑娘回房。
出府後的馬車上，沐禾凝忍俊不禁：“母親，你是故意不讓長姐去赴宴的嗎？”
沐夫人笑笑：“她若是在宴會上傳染了風寒給皇上皇後娘娘，那我們都是死路一條，我是為著沐家才不讓她去的。”
沐夫人歎一口氣，這丫頭到底年輕，心思什麼都寫在臉上，隻是她隻顧自己，從來不顧沐家，她這個當家主母可不能坐視不管。
到了宮門口，馬車就不能進去了，沐夫人和沐禾凝下車，因著沐家是後族，當今皇後的母族，兩人沒少進宮，因此皇宮的路也是十分熟稔。
今晚的宮宴設在青雲台，沐禾凝一出現，就吸引了眾人的目光，寒冬的夜晚，赴宴之人無不穿著厚重的鬥篷披風，而沐禾凝這一襲明豔嬌俏的朱砂紅，裝點了幾分明亮之色。
沐夫人和沐禾凝來的不算早，剛一落座，皇帝就駕到了。
隻是她們沒有見到皇後。
“皇姑母呢？皇姑母還未到嗎？”當今皇後是沐禾凝的嫡親姑母，從也對沐禾凝十分疼愛，好不容易進宮一趟，沐禾凝也想見見自己的姑母。
沐夫人也疑惑，伸手召來了宮女，宮女隻道：“皇後娘娘病了，久居未央宮，暫時不便赴宴。”
沐夫人不解，皇後娘娘平日裏身強體魄，近日也未嚐聽聞有染病臥床的消息。
到底是沐家的親人，沐夫人抬頭看了一眼，這會兒皇上雖然落座了，可淵政王還未趕到，宮宴尚未開始，並沒有人注意到她們。
“凝兒，咱們趁這會兒去未央宮瞧瞧你皇姑母去？”
沐禾凝一口答應：“好，我要去見皇姑母。”
沐夫人和沐禾凝剛一離席，沈敘懷就到了。
嘈雜的宮宴頓時安靜下來。
知曉十年前之事的人們，無一不好奇看著沈敘懷，看看當年不可一世的京城世子爺，如今什麼樣了。
可沈敘懷出現的時候是那樣淡然，他不緊不慢地入場，行禮，入席，落座，半分異樣也沒有，仿佛歲月隻是帶走了他的年齡，其他什麼都沒有改變。
宴席上賓客的沉重好奇心像落在了一團棉花上。
開宴過後，皇帝喚沈敘懷一同共飲。
“起來，自當初你離京駐紮邊境，朕與你也有十年未見了吧，朕雖登上了這萬人之上的位置，可有時候想想卻寂寞的很，甚是懷念當初在京城和你一同騎馬共飲的日子……”