牛公公點了點頭，道：“如今老奴已確信：在這世上，無論多麼美貌、多麼有靈性的女人，都不能迷惑皇上的心誌！”
李海頗為自傲地笑了：“如今朕已確信：李婧無愧是天下第一美女，而且媚態入骨。當年她委身於朕，其實沒安什麼好心，她想讓朕沉湎於她的美色之中，從而不理朝政。但是，朕讓她失望了：這幾年來，朕盡享她的美色，同時，南夏在朕的經營下，更加強大了！”
牛公公道：“今天送別霜霜公主之後，李貴妃的心情很不好，皇上是否安慰她一下？”
李海搖了搖頭，道：“倘若朕連她這麼一個女人也駕馭不了，如何能駕馭群臣？朕要故意冷淡她一下！”
牛公公垂首道：“皇上聖明！”
李海沉吟道：“太子妃北征胡部歸來，容貌卻更加嬌嫩了！這真讓人難以相信啊！”心中暗道：“要是李婧也能像武媚兒那樣就好了！”
想到這裏，李海問牛公公道：“你以為太醫院中，誰的醫術最高？”
牛公公想了想，道：“應該是鹹起的醫術最高吧，而且，皇上也是知道的：皇太後每有疾病，必宣鹹起醫治。”
李海點了點頭，道：“派人宣召鹹起！”
不到半個時辰，太醫鹹起就來到了李海的麵前，跪倒磕頭：“微臣叩見皇上！皇上萬歲萬萬歲！”
李海道：“鹹太醫，平身！”
鹹起道：“謝萬歲！”從地上爬了起來。
李海看著鹹起道：“鹹太醫，朕聽說，你博覽古今醫書，醫術精湛。那麼，朕問你：世上可有讓人的容貌更加嬌嫩的藥物？”
鹹起吃了一驚，字斟句酌地道：“啟稟皇上：曆史上，漢成帝的皇後趙飛燕是著名的美女，寵冠後宮，卻從來沒有懷孕。其中原因，是趙飛燕把一種用秘方配製的‘息肌丸’塞入肚臍，這種藥丸由麝香、人參、鹿茸等名貴藥物製成，將其放入肚臍內，確實功效顯著，用後可令人膚如凝脂，且身有香味。但該藥之毒卻經久滯留積蓄在任督二脈內，令女人終生不孕。”
李海“哦”了一聲，道：“朕明白了！”他注視著鹹起道：“鹹太醫，這種‘息肌丸’你會配製嗎？”
鹹起答道：“回稟皇上：隻要有了上好的藥材，配製這種‘息肌丸’並不難。”
“很好！”李海目不轉睛地看著鹹起道：“鹹太醫，現在你就回太醫院配製這種‘息肌丸’，至於費用，朕會加倍給你！等到這種藥丸配成之後，朕會安排你和李貴妃見麵，你把這種‘息肌丸’推薦給她，至於服用這種‘息肌丸’可導致不孕之事，你須向她隱瞞。明白嗎？”
鹹起心中一震，道：“微臣遵旨！”
鹹起告退之後，牛公公問李海道：“皇上，您不準備再和李貴妃生孩子了？”
李海道：“朕已經和她生了渚兒，這一個就足夠了！那一年的除夕之夜，太子妃講了一個東秋國和西秋國的故事，在朕的心中投下了陰影！試想一下：雖然朕禦駕親征，滅了李重俊的北夏國，但朕百年之後，倘若渚兒即位，改南夏國為北夏國，那麼，到底是朕滅了李重俊的國家，還是李重俊滅了朕的國家？”
牛公公道：“就算皇上百年之後，齊王繼承皇位，也不會更改國號。因為李重俊是他的外公，而您是他的父親。父親明顯比外公要親近。”
牛公公所說的“齊王”，自然是指李婧的兒子李渚。
但牛公公話鋒一轉：“不過，倘若那個時候，李貴妃以太後身份輔政，就很難說了！畢竟，做兒子的，都聽親娘的話。”
李海沉吟不語。
牛公公道：“老奴想鬥膽問皇上一個問題。”
李海道：“你和朕客氣什麼？問吧。”
牛公公問道：“在您的三個兒子中，你到底想讓誰繼承您的皇位？”
李海幾乎是想也沒想，道：“朕也拿不定主意，隻能走一步看一步了！不過，就算朕把皇位傳給齊王，也不會讓李婧享受皇太後的榮耀！在這方麵，漢武帝不是有過立子殺母的先例嗎？”
牛公公是知道這件史實的：漢武帝傳位於年僅八歲的少子劉弗陵，卻賜死了劉弗陵的生母鉤弋夫人趙氏。
牛公公也就明白了李海的意思：倘若李海傳位於李渚，一定會在傳位於李渚之前，先殺了李渚的生母李婧！