明朝末年，天津的一個小鎮上有一家書香世家，家主叫齊預之。他祖上是文官，後左遷至此。由於滿腹經綸飽讀詩書，他便在鎮上開了家私塾以為生計，鎮上人都喚他作齊夫子。
齊預之有一獨女，名為齊巧兒，小命喚作巧巧。巧巧五歲便開始在私塾廝混，在文墨書香氣的熏陶之下，她竟也學得些舞詩弄詞的本事。
巧巧十五歲時便出落的柳眉杏眼，花容月貌。故遠近都知曉齊夫子有一個漂亮的女兒。為了避嫌，齊夫子也不再讓巧巧再進私塾。
那天正是立春時節，當地人紛紛上街打春。雖然天下著小雨，但巧巧被久束庭院，心中煩悶，便借此機會偷偷溜了出去，也想湊個熱鬧。
此時的街上好不熱鬧，大人孩子都帶著各式的麵具手舞足蹈著，有各類牛鬼蛇神，也有古代英雄好漢的。
巧巧選了一個孔雀臉的麵具，因為她喜歡上麵插著的五彩羽毛。她很快就融入了人潮，與他們一起歡度節日。
“讓一讓！讓一讓！”人群中四個漢子抬著一個木架子緩緩向前擠動，木架子上放著一頭假牛，人們紛紛用手中的彩鞭打著假牛。
假牛正路過巧巧身邊時，眾人一擠動，其中一人無意撞到了巧巧。
巧巧一柔弱女子哪裏經得住，一受力便驚呼著丟開了手裏的傘，向後仰去。這時，邊上一個身穿白衫的人立刻將她摟住：“姑娘，你沒事吧？”一個溫柔的男聲從看似麵目可憎的妖怪麵具下麵傳出，說著他將巧巧扶起。
巧巧從驚慌中恢複過來，向那人道謝：“多謝這位公子。”說著將麵具緩緩摘下。
那人見到巧巧如此，他亦將自己麵具摘下，隻見那人麵若冠玉，劍眉之下雙目炯炯有神，甚是俊朗。
兩人郎才女貌，當即一見鍾情，一時竟呆愣住了。
“公子！公子！”這時一個小僮走過來道：“公子慢點，差點咱們就走散了！”
小僮這麼一擾，兩人回過神來，均是滿臉紅暈，不知如何接話。
“姑娘，你的傘。”那人撿起傘來遞給巧巧。
“多謝公子。”巧巧低眉頷首，心中又喜又羞。
“對了！小生名叫沈歌，敢問姑娘芳名。”那人作揖道。
“沈公子好，小女名為齊巧兒。”
“巧對聯成雙喜歌。”沈歌念道。
“馬燈飛虎結絲羅。”巧巧對道。
“巧兒姑娘好名字，沒想到還懂詩詞，真是難得！”沈歌讚道。
“公子謬讚了。”巧巧臉又是一紅。
“公子，咱們走吧！那喜牛都走遠了！”書僮見兩人文文縐縐地說個沒完了。
這時，一個老翁駕著馬車駛過，木輪攆過水坑，將地上的水飛濺起來。沈歌見狀連忙在巧巧身前一擋。
巧巧“呀”地一聲，再去看時沈歌的身上已星星點點的濺上了泥水。“公子，你沒事吧？”
巧巧伸手要去擦，卻被沈歌製止：“沒事沒事，一點泥水罷了，莫髒了姑娘的玉手。”
“這人好沒道理！這雨天行那麼快，也不顧邊上人。”巧巧看著老翁駕車遠去心中不忿。
“想必他是趕上什麼急事了。”沈歌也不生氣，將袍子抖了抖。
“少爺！”小僮急道。
“行了行了。”沈歌安撫小僮，對巧巧道：“那巧兒姑娘，不知你可願意與我同行，再去湊個熱鬧。”
“小女也是此意。”巧巧欣然接受了沈歌的同行邀請。三人便快步追趕將要遠去的人群。
走了不遠，見到一馬車停泊路邊。三人走近一看，那不正是剛剛疾馳而過的老翁。隻見他用雙手板著木板，後背頂著車廂，翹著褲腳的雙腿使勁地蹬著地麵想要將馬車推出，身上濺滿了泥濘。
“這不是剛剛那人，活該他遭報應！”小僮幸災樂禍道。
沈歌伸手製止小僮接著說。他卷著袖子對巧巧說道：“巧兒姑娘，我去去就來！”說著跑過去幫著老翁使勁地推著馬車，終於，馬車隨著馬兒的一聲嘶叫而脫離了泥坑，突然的鬆緊讓沈歌險些摔倒，幸而老翁及時扶住他。
老翁扶住沈歌雙手，呼呼喘著大氣道：“這位小哥，多虧你幫忙啊！要不然我一個老頭子還真不一定能把這大家夥弄出來。”
“老人家客氣了。”沈歌笑道。
“那我就先走啦！主家催得緊！公子後會有期。”老人胡亂拍了拍身上的泥雨就要上馬車。
“老人家且慢！”沈歌說著拿過小僮手裏的傘遞給老翁道：“這雨勢漸猛，請帶上傘吧。”