無邪掃一眼台上的泠九香，並未對她的美貌加以評價，隻轉頭對李燁道：“總督，咱們要找的便是這位女子吧……總督？”
“嗯？”李燁回過神來，“何事？”
“……總督，您不會動了凡心吧？”
李燁被戳中心思，不由得垂下臉。
無邪在心中連連歎氣，“您可是有妻室的人啊……”
李燁輕輕咳嗽幾聲說：“你沒發現她長得很像一個人嗎？”
無邪徐徐望向台上女子，許久後才張著嘴磕巴地說：“啊……阿九？”
一旁的王劍和胡勇險些握不住酒杯。
“啥玩意兒？那是阿九？！”
破天荒的，四個大老爺們兒都緊張起來。
眾賓客神色各異，台下的姑娘們忐忑不安地挨著老鴇問：“她……能行嗎？”
“咱們連她是誰都不知道，不如趕她下來吧。”
老鴇搖搖頭，“罷了，便看看她有什麼本事吧。”
按照醉仙樓規定，頭牌在競拍之前需得通過表演節目來取悅賓客們。
泠九香正糾結著，老鴇搖著手絹喊道：“有請我們的舒悅獻上一曲《花雲間》。”
霎時間，掌聲雷鳴般轟動。一張古琴被幾個小廝抬上舞台。掌聲經久不息，泠九香眼巴巴看著古琴，心裏一團亂麻。
?她哪裏會彈琴啊？這不是強人所難嗎？等等……花雲間？
?思及此，泠九香忽然走下台，眾人不由得再次驚呼。哪成想她走向最近的一位劍客，拔出他懸在腰間的劍刃。
“這位公子，借劍一用。”?
“好……好的。”?劍客紅著臉說。
她縱身一躍，跳上舞台，雙手抱拳對眾人道：“感謝諸位抬愛，小女要表演一曲《花雲劍》。”?
?說罷，泠九香手握長劍，揮劍自如，窈窕身姿隨劍光起舞，劍身倒映燭光搖曳，閃電般吸人眼球。她廣袖翩飛，裙裾下的一雙長腿翩然舞動，天上忽然落下片片淡粉色花瓣，更襯出她紫色輕紗高貴典雅。
隨後?揮劍起風，花瓣落了滿地，飄落進台下眾人的懷中。他們卻癡癡望著她，任花瓣拂過衣衫落在杯中。
?一舞畢，泠九香再次雙手抱拳以致謝，隨後親手將劍柄還給劍客。劍客接過劍，細細撫摸著劍身，隻覺花香陣陣沁人心脾，一時愛不釋手。
掌聲雷動，眾人恨不能衝上去將她攬入懷中。老鴇和眾位風塵女子更是喜出望外，何曾想過這不知哪裏冒出來的美貌女子才是醉仙樓的花魁王。
“今日乃是舒悅姑娘獻身之日，還望諸位客官莫要吝惜，以一千兩銀子為起拍……”?
不等老鴇說完，人群中便有人叫道：“一千五百兩！”?
“兩千兩……”?
“慢著！”?泠九香大喝一聲，眾人紛紛看向她。
?泠九香本想痛快拒絕，然後拍拍屁股直接走人，又想起白絡市內接中原，醉仙樓外巡邏官兵眾多，此番前來為了避人耳目，趙競舟甚至隻帶了五艘戰船，若此刻大搖大擺地離去，難免引人注目。
思及此，泠九香露出一抹笑容，畢恭畢敬道：“還請諸位爺稍作等候，小女子更衣一番再來相會。”
說罷，她對老鴇微微一笑，後者忙點點頭。
她掃一眼李燁所在的位置，後者對她比了一個唇形——“走”。她心領神會，對他也比了一個唇形——“得手了”。隨後泠九香緩步走下台。
泠九香才走下台，老鴇便帶領姑娘們把她圍起來。?
“你一個女人居然還會舞刀弄槍，究竟是什麼人？”?
“你是從哪來的？真厲害！”?
“你是誰啊？為何要代替舒悅妹妹上台？”?
幾個姑娘七嘴八舌地吵嚷起來，隻聽一陣輕咳，老鴇撥開眾人走到泠九香麵前，一雙皺紋橫生的眼細細打量她。
“我不管你是什麼人，但你進了醉仙樓，又代替花魁上台表演，那你隻能獻身於今夜出價最高的男子，你不會想走吧？”?
泠九香乖覺地笑了笑，“小女不敢，小女乃是舒悅姑娘的友人，因舒悅姑娘身體不適故而前來代替表演，小女知道醉仙樓的規矩，定不會叫媽媽難辦。”?
?老鴇滿意地點點頭，又推攘她道：“那你還等什麼？還不快去更衣？別讓他們久等了。”
泠九香在眾位女孩們的簇擁下回到依蘭和舒悅的房間。她把眾人拒之門外，屏氣凝神，飛速倒掉了香爐中的藥粉，這才長長舒了一口氣。
?舒悅和依蘭還躺在榻上昏迷不醒，泠九香用厚被褥裹住舒悅，打開窗戶，縱身一躍，一路順著屋簷往下滑，滑至醉仙樓側麵，她顛了顛背上的舒悅，轉身瞟了一眼醉仙樓，往碼頭飛奔過去。
?醉仙樓內人聲鼎沸，賓客們迫不及待地搓著手，眼中冒出綠光，就連泠九香握過的劍刃都搶過來挨個撫摸一遍。老鴇帶著姑娘們在屋外等候許久，終於按耐不住，輕推幾下門，卻察覺門被硬物頂住無法推開。一時急了，老鴇和幾個女子猛踹幾下才把屋門踹開。
屋內哪有什麼美人，隻有依蘭四仰八叉躺在榻上睡得正酣，而那窗欞敞著，狂風灌入，吹得女孩們烏發紛亂，心神不安。