錦心繡口，咳珠唾玉。
楊朝夕與花魁穎娘對望一眼，皆從彼此眼中、看到了驚奇與欽佩。
楊朝夕心悅誠服道：“曉暮姑娘才情，堪稱舉世無雙。小道甘拜下風！”
穎娘也拍掌笑道：“原來姑姑才是‘月漪樓’中名副其實的花魁娘子！不但道法高深，而且才貌雙絕。穎娘幾乎要三跪九叩、奉若神明啦！”
柳曉暮雲淡風輕道：“不過文字機巧罷了！誇誕之詞、切莫再說。倘若你二人壽歲也能活到五百年上，翻閱過許多經卷，又見識過無數詩文，自然也會出口成章、下筆如神。”
楊朝夕信服地點點頭。才見柳曉暮斜倚在圈椅上、似有倦怠之意，當即關切道：“曉暮姑娘那日內息透支之症，不知痊愈了幾分？”
柳曉暮倦然笑道：“俗語說‘病去如抽絲’。這透支內息，便如殺雞取卵、竭澤而漁，最是損傷本元，豈能旦夕便得愈痊？隻怕還須再龜縮一段時日，才能如從前般行功自如。”
楊朝夕聞言，當即起身抱拳：“今日時辰的確有些晚了，小道這便告辭，改日再來探視姑娘。若有旁的差遣、還用那‘潮音鍾’傳音於我，小道必應召而至。”
柳曉暮正待挽留，忽見窗外西南半空、炸起一蓬炫目的焰火。隱隱有幾隊喧嚷之聲、向那焰火閃爍處奔去，應是巡夜的不良衛。
柳曉暮六識何其敏銳！雙耳微抖，麵色微肅道：“小道士，近來城中夜禁森嚴，姑姑本想留你在客房歇宿一夜，現在看來，倒是不必了。那焰火是‘賤籍四友’之一放出來的、用以呼救的訊號，和祆教‘衝霄狼煙’作用相近。方才與你同來的那‘白駝老怪’，已正上樓尋你來啦……”
話未說完，三人已聽到雅舍外腳踏樓板的聲音。旋即、便是一陣急促的拍門聲，在穎娘居住的雅舍前響起：
“楊兄弟！快、快些開門！劉木匠必是遇到了麻煩，才趁夜放出‘焰鷹’來。快隨我一道動身、趕去救人！去得晚了，隻怕連屍身也撈不到……”
楊朝夕心道糟糕，劉木匠縱然武藝高超，但那潁川別業、卻委實是處高手如雲的龍潭虎穴。之前救崔琬、救胡姬時，那元載尚在長安，他已覺吃力無比；如今元載剛從通遠渠上敗興而歸，豈能疏忽了府中布防？劉木匠若果真因故與他們爭執起來，必然凶險非常。
一念及此，楊朝夕也顧不得再與柳曉暮道別，當即衝出雅舍，向對麵幾欲破門而入的“白駝老怪”杜沙洲喊道：“杜大哥，我在此處，咱們這便動身去廣利坊！”
話音剛剛落下，卻見杜沙洲一麵小跑、一麵捆著腰間束帶。待跑到他麵前時，頂上襆頭竟尚未紮好：“下樓！事出緊急，咱們邊走邊說罷！”
楊朝夕雙足連點，一麵緊隨其後、一麵詫異道：“杜大哥，方才你去了哪裏、又做了何事？何故這般衣衫不整？”
杜沙洲頭也不回，沒好氣道：“方才駝子正要和月娘共浴，便見窗外閃出‘焰鷹’，隻好把美人拋開、先去救兄弟要緊！”
說罷，腳程又加快了許多。楊朝夕顧不得再詢問個中蹊蹺，當即又運氣在足，緊追在杜沙洲身後，頃刻便消失在灰黑的樓梯之間。
穎娘立在雅舍門口，聽著兩人迅速奔遠的聲響，不由轉頭奇道：“姑姑！為何那白公子管林公子叫‘楊兄弟’，而林公子又將白公子呼作‘杜大哥’？莫非這兩位、竟都用的化名？！”
柳曉暮粲然笑道：“你中意的林公子，原本叫做楊朝夕，是邙山翠雲峰上清觀脫了觀的道士。那‘林獨陽’的化名、還是姑姑隨口取的呢！另一個瘦似竹竿的‘白雙峰’，其實是‘白駝老怪’杜沙洲，已隱在市井、十幾年不曾出手啦！”
穎娘朱唇撅起、憤憤不平道：“哼！好個楊朝夕！穎娘對他赤誠以待，他竟然存意欺瞞！怪道那時在堂中，總覺得這‘林獨陽’名字有些古怪，原來與姑姑化名‘林孤月’湊作了一對啊！咯咯咯……”