叩頭如響鼓，屈膝似賤奴。
方夢得不為所動，側目冷冷道：“非是老夫行事狠辣，實是惱恨爾等鐵骨軍漢，定要助紂為虐、與我方家婦孺仆婢為難。若隻嘴上輕描淡寫揭過，轉頭依舊不知悔改，似這等反複無常的兵卒、難道還留著過年麼？！”
長孫恒業登時大汗淋漓，知道是要他起個毒誓，當下將心一橫道：“若高人肯饒過末將等人，必率眾連夜撤回陝州，再不摻和江湖之事，亦絕不敢再與方氏為敵！若敢言而無信，末將便如此刃……”
說話間，長孫恒業忽地抽出腰間障刀，用力向石磚地麵上一頓。隻聽“呯啷啷”幾聲脆響，好端端的一柄利刃、頃刻斷作幾截。每一截都躺在地上，將湯舍煙火反照得更加明麗。
方夢得微微頷首，身影倏地不見，鑽入火勢漸盛的湯舍中。
方七鬥、吳老九、麻小六三個見狀，皆是心頭一緊，惟恐這愈演愈烈的火勢，連方夢得也一並吞掉。隻有長孫恒業原本灰敗的眼神裏，終於又露出幾分期冀來。
不到兩息工夫，湯舍中便傳來驚慌失措的叫嚷聲。這叫聲越來越密，皆是被解開穴竅的兵卒所發。又過了三息，第一個神策軍兵卒頭戴火焰、撞開舍門，呼號著從湯舍裏狂奔而出。接著是第二人、第三人、第四人……少量兵卒身上已然起火，一出湯舍便直奔院外池塘，用池水將火勢湮滅；但大部分兵卒隻是口焦舌燥、灰頭土臉，連連咳嗽著奔逃出來，性命卻是無礙。
長孫恒業瞧著麾下兵卒接連逃出，心中再無趨炎爭勝之意，當即打了個呼哨，收攏起一部分被他召來巡夜的兵卒。急急尋來水囊、唧筒、麻搭、火鐮、鐵貓等物，齊心協力滅起火來。
方夢得不知何時已出了湯舍，與方七鬥幾人立在一處，靜觀火勢變化。
聽聞唐娟、方子建母子便囚在地洞暗室裏，方七鬥先是喜出望外，接著便是痛心疾首。幾度按捺不住，想要衝進湯舍施救，卻被方夢得強拽了回來，直急得百爪撓心、坐立不安。
幸而潁川別業不但建的恢宏豪闊，更配備了足夠多防備走水的物什。加上長孫恒業麾下神策軍人多勢眾、撲救及時，很快便將火勢壓了下來。本就闊大的湯舍內外，隻餘幾處門柵窗欞還有餘火，梁柱、桴椽、檁條上的火苗，卻早撲熄地一幹二淨。
隱在牆根樹影下的方七鬥，見爹爹方夢得再不再阻攔，登時與吳老九趁著混亂、飛身衝進湯舍，直奔那地洞而去。
湯舍火起，暗室如常。
隻有微弱的煙火氣，順著石門縫隙湧入暗室，叫楊朝夕幾人略略猜到些洞外情形。
自從吳老九奔出暗室、向險而行，楊朝夕更加快了手中動作。一柄鳥刀快得隻剩殘影，不住削在石砣上，偶爾濺起幾蓬火星，卻是刀芒撞到了石砣裏的硬物。每逢此景，楊朝夕便改換刀式、往別處刨削起來。m.X520xs.Com
唐娟攬著幼子、覃清舉著銅燈，二人皆目不轉睛盯著楊朝夕揮刀如風的右手，以及他左手上迅速變小的石砣，心頭憂急之感，竟比他還要迫切些。
約略十息過後，拴著方子建脖頸的鎖鏈根部、一團大過拳頭的石砣已被削解出來。六目定睛一看，皆是倒抽冷氣：原來那鎖鏈根部、並非尋常所見的球狀或鎖狀，而是一隻形似船錨的八爪倒鉤！
八爪倒鉤與古怪鎖鏈一般，亦不知何物所鑄，仍不懼刀劈斧砍。倒鉤與鎖鏈渾然一體，唐娟觀瞧之下，頓時便認出了來曆，竟然便是唐門暗器“飛爪百練索”！
這門暗器專為隔空攝取、攀牆渡院而造，用以傷人卻是不多。卻不料此刻竟出現在暗室，且倒鉤藏於石壁內，長索更被當做了困縛的鎖鏈，頗有些焚琴煮鶴之感。
唐娟此時自顧不得腹誹唐門弟子，一門心思全在幼子身上。眼見方子建身子愈發燙如火爐，楊朝夕那快如殘影的手速，竟也變得慢了起來。雙眸腫作桃兒，心中如熬似煎，恨不得自己有這般內息與利刃，早些將石砣盡數破開。
覃清自是瞧出唐娟焦急難抑之狀，雖不能感同身受，卻也忍不住輕聲催促起來。
楊朝夕此時已接連將三團石砣刨削開來，露出內裏大小各異的八爪倒鉤。聽得覃清催促，當下抹了把熱汗應道：“覃師妹勿急，師兄必定再接再勵！”
言罷，竟是奮臂如輪，連殘影都淡去很多、顯然已使出了十二分的氣力。數息工夫一晃而過，待楊朝夕收刀起身，原本六團大小不一的石砣，皆已化作六隻高矮有別、形態一致的八爪倒鉤。