下到一樓，烤肉的盛宴已經開始，略顯擁擠的屋子裏，彌漫著肉香和笑語。
為了防備叫人看到火光，門口用布衣拚成的簾子擋住，還特意在簾子下麵壓了石頭，防止被風吹開。
陳安大口啃著熟肉，邊吩咐掩滅火種，一邊安排著值夜的次序。
吃罷飯，疲累已極的人們早早地躺下休息。曹正、石娘，以及郭司馬和郭平被安排在二樓，其餘人都在一樓打地鋪。
曹正將朽壞的矮塌用力壓實，一大半讓給郭司馬和郭平，剩下的則拚在一起，與石娘和衣而臥。
連日的緊張和奔波早已耗盡了他的精力。夜夜天當被地當床，心頭繃緊的那根弦根本鬆不下來。
如今堅實的四壁了給他久違的安全感，他幾乎還沒有意識到舒緩四肢帶來的舒適，便陷入了沉沉的夢鄉。
他夢見了翻滾的洪水和雨中大堤上閃爍的手電筒光，夢見了幽深庭院中覆著綠苔的青磚。
天地旋轉，他一頭紮進一個漆黑的圓洞中，觸手是冰涼的土壁，黑暗憋得他透不過氣來。
猛地驚醒，撐身坐起，滿身大汗。
嗚嗚風聲，與寒氣一同滲過牆麵，打破了詭異的寂靜。
無聲無息，一隻粗糙的大手從背後攏過來，一把捂住了他的口鼻！
曹正用盡全身之力掙紮，耳邊卻傳來細不可聞的低語：“是我！別出聲。”
是陳安的聲音。
他停止掙紮，在黑暗中看到陳安眼中閃爍的微光。
陳安衝窗外努了努嘴，曹正疑惑地側耳傾聽。
窗外，風在呼嘯。
“……嗒……嗒嗒”
“嗒……嗒嗒……”
風聲中，有微弱的馬蹄聲時斷時續。
曹正瞪大了眼睛。
是誰？！
驀地，一聲粗啞的嚷聲傳來：
“頭領們這事做得可真教人不痛快！兄弟們追了這麼多天，馬蹄子都快跑撅了！好麼，連個鬼影都沒看見！”
是胡語。
“少說兩句吧，喝了兩口酒就跟吃了酵瓜的牛一樣，胡唚。”同行人敷衍道。
“還說酒呢，兄弟們費了這麼大勁，眼瞅著跑到了沙海邊兒上了，給了這麼點酒就打發了！”粗嗓子越發惱火起來。
“悄聲！你這話要是讓史頭領聽見，拔光你的牙！”同行人慌張起來。
話聲斷了。
“哼。”過了片刻，粗嗓子哼了一聲，但聲音明顯小了許多：
“不是我在背後議論他們，大家都說向東是不對的。那夥漢人要去西州，總該是要往北去的，哪裏會繞一個大圈從東邊兜出來？那麼遠的路，渴也渴死他們！”
“頭領們做事總有自己的考慮，咱就別瞎想了。幹好手頭的活兒，把這一片搜一搜，回去交差完事。”
“得了吧！他倆為了誰守東邊誰守西邊，吵成那樣，你眼瞎啊！他倆本來就不對付，鬧到一起，還能有好？”粗嗓子反倒大聲起來，不忿道：
“搜搜搜！這可是漢人的地盤，要是一旦撞上他們的人，咱們這十幾口子夠人家一刀的不？”
“嗨，離他們的城遠得很呢，你可別自己嚇唬自己。”
同行人看來對粗嗓子的烏鴉嘴很不滿意，語氣也不客氣起來，兩人嘀嘀咕咕，騎馬頂風，徑直往烽火台而來。
陳安輕聲叫醒了郭司馬和郭平，經過曹正身邊，衝他點了點頭，像一隻豹子般矯健地沿著樓梯向下躥去。
“什麼人？”郭平伏身靠近窗邊，眨了眨仍顯惺忪的睡眼。
“沙匪。”曹正嘴角輕動。