1673年11月16日，沈陽。蕚
大明原保國公、遼東總督王尚禮微微地睜開了眼睛，但神情仍有些恍惚，盯著床上的帷布怔了半天方才漸漸清醒過來。
觸手可及是一片滑嫩的肌膚，一名赤果身體的朝鮮婢女怯怯地畏縮在床邊，動也不敢動。雖然早已醒來，但卻不敢驚動這位大明的貴人。
王尚禮嘴角露出淫邪的笑容，將那名朝鮮婢女肆意把玩了一會。無奈，年歲已過六旬，且又經昨晚荒唐一夜，委實不能人事。
“伺候爺更衣。”王尚禮有些悻悻地在那朝鮮婢女的身上狠狠抓了一把，隨即便艱難地坐了起來。
五年前（1668年），大明趁山東郯城大地震之際，以王尚禮為主帥，興兵十萬，北伐清虜。初時，明軍勢如破竹，在攻占清虜重兵把守的徐州後，幾乎以摧枯拉朽的方式，不到兩個月，便打穿了江淮、山東，殺入河北腹地，距離京師僅一步之遙。
然而，就在王尚禮誌得意滿，集重兵圍攻滄州之時，清虜竟然從遼東、漠南、河北各地緊急抽調滿蒙八旗數萬，先以小股騎兵截斷襲擾明軍後勤補給，隨後，趁明軍動搖之際，與滄州城中的清軍，裏外夾擊，大敗明軍。
明軍北伐先勝後敗，被清虜一路反推至山東，更是以重兵圍困濟寧，意圖全殲北伐明軍，主帥王尚禮惶惶之下，爆發血勇之氣，拚死抵抗，同時派人四下求援。蕚
後來，贛王李定國集結五萬大軍，以迅雷之勢，先解了濟寧之圍，後又率部急襲汝寧，連挫清虜兩路大軍，挽回了明軍岌岌可危的局勢。
事後，秦王孫可望下詔將原征北大將軍，北伐主帥王尚禮鎖拿下獄，並交法司問罪。後來，在朝中文武百官的求情下，秦王念及昔日功勞，網開一麵，王尚禮被判罰俸一年，除爵，剝奪本兼各職，貶斥為民，逃過一死。
若是有人以為王尚禮就此泯然眾人，退出朝堂，那可就有些小瞧了他。
作為孫可望的心腹將領，原大西國五軍都督之一，王尚禮憑借其擁有的深厚人脈，很快又重新起複，於兩年前被朝廷任命為遼東總督，領兵一萬五千餘，沿遼西走廊，殺入遼東，直擊清虜昔日老巢。
在齊軍支援的炮兵助陣下，王尚禮連克寧遠、錦州等堅城，斃俘清軍三千餘，極大地動搖清軍固守遼東的意誌。隨後，盤踞遼陽、沈陽、赫圖阿拉等地的清軍裹挾大量百姓和財物，紛紛北向，投往渤海國。使得明軍最終以微小代價，盡占遼東，收複了這片淪陷時間達五十餘年的大明故土。
在主政遼東一年多的時間裏，王尚禮一邊分兵清剿清虜殘餘，一邊將留存的漢奴、包衣解除奴籍，就地展開屯田，恢複地方民生。
其實，這個時候在遼東地區，除了王尚禮部明軍外，永王所屬的雲州鎮還占據著金州、複州、蓋州、營州、莊河等十餘處原遼東都司衛城。渤海國也趁清虜勢崩之際，南下占據了阿城（今哈爾濱）、鬆原、吉林等原奴兒幹都司部分舊地，勢力直抵建州衛左近。蕚
為此，秦王已經派出使者前往雲州，麵見永王與之交涉，要求其所部兵馬退出遼東半島，回返本鎮。同時，密令王尚禮整頓兵馬，積聚作戰物資，準備在來年春夏之際，驟然出兵，強行將雲州鎮驅逐出遼東。
至於那個清虜餘孽建立的渤海國，那自然沒什麼好說的，在收拾完雲州鎮後，集結大軍一路北上，先行收複奴兒幹都司舊地，最好是將其打痛。若是齊國與之協調不遂，則傾力擊之，覆滅其國，斬草除根，徹底消除東北地區的潛在威脅。
在數百名護衛的簇擁下，王尚禮披著厚重的鬥篷，腰垮寶劍，騎著雄駿的戰馬，準備出城前往鐵嶺衛巡視防務。
數日前，鐵嶺衛派人回報，說是附近出現數十遊騎，不排除是北邊那個渤海國收容的清虜餘孽在窺探明軍防線。雖然，在這初冬寒冷天氣裏，不是用兵的時節，但他依舊不敢絲毫懈怠。萬一，遼東有警，被人家搞個突襲，將他們給一鍋端了，他王尚禮估計也沒臉再活了。
沈陽城的街道上除了一隊隊巡城的明軍士卒外，行人非常稀少，市麵上也很冷清，許多鋪麵都緊緊地關閉著大門。據說，數十年前清虜以此為都城的時候，整個沈陽城擁有人口接近二十萬，市麵還是非常熱鬧。後來，清虜入關，那些王公貴族紛紛跑到京師享福，使得沈陽慢慢開始凋敝，人口也下降至不足八萬。